Une nouvelle série de tournois de golf commence aujourd’hui. la Série LIV attire avec un prix record – financé par le fonds d’État saoudien. La superstar Tiger Woods a apparemment refusé une somme incroyable et reste sur le PGA Tour. Le golf semble être à la croisée des chemins.
Ce n’est pas comme si une entrée de plusieurs millions de dollars et des prix en argent étaient quelque chose de nouveau dans le golf professionnel. Les sommes dont il est question aujourd’hui sont d’une tout autre dimension.
La superstar américaine Tiger Woods se serait vu offrir 100 millions de dollars pour participer à la nouvelle série de golf LIV. Le nouveau format de tournoi commence aujourd’hui à Londres et attire les plus grandes stars de la scène avec des sommes scandaleusement élevées. Financé par ceux au pouvoir en Arabie Saoudite.
Tiger Woods : « Il y a aussi beaucoup d’argent à gagner ici »
Tiger Woods a refusé l’offre immorale de continuer à jouer sur le PGA Tour, le circuit américain qui accueille la plupart des tournois de golf les plus importants et les plus lucratifs à ce jour. « Je crois en l’héritage et en ce que la tournée a à offrir. Il y a beaucoup d’argent à gagner ici » a expliqué le 15 fois Majeur-Gagnant.
Dans le golf, cependant, le débat sur l’argent de l’Arabie saoudite est depuis longtemps devenu un différend ouvert. La tournée américaine avait déclaré qu’elle voulait interdire à vie tous les joueurs des tournois PGA s’ils commençaient dans le nouveau format LIV.
L’US Open veut également laisser les participants de la série LIV commencer
Les organisateurs de US Open, au Majeur, qui se déroule à Brookline la semaine prochaine, a déclaré hier que les joueurs participant à la tournée saoudienne seraient également autorisés à conserver leurs droits de départ. L’US Open est organisé par l’American Golf Association, une organisation indépendante de la PGA d’Amérique actes.
Le règlement annoncé touche, entre autres, le meilleur golfeur allemand Martin Kaymer ou l’ancien numéro un mondial Dustin Johnson. Les deux s’affronteront aujourd’hui à Londres lors de la première de la série LIV. Selon la décision de l’USGA, les deux seront également autorisés à jouer l’US Open la semaine prochaine.
« Sportswashing » pour le régime en Arabie Saoudite ?
« Nos critères d’éligibilité ont été établis avant l’ouverture des inscriptions cette année et il n’est ni approprié ni juste pour les participants de modifier les critères une fois établis« , ont expliqué les organisateurs de l’US Open.
Néanmoins, la critique du nouveau format de tournoi ne s’arrête pas. La PGA craint de devoir partager son statut presque incontesté de série de golf la plus importante au monde et donc aussi ses revenus. De nombreux acteurs se disputent avec des préoccupations morales concernant les multiples violations des droits de l’homme en Arabie saoudite.
L’accusation : Le régime saoudien, qui fournit l’argent insensé pour la série LIV via un fonds d’État, veut utiliser l’événement sur papier glacé pour « sportswash » – c’est-à-dire l’oppression des femmes, les nombreuses exécutions dans leur propre pays ou la persécution de Délibérément distraire les homosexuels. Par ailleurs, le prince héritier saoudien Mohammed Bin Salman est accusé d’avoir commandité le meurtre du critique du régime Jamal Khashoggi.
Mickelson fait un retour au golf après une interruption de cinq mois
Même le rival de longue date de Tiger Wood, Phil Mickelson, a décrit les tireurs de cordes du LIV comme des « bâtards terrifiants » dans une interview. Il s’est ensuite excusé.
Néanmoins, l’Américain de 51 ans est au départ de la série LIV dans le chic Club de golf Centurion près de Londres aujourd’hui son retour après une pause de cinq mois dans le golf professionnel. Mickelson s’est justifié et a déclaré que la série de tournois en était une « Une opportunité unique de transformer le fonctionnement du PGA Tour. »
Ce qui est certain, c’est que même le prize money princier de la PGA ne peut suivre celui de la LIV. Rien que pour le premier tournoi, 25 millions de dollars seront versés aux 48 participants, même le dernier peut espérer 120 000 dollars.
Champ de participants de premier plan au début du LIV
Raison suffisante pour que de nombreuses stars du golf rejoignent la série LIV. Outre Mickelson, Dustin Johnson et Martin Kaymer, l’Espagnol Sergio Garcia et l’Anglais Lee Westwood ont également pris le départ aujourd’hui.
Westwood avait déclaré il y a quelque temps : « C’est mon travail. Je travaille pour de l’argent. Si quelqu’un arrive au coin de la rue et vous propose une augmentation, vous devez y penser. »
Et Dustin Johnson, encore leader du classement mondial il y a encore quelques mois, a déclaré lors de la Bbc: « Je ne veux pas jouer pour le reste de ma vie. Cela me donne l’opportunité de faire ce que je veux faire. » Une déclaration passionnante pour un golfeur professionnel qui a déjà empoché environ 75 millions de dollars de prix dans sa carrière.