Au terme d’une saison mouvementée avec le crash début décembre à la huitième place, le retour en Bundesliga est à portée de main pour l’actuel leader. C’est dans l’attente d’une journée de fête bleu roi que la fête des légendaires « Eurofighters », qui seront là 25 ans après leur triomphe en Coupe UEFA, aura également lieu ce week-end. Avec toute l’anticipation d’une réunion, Büskens, qui était dans le onze de départ lors de la victoire surprise contre l’Inter Milan en 1997, est plus concentré sur aujourd’hui qu’hier : « Je ne suis pas prévu dans les processus. Ne me blâmez pas pour que je n’ai pas de tête. »
Lorsqu’il a pris ses fonctions début mars en tant qu’entraîneur-chef par intérim et successeur de Dimitrios Grammozis, la croyance en une résurgence immédiate est revenue. Six victoires en sept matchs ont également contribué au fait que la distance critique entre les fans et les pros s’est à nouveau transformée en un soutien passionné. Cela remplit Büskens d’une fierté particulière : « Cela signifie beaucoup pour moi. Tout le monde a travaillé dur pour regagner cette confiance. Pour moi, cela reflète l’image que j’ai acquise de Schalke 04 pendant 29 ans. Cette unité, cette intense, cette émotionnelle . »
De bonnes décisions prises
Non seulement les événements sportifs, mais aussi la séparation d’avec le sponsor principal de longue date ont contribué à cette évolution positive selon l’évaluation de l’entraîneur de football de 54 ans. « Les responsables ont pris de bonnes décisions cette année. Je pense que la conclusion de l’accord avec Gazprom était très importante pour ce club. C’était la situation où le club devait montrer ses couleurs. Il l’a fait. Là, il l’a fait, vous avez vu la réponse. »
Une victoire sur St. Pauli pourrait aider l’affection des fans à continuer de croître. Indépendamment de l’issue du match de samedi, Büskens voit le club traditionnel bien sur le chemin du retour à son ancienne gloire : « Pour moi qui ai aussi vécu l’année dernière des moments sombres que je n’aurais jamais pu imaginer, ça fait plaisir de le revoir « C’est comme ça que je connais Schalke. C’est ce qui a fait de Schalke ce qu’il était – et ce qu’il doit redevenir. » Il a ajouté avec beaucoup de pathétique : « Tout le monde ne doit pas aimer ça. Mais ceux qui aiment cet emblème savent ce que signifie faire partie du tout.