C’est encore mieux ! Malaika Mihambo en est fermement convaincue après ses débuts grandioses avec la double chance de titre aux Championnats du monde et d’Europe.
« Je pense qu’il y a définitivement plus que ça », a prophétisé la championne olympique de saut en longueur après sa victoire avec 7,09 mètres lors du meeting de la Diamond League à Birmingham samedi. « Je me sens aussi bien que l’année de Doha. » En 2019, le joueur de 28 ans de LG Kurpfalz a brillé lors de la victoire aux championnats du monde au Qatar avec 7,30 mètres.
Mihambo n’a jamais mieux commencé une saison estivale que maintenant au stade Alexander. Avant son triomphe en Coupe du monde il y a près de trois ans, elle avait commencé la saison à 6,81 mètres, avant les Jeux Olympiques de 2021 à Tokyo, elle avait parcouru 6,68 mètres. Après des débuts aussi prometteurs, les espoirs d’un doublé aux Championnats du monde du 15 au 24 juillet à Eugene et aux Championnats d’Europe à domicile du 15 au 21 août à Munich se réveillent.
Le record du monde ne décourage pas
Le record du monde de la Russe Galina Tschistjakowa de 7,52 mètres de 1988 redevient possible. « En tout cas, les 7,52 mètres ne me rebutent plus », a déclaré Mihambo avec confiance après la peine de 7,30 mètres il y a trois ans. Seules onze femmes dans le monde ont sauté plus loin.
Cependant, depuis le coup d’État de la Coupe du monde, les sauts de sept mètres n’étaient pas une évidence pour elle en raison de problèmes de dos et des problèmes de démarrage qui en résultaient. « Je suis content du départ », a déclaré Mihambo, soulagé. « Et je suis content que ça aille encore aussi loin. » Aux Jeux de Tokyo, la triple « Sportive de l’année » a remporté l’or lors de la dernière tentative avec 7,00 mètres.
À Birmingham, elle a même réussi un vol de plus de sept mètres lors de sa dernière tentative avec un temps de 7,06. « Je suis content qu’il ait déjà dépassé les sept mètres deux fois », a déclaré Mihambo. « Cela montre que la stabilité au démarrage est de retour. » Elle peut à nouveau convertir la vitesse en distance. « Donc, tout semble plutôt bien. Apparemment, je suis sur la bonne voie », a déclaré l’athlète exceptionnel né à Heidelberg. « Maintenant, j’ai l’impression d’être à peu près aussi bon qu’en 2019, lorsque j’ai pu dominer. »
À Birmingham, elle a dominé la compétition plus clairement que presque jamais. La championne d’Europe en salle Marina Bech-Romantschuk (Ukraine) est arrivée deuxième avec 6,66 mètres, la championne du monde en salle Ivana Vuleta (Serbie/6,54) a terminé cinquième.
Une répétition générale pour Mihambo est le prochain départ de la Diamond League samedi prochain dans la ville américaine d’Eugene, où elle veut défendre son titre mondial lors de la finale du saut en longueur le 24 juillet. Le fait que les Championnats d’Europe à Munich se poursuivent seulement trois semaines plus tard ne la dérange pas. « Pour moi, en tant que sauteur en longueur, c’est très bien que les compétitions soient si rapprochées », a déclaré Mihambo à l’agence de presse allemande. « En termes d’entraînement, un seul temps fort doit être conçu, ce qui est idéal pour la préparation. »
Source : dpa