Gribnau, PDG de la Volksbank, s’arrête : « J’en suis arrivé à la conclusion : Martijn, temps mort !

La Volksbank devra à court terme chercher deux nouveaux administrateurs. Le président Martijn Gribnau et le directeur des risques Jeroen Dijst ont annoncé vendredi qu’ils ne seraient pas disponibles pour un nouveau mandat après l’assemblée générale d’avril. La Volksbank, qui comprend le SNS et l’ASN, perdra donc ses deux dirigeants les plus importants.

Lorsque Gribnau (59 ans) a pris ses fonctions en 2020, il avait pour mission de rendre la Volksbank, propriété de l’État néerlandais depuis 2013, suffisamment solide financièrement et opérationnellement pour une introduction en bourse ou une vente dans cinq ans. Ce n’était pas facile. La Volksbank est depuis des années trop dépendante des revenus d’intérêts, tandis que des concurrents comme ABN Amro ou ING ont également réalisé des bénéfices grâce à d’autres services, comme le conseil en investissement. Gribnau a dévoilé en 2021 une nouvelle stratégie qui devrait garantir que la Volksbank puisse proposer une gamme plus large de services et de produits financiers.

Fichiers de maux de tête

Les faibles taux d’intérêt ont gravement fait baisser les bénéfices de la banque jusqu’en 2021. Ce n’est que lorsque les taux d’intérêt ont commencé à augmenter en 2022 que la banque a retrouvé un peu de répit : un bénéfice net de 248 millions d’euros a été présenté lors des résultats semestriels en août, soit plus du double de la même période un an plus tôt.

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La gestion des risques et la surveillance de la prévention du blanchiment d’argent ont été des casse-tête pour la Volksbank ces dernières années. En août, l’autorité de surveillance DNB a déclaré à la banque qu’elle ne contrôlait pas les activités de blanchiment d’argent et de terrorisme. La banque doit montrer des améliorations concrètes avant avril 2024. De Volksbank a également été condamnée à une amende de 4,5 millions d’euros de la part de la Banque centrale européenne : pendant des années, la banque a sous-estimé les risques des prêts aux cantons suisses et aux banques régionales.

La Volksbank a été le théâtre de plusieurs disputes et changements administratifs ces dernières années. Avec l’arrivée de Gribnau, le conseil d’administration et le conseil de surveillance de la Volksbank ont ​​été modifiés à plusieurs endroits. Une vente ou une introduction en bourse de la Volksbank ne serait une option que si la paix et la stabilité régnaient au sein de la banque – et le changement actuel de direction n’aide pas à cela, selon le ministre sortant Kaag (Finances, D66). Gribnau lui-même le voit ainsi, dit-il dans une réponse téléphonique. Il soutient néanmoins son prochain départ.

Vous écrivez dans votre déclaration que cela vous a semblé être un « moment logique » pour démissionner. N’y a-t-il pas encore beaucoup de travail à faire ?

« La raison pour laquelle je ne brigue pas un autre mandat est double. Je suis un agent de changement, je suis doué pour mettre les choses en mouvement. Mettre davantage l’accent sur les données, en investissant dans notre fonction de gardien. Nous le faisons depuis quatre ans et les premiers résultats sont désormais visibles. La phase dans laquelle la Volksbank entre maintenant nécessite une personne possédant des compétences différentes. Quelqu’un qui peut désormais poursuivre le cap que nous nous sommes fixé.

« Il y a aussi des raisons personnelles. Ce furent quatre années très belles, mais aussi très intenses. En partie à cause de la crise du coronavirus, au cours de laquelle je n’ai pas vu ma femme depuis des mois. Au cours de ces années, j’ai également perdu un certain nombre de personnes proches de moi et je les ai vues touchées par la maladie alors que je ne pouvais pas être avec elles. Ensuite, vous commencez à penser : est-ce que je veux continuer comme ça pendant encore quatre ans ? Mon partenaire et moi sommes arrivés à la conclusion : Martijn, temps mort.

Dans quelle mesure les changements à la Volksbank se sont-ils produits peut-être plus lentement que prévu ?

«Cela ne joue aucun rôle dans cette décision. Pour moi, c’est vrai : plus c’est complexe, plus c’est amusant ; J’en tire de l’énergie. J’ai fait le choix très conscient de travailler à la Volksbank et je ne repartirai certainement pas avec aucune rancune. J’ai indiqué que je suis ouvert à effectuer un travail de coaching ou de conseil pour la Volksbank à l’avenir. Jusqu’à l’assemblée générale, je me donnerai à 200 pour cent pour réaliser le plus possible.»

Le fait que vous et le directeur des risques Jeroen Dijst démissionniez en même temps constitue un coup dur pour la banque et pourrait retarder l’introduction en bourse ou la vente.

« Bien. C’était purement une coïncidence. Jeroen Dijst était au terme de son deuxième mandat et a décidé de ne pas continuer. Ce n’est pas très inhabituel. Il faudra attendre de voir quelles seront les conséquences de la décision du ministre en matière de privatisation. Le dossier n’a pas été déclaré controversé, il sera donc traité normalement. Il appartient désormais au Conseil de Surveillance de trouver des successeurs appropriés, et je suis pleinement convaincu que cela réussira.

Avez-vous parlé à quelqu’un du ministère des Finances aujourd’hui ?

« Pas encore. Mais cela arrivera certainement bientôt – les relations avec les actionnaires sont très bonnes. »

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