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General Motors a accepté d’inclure les usines de fabrication de batteries dans son contrat global avec les Travailleurs unis de l’automobile, a indiqué le syndicat, répondant ainsi à une demande cruciale des salariés inquiets du passage de l’industrie aux véhicules électriques.
L’annonce du président de l’UAW, Shawn Fain, intervient alors que la grève syndicale contre GM, Ford et Stellantis entame sa quatrième semaine, entravant les opérations dans certaines installations appartenant aux trois constructeurs automobiles de Détroit.
L’UAW a fait pression pour obtenir des salaires plus élevés et d’autres concessions dans un nouveau contrat après l’expiration du précédent le mois dernier. Il a également cherché à étendre les protections contractuelles dans les usines qui fourniront de nombreuses batteries pour une vague de véhicules électriques qui arriveront sur le marché au cours des prochaines années.
« On nous dit depuis des mois que c’est impossible », a déclaré Fain lors d’un livestream vendredi. « On nous a dit que l’avenir des véhicules électriques devait être une course vers le bas, et maintenant nous avons appelé leur bluff. »
Le syndicat envisageait de fermer une usine d’assemblage de GM à Arlington, au Texas, « et cette menace a apporté une victoire transformatrice », a déclaré Fain, vêtu d’un T-shirt imprimé avec les mots « Mangez les riches ».
GM a déclaré : « Les négociations restent en cours et nous continuerons à travailler pour trouver des solutions aux problèmes en suspens. Notre objectif reste de parvenir à un accord qui récompense nos employés et permette à GM de réussir à l’avenir. »
Les constructeurs automobiles de Détroit fabriquent des batteries aux États-Unis dans le cadre de coentreprises avec des fabricants de batteries coréens qui emploient une main-d’œuvre non syndiquée à des taux de rémunération inférieurs. Ils se sont opposés à l’ajout des coentreprises à leurs accords-cadres avec le syndicat.
GM possède une coentreprise de batteries à Lordstown, Ohio, et trois autres sont prévues ou sont en construction. L’usine de Lordstown a voté en décembre en faveur de la syndicalisation, mais l’ajout des usines de batteries à l’accord-cadre éliminera la nécessité pour le syndicat de remporter les élections usine par usine, facilitant ainsi grandement le processus de syndicalisation des travailleurs.
Il y a une semaine, le directeur général de Ford, Jim Farley, a déclaré que l’UAW tenait « en otage » un accord sur les salaires et les conditions de travail parce qu’il ne bougerait pas sur sa demande d’ajouter les usines de batteries à l’accord-cadre entre Ford et le syndicat.
GM a « pris du retard » sur Ford et Stellantis dans son offre au syndicat, mais « ils ont devancé le peloton en termes de transition juste », a déclaré Fain.
« Notre grève fonctionne. Mais nous n’en sommes pas encore là.
La grève a commencé lorsqu’environ 13 000 travailleurs ont débrayé dans les usines d’assemblage du Michigan, de l’Ohio et du Missouri, avant de s’étendre aux dépôts de pièces détachées, puis à d’autres usines d’assemblage. Environ 25 000 travailleurs sont désormais en grève sur les 146 000 travailleurs que l’UAW représente chez les constructeurs automobiles de Détroit. L’UAW n’a pas annoncé son intention d’étendre la grève à de nouveaux endroits cette semaine.
La nature continue de la grève a semé le chaos dans les opérations hautement interconnectées de chaque constructeur automobile. Jusqu’à présent, les entreprises ont mis au chômage près de 4 000 travailleurs qui ne sont pas en grève, affirmant que les arrêts de travail ailleurs empêchent une production normale.
GM a déclaré plus tôt cette semaine que la grève lui avait coûté jusqu’à présent 200 millions de dollars.
Le syndicat exige une augmentation salariale de 36 pour cent sur quatre ans, contre une demande initiale de 46 pour cent, ainsi que que tous les travailleurs soient payés sur la même échelle salariale. Les salaires des travailleurs de l’automobile ont diminué d’environ 20 pour cent en termes réels au cours des cinq années précédant 2022, en grande partie à cause d’une réduction de salaire chez Ford.
Le salaire des employés de l’UAW commence à 16,67 dollars de l’heure pour les travailleurs temporaires et atteint 32,32 dollars de l’heure, selon Kristin Dziczek, conseillère politique à la Federal Reserve Bank de Chicago. À 40 heures par semaine, cela varie entre 35 000 et 67 000 dollars par an.
Les travailleurs peuvent gagner davantage grâce aux heures supplémentaires ou à la participation aux bénéfices, ce qui limite les versements des entreprises aux travailleurs pendant les années de vaches maigres. Dziczek a estimé les coûts de main-d’œuvre par employé, y compris toutes les rémunérations, les coûts statutaires et les avantages sociaux des retraités, à 66 dollars de l’heure.
Ford a fait une offre mardi qui comprenait une augmentation de salaire de « plus de 20 pour cent » pour les employés, ainsi que le rétablissement d’un ajustement au coût de la vie et un raccourcissement du délai de quatre ans actuellement nécessaire pour atteindre les salaires les plus élevés. GM a fait une contre-offre au syndicat jeudi, tandis que la dernière offre de Stellantis a été présentée le 29 septembre, mais aucun des deux constructeurs automobiles n’a fourni de détails.