Gravenberch peut remporter la coupe KNVB pour la troisième fois à l’adolescence

Ryan Gravenberch n’aura encore que 19 ans le 17 avril lorsqu’il pourra remporter la Coupe KNVB pour la troisième fois lors de la finale de l’Ajax face au PSV. « Vu comme ça, ça va vite », a-t-il déclaré après une victoire en demi-finale contre l’AZ (0-2). « Mais je ne pense pas à ça. »

Une journée sans rire est une journée perdue pour Gravenberch. Le milieu de terrain joyeux fait rarement une impression grincheuse. Le mois dernier, il a cessé de rire après un test corona positif. « Là, j’étais chez moi », se souvient-il. « Ne toussez pas, n’éternuez pas, mais quand même corona. Alors vous devenez parfois un peu fou. »

Pendant son absence, Gravenberch a vu Steven Berghuis occuper parfaitement le poste de gauche au milieu de terrain. « Ne jamais changer une équipe qui gagne », disait son entraîneur Erik ten Hag quand il allait mieux. « Je n’ai pas tout à fait vu cela venir », a reconnu Gravenberch. « Il a également fallu un certain temps pour s’y habituer. Je n’ai jamais été remplaçant. »

Début de carrière

La carrière encore précoce de l’Amsterdammer n’a guère connu de revers. À 16 ans et 130 jours, le milieu de terrain était le plus jeune débutant de l’Ajax lorsqu’il est entré lors d’un match à l’extérieur contre le PSV. Gravenberch a percé la saison dernière dans l’équipe principale de l’actuel leader de l’Eredivisie.

Les grands arbres attrapent beaucoup de vent, a remarqué Gravenberch alors qu’il jouait parfois de manière moins dominante avant les vacances d’hiver que la saison précédente. Il a reçu pas mal de critiques, avec lesquelles il était régulièrement d’accord. « Mais après la trêve hivernale, je serai en forme », assure-t-il. « C’est pourquoi la substitution a peut-être été plus difficile. »

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Dans les derniers duels c’est soit Gravenberch soit Davy Klaassen qui se présente au coup d’envoi pour l’Ajax. Klaassen a commencé contre Willem II et un match plus tard contre Benfica c’était au tour de Gravenberch. Klaassen a recommencé dimanche contre les Go Ahead Eagles et contre l’AZ, l’entraîneur Ten Hag a de nouveau choisi Gravenberch.

Le milieu de terrain a joué un match solide à Alkmaar. Il a lié la défense à l’attaque et a aidé l’arrière gauche remplaçant Nicolás Tagliafico dans la défense lors de la phase finale. « Ça s’est très bien passé », a déclaré Gravenberch. « Qu’est-ce que cela signifie pour le match à domicile contre RKC dimanche? Seul l’entraîneur le sait. »

Plans futurs

Il se pourrait bien que Gravenberch soit occupé par ses derniers mois à l’Ajax. L’international à 10 reprises d’Orange n’est toujours pas parvenu à un accord sur un nouveau contrat et il ne souhaite pas non plus partir en fin de saison prochaine. C’est soit s’inscrire, soit lui dire au revoir l’été prochain. De nombreux clubs étrangers attendent curieusement. « Je laisse maintenant le soin à mon agent », a déclaré Gravenberch à propos de ses projets futurs. « Bien sûr, j’ai ma propre opinion, mais je veux me concentrer sur le football. Quelle est mon opinion ? J’aime garder ça pour moi pendant un moment. »