Les hauts dirigeants de deux des plus grandes banques de Wall Street ont adopté lundi un ton optimiste quant à la trajectoire de l’économie américaine, affirmant que les consommateurs sont en bonne santé financière malgré les signaux du marché indiquant qu’une récession se profile.
S’exprimant alors que les actions américaines glissaient vers le marché baissier, le directeur général de Morgan Stanley, James Gorman, a déclaré que les investisseurs oubliaient que les bilans des consommateurs et des entreprises restaient « très solides » à la suite des mesures de relance du gouvernement pendant la pandémie de coronavirus et des années d’emprunts bon marché.
«Je suis totalement détendu à ce sujet. Je ne pense pas que nous tombons dans un gouffre massif au cours des prochaines années », a déclaré Gorman lors d’une conférence de l’industrie financière organisée par Morgan Stanley.
Il a déclaré que les marchés « ne sont pas dans une très bonne position », mais qu’il préfère avoir « des marchés décalés plutôt que des fondamentaux entraînant un crédit à la consommation particulièrement décalé ».
Près de 70% des principaux économistes universitaires interrogés par le Financial Times prédisent que l’économie américaine basculera dans une récession l’année prochaine, alors que la Réserve fédérale augmentera les taux d’intérêt dans le but de contenir l’inflation la plus élevée depuis environ 40 ans.
Gorman a estimé les chances d’une récession imminente à environ 50%, contre 30% dans ses prévisions précédentes, mais il a minimisé la probabilité que tout ralentissement soit trop pénible ou de longue durée.
« Je pense que la Fed finira par s’emparer de l’inflation. Ça va être cahoteux. Les plans 401 (k) des gens vont être en baisse cette année, mais il est peu probable qu’à ce stade, nous entrions dans une récession plus profonde et plus longue », a déclaré Gorman.
Son optimisme a été repris par Alastair Borthwick, le directeur financier de Bank of America. Il a déclaré que la banque, la deuxième des États-Unis en termes d’actifs, « voyait toujours des bilans très sains et des dépenses saines », et que les dépenses de consommation jusqu’à présent en juin avaient augmenté de 9% d’une année sur l’autre.
Et même avec des dépenses plus élevées, Borthwick a déclaré que les clients de détail continuaient à accumuler de l’argent. À titre d’exemple, il a déclaré que les clients qui avaient des soldes de compte de 1 000 $ à 2 500 $ avant la pandémie avaient maintenant environ sept fois ce montant.
« Ce que nous voyons en ce moment, le crédit est en pleine forme », a-t-il déclaré. «Je m’attendrais à ce que ça bouge parce que nous sommes à des niveaux si bas. Et on pourrait penser qu’avec le temps, cela reviendrait vers l’histoire, mais nous ne le voyons pas pour le moment.