L’État néerlandais doit défendre la politique de l’azote devant les tribunaux. Greenpeace menace depuis un certain temps de poursuites judiciaires si le cabinet ne prend pas assez rapidement des mesures contre les précipitations d’azote dans les zones naturelles vulnérables.
Maintenant que l’accord agricole s’est effondré et que le cabinet est tombé, l’organisation dit qu’elle ne voit « pas d’autre choix » que de soumettre l’affaire à la justice.
Avec un cabinet intérimaire, la politique est depuis longtemps devenue « boiteuse », déclare le directeur de Greenpeace, Andy Palmen. « Cela alors que la nature n’a vraiment plus ce temps. Et cela s’ajoute à l’échec que le cabinet a livré avant sa chute. »
Concrètement, Greenpeace exige que les dépôts d’azote sur les espaces naturels les plus vulnérables soient drastiquement réduits avant 2025 et 2030. L’échéance écologique appropriée dépend de chaque habitat : 2025 ou 2030.
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« A situation exceptionnelle appelle cas exceptionnel »
« C’est une démarche exceptionnelle que de traduire l’Etat en justice », estime l’avocate Bondine Kloostra. « Mais comme nous l’avons également vu dans l’affaire Urgenda, aller en justice est le seul recours lorsque les politiciens ne le font pas. » Urgenda a réussi à faire respecter un objectif climatique par le biais de poursuites : les émissions de gaz à effet de serre doivent être au moins un quart inférieures chaque année depuis 2020 à celles de 1990.
Greenpeace soutient que le gouvernement enfreint « volontairement et sciemment » la loi avec les émissions d’azote actuelles. « Conformément aux directives européennes sur les oiseaux et les habitats, l’État néerlandais a l’obligation légale d’empêcher la nature de se détériorer », a déclaré Greenpeace.
L’organisation revient sur 2019 lorsque le Conseil d’État a annulé le soi-disant programme d’approche de l’azote (PAS) parce qu’il était en conflit avec les lois européennes sur la conservation de la nature. Pourtant, « pratiquement aucun progrès n’a été réalisé dans la réduction de l’azote depuis lors », déclare Greenpeace.
Les experts ont déjà conclu que plus d’action est nécessaire
Un groupe de travail spécialisé avait précédemment conclu qu’une action était nécessaire avant la fin de 2025 dans certaines zones naturelles vulnérables. Cela comprend les vieilles forêts de chênes et les landes de sable mouvantes. Trop d’azote peut être mauvais pour les oiseaux, qui se cassent les pattes plus rapidement en raison d’un manque de calcium et pondent des œufs à la coquille plus fine.
Certaines plantes, comme l’herbe et les orties, pousseront plus vite en conséquence. D’autres espèces végétales sont ainsi déplacées, ce qui est préjudiciable aux insectes.
L’azote concerne principalement les composés azotés ammoniac, provenant en grande partie de l’agriculture, et les oxydes d’azote, provenant entre autres des voitures et des usines.