Google prévoit de lancer sa propre marque équivalente à l’audio Dolby Vision HDR et Dolby Atmos 3D et tente de persuader les fabricants de le soutenir, selon un rapport publié dans Protocole (s’ouvre dans un nouvel onglet) (passant par Écrans platsHD (s’ouvre dans un nouvel onglet)). Protocol indique qu’il a vu une vidéo de la présentation de Google aux fabricants de matériel et que le plan est connu sous le nom de Project Caviar.
Dolby Vision est un format HDR avancé utilisé dans la majorité des meilleurs téléviseurs 4K, tandis que Dolby Atmos est pris en charge dans la plupart des meilleures barres de son et constitue actuellement un énorme argument de vente.
La grande poussée que Google fait aux fabricants est que les deux nouveaux formats seraient libres de droits, ce qui signifie que les fabricants n’auraient pas à payer de frais à Google afin d’inclure le support pour eux. Comme le souligne FlatpanelsHD, Dolby Vision coûte jusqu’à 3 $ par appareil à inclure, et le coût de Dolby Atmos n’est pas confirmé.
Les aficionados de l’AV noteront ici qu’il existe déjà une alternative libre de droits à Dolby Vision : HDR10+. Nous y reviendrons – je soupçonne que c’est pertinent pour le plan final de Google ici.
Il semble que YouTube soit l’objectif principal de Google – le site de streaming prend actuellement en charge le HDR de base (connu sous le nom de HDR10), mais pas la version plus avancée de Dolby Vision ou HDR10+. Et il ne prend en charge aucune norme audio 3D (les deux actuellement utilisés sont généralement Dolby Atmos et DTS:X, mais Atmos est par loin l’option la mieux prise en charge).
Mais les nouveaux formats seraient également un coup de pouce pour les téléphones Android. Les iPhones incluent la prise en charge de Dolby Vision et Atmos, mais vous ne l’obtenez généralement pas sur Android – Samsung prend en charge HDR10+ et Dolby Atmos, mais c’est à peu près tout. Google espère sûrement pouvoir persuader Netflix, Disney et les autres de prendre en charge ses nouveaux formats, afin que vous puissiez obtenir la même qualité de HDR et d’audio sur tous les appareils Android lors de la diffusion que vous obtenez sur iPhone.
Analyse : Avons-nous vraiment besoin de plus de formats HDR et audio ?
Le monde de la technologie vidéo et audio est déjà assez déroutant et plein de conventions de dénomination impénétrables. La dernière chose dont nous avons besoin, c’est plus de ceux-ci… mais il semble que tout le plan de Google est d’éviter cela, ce qui est intelligent pour deux raisons.
Commençons par le côté technique. Selon Protocol, Google indique que le plan consiste à « utiliser les codecs existants » pour ses nouveaux formats (un « codec » est le nom de la technologie qui encode et compresse la vidéo ou l’audio dans les fichiers que nous utilisons). Si je devais deviner, je dirais que le nouveau format HDR de Google utilisera le codec vidéo AV1 et le support HDR10+, qui sont tous deux gratuits pour les fabricants.
Le côté audio est plus difficile à prévoir, mais il existe déjà une technologie audio 3D libre de droits. Il s’appelle Multi Dimensional Audio, et il est utilisé comme base pour le rival DTS:X de Dolby Atmos. Je suppose que Google implémentera cette technologie dans un type de fichier audio existant.
L’avantage de ces deux approches est qu’elles peuvent nécessiter des modifications techniques minimes de la part des fabricants de téléviseurs/téléphones. Le matériel nécessaire pour tout cela se trouve probablement dans la plupart des téléviseurs vendus aujourd’hui, il se peut donc qu’il ne nécessite qu’une mise à jour logicielle pour prendre en charge la façon dont Google combinera les technologies existantes dans un « nouveau » format. En supposant que cela fonctionne ainsi, cela devrait augmenter massivement les chances qu’il soit pris en charge sur les téléviseurs en particulier.
La deuxième chose qui est intelligente est que le plan de Google ici est de rassembler toute cette technologie sous une « marque parapluie », et je suppose que les noms seront aussi simples que Dolby Vision et Dolby Atmos. Vous n’entendrez probablement aucun des termes techniques que je mentionne ci-dessus – ils s’appelleront simplement quelque chose comme « HDR Sight » et « HDR Sound » ou quelque chose comme ça.
Cela leur donne à nouveau une chance de se souvenir réellement – contrairement aux noms étranges de HDR10+ ou DTS:X.
Avis : C’est une bonne idée, mais il est peut-être trop tard
En principe, je suis tout à fait pour le plan de Google ici. Il n’y a aucune bonne raison pour que Dolby s’amuse ici, et le prix de l’inclusion de la prise en charge Dolby Vision et Dolby Atmos dans le matériel représente une part notable du prix total de quelque chose comme une clé de diffusion en continu, ce qui permet aux fabricants de matériel d’éviter ces frais, mais la livraison d’un son de haute qualité est excellente.
Cependant, Dolby a essentiellement été laissé pour cimenter l’idée que ses formats sont la meilleure façon de regarder, et cela va être très difficile à renverser. Dolby ne facture pas les services de streaming pour prendre en charge Dolby Vision ou Atmos, c’est pourquoi ils sont utilisés sur Netflix, Apple TV Plus, Disney Plus, Paramount Plus, Blu-ray et plus encore. Dolby a totalement intégré son nom comme la chose dont vous avez besoin si vous voulez la meilleure qualité de films et de télévision.
Donc, purement sur la désirabilité et la reconnaissance du nom, Google fait face à une bataille difficile. Comment fera-t-il pour que son propre format ressemble à autre chose qu’une alternative budgétaire aux bonnes choses ? Même si les nouveaux formats de Google sont exactement aussi bons que ceux de Dolby, ils auront encore du mal à rendre les gens croire qu’ils sont – et Dolby va certainement intensifier son propre jeu pour s’assurer que les gens se sentent de cette façon.
Et dans cet esprit, Google doit persuader les services de streaming de le prendre en charge. Sur YouTube, c’est facile – Google crée déjà automatiquement différentes versions de vidéos sur ce site, toutes basées sur la meilleure qualité d’origine que vous téléchargez. Mais ce ne sera probablement pas le cas pour les sites de streaming de films – les studios et les réalisateurs ne voudront pas que les versions soient automatiquement converties en un format HDR ou audio différent. Ils voudront des films remastérisés et vérifiés. Ce serait beaucoup d’efforts.
Google espère probablement que la promesse de support sur le grand nombre d’appareils Android convaincra les services d’ajouter un support, mais je n’en suis pas sûr. Si les gens qui achètent des téléphones ne se souciaient pas de l’audio 3D auparavant, combien s’en soucieront simplement parce qu’une mise à jour logicielle a été ajoutée ?
Et si Google ne peut pas obtenir les services à bord, pourquoi les fabricants de matériel s’y embarqueraient-ils ? J’ai mentionné qu’il pourrait être technologiquement facile de prendre en charge les nouvelles fonctionnalités de Google, mais cela prendrait encore du temps, des efforts et de l’argent – et si cela ne semble pas augmenter les ventes, pourquoi ne pas simplement l’enregistrer et s’en tenir à Dolby Vision et Atmos uniquement sur les meilleurs téléviseurs ?
J’espère que Google pourra me prouver le contraire et ajouter un peu plus de concurrence à cet espace – cela pourrait prendre un peu de vision, cependant.