À la fin de l’année dernière, le Belgica a été inspecté à Zeebrugge suite à une plainte pour dumping social. La compagnie maritime française Genavir, responsable de l’exploitation du navire, aurait tenté de conclure une convention collective de travail pour cet équipage en Lettonie, selon la plainte. Le navire naviguant sous pavillon belge, cela constitue une violation de la Convention des travailleurs maritimes.
L’été dernier, Genavir a eu « plusieurs chances de tout remettre en ordre », a indiqué l’IRSNB. L’entreprise française n’ayant pas réussi à le faire, le permis du navire a été révoqué par le gouvernement fédéral. Genavir a alors intenté deux poursuites, l’une contre l’État belge et l’autre contre le SPF Mobilité.
« Le Belgica est désormais un navire sans équipage », ajoute l’IRSNB. « Le programme avait déjà été en grande partie annulé pour cette année et nous sommes très inquiets que le programme de l’année prochaine soit également presque entièrement annulé. Il est très important que le Belgica puisse poursuivre toutes ses activités en mer du Nord. » En 2024, le Belgica ne pouvait naviguer qu’un tiers du temps. Une expédition au pôle Nord, entre autres, est tombée à l’eau.