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General Motors lance cette semaine une gamme 100 % électrique présentée par sa marque Cadillac en Europe, six ans après que le constructeur automobile américain a vendu ses marques grand public dans la région après une longue lutte pour la rentabilité.
La société a indiqué qu’elle se déploierait lentement, en commençant par des ventes en Suisse à partir de vendredi, puis en Suède et en France, dans le but de s’étendre à une poignée de marchés au cours des deux prochaines années.
Cette décision aide GM à développer son activité électrique, mais oppose la marque haut de gamme de l’entreprise – qui a cédé des parts de marché à ses rivaux allemands aux États-Unis – aux marques locales, telles que BMW et Mercedes-Benz, qui fidélisent leurs clients.
Elle vendra le Lyriq, le premier modèle électrique de Cadillac, et élargira à l’avenir sa gamme à d’autres modèles, et potentiellement à d’autres marques. Le Lyriq, vendu aux États-Unis 58 000 $, débutera à partir de 82 000 CHF (85 000 €).
GM a toujours connu des difficultés en Europe. Elle a liquidé sa marque grand public Chevrolet en 2016. Un an plus tard, elle a vendu ses marques déficitaires Opel et Vauxhall à PSA, qui appartient désormais au propriétaire de Chrysler, Stellantis, pour 2,2 milliards d’euros, après près de deux décennies au cours desquelles elle n’a pas réussi à se transformer. un bénéfice en Europe.
Bien que l’entreprise n’ait jamais officiellement cessé de vendre certaines Cadillac essence ou sa voiture de sport Corvette dans la région, les ventes étaient tombées à une poignée de véhicules.
Jeudi, GM a déclaré que son activité serait désormais « entièrement électrique » dans la région, toute « demande de niche » pour des modèles plus anciens devant être satisfaite par des « distributeurs indépendants ».
La directrice générale Mary Barra a déclaré en 2017 que se retirer de la région était une « décision difficile » pour le constructeur automobile de Détroit, qui s’est depuis concentré sur les marchés nord-américain et chinois. L’année dernière, elle a déclaré que GM souhaitait revenir sur le marché avec des véhicules électriques, mais n’a pas détaillé la stratégie exacte de l’entreprise.
L’Europe est un foyer de ventes de véhicules électriques, mené par des marchés comme la Norvège, et GM estime que la concurrence dans la région l’aidera à comprendre comment augmenter ses ventes aux États-Unis et en Chine, ses deux plus grands marchés.
Cette décision permet également à l’entreprise de suivre les ventes en ligne uniquement, ce qu’elle aurait du mal à proposer aux États-Unis en raison des lois régissant le recours aux concessionnaires.
Mais en plus d’abriter le plus grand nombre de marques automobiles haut de gamme et de luxe, l’Europe a également attiré une poignée de constructeurs chinois souhaitant percer le marché des véhicules électriques, ce qui en fait l’un des plus compétitifs au monde.
Le plan de GM est de se concentrer sur le segment haut de gamme du marché, où les clients disposent d’un revenu disponible plus élevé et sont prêts à payer pour des véhicules électriques coûteux.
L’entreprise ouvrira un « centre d’expérience » à Zurich, mais traitera toutes les commandes des clients en ligne.
Jeudi, GM a déclaré qu’il “introduirait des véhicules dans des segments sélectionnés du marché où nous pensons que notre offre est convaincante et compétitive et créerait des expériences en phase avec la façon dont les clients européens de véhicules électriques découvrent, recherchent et achètent aujourd’hui”.
Jaclyn McQuaid, directrice générale de GM pour l’Europe, a déclaré que « le design audacieux de la voiture se démarque des autres voitures de la catégorie des véhicules haut de gamme, ce qui en fait le bon choix pour le marché européen ».
Le retrait de l’entreprise en 2017 faisait partie du plan de Barra visant à remodeler l’entreprise pour se concentrer sur la rentabilité et se préparer à la transition de l’industrie vers l’électrification et les véhicules autonomes. Cela a amélioré le bilan de l’entreprise et libéré du capital, dont GM a utilisé une partie pour accélérer les rachats d’actions alors qu’il tentait d’augmenter le cours de ses actions.
GM a vendu un peu plus de 17 000 véhicules électriques aux États-Unis au troisième trimestre, contre un peu moins de 21 000 pour son rival Ford. La majorité des ventes de GM provenaient de sa Chevrolet Bolt électrique, mais la société a également commencé à livrer le véhicule utilitaire sport électrique Chevrolet Blazer à ses clients au cours du trimestre.