Après un marathon de prêt d’un an, Moritz Nicolas est désormais officiellement le gardien titulaire à Gladbach. C’est un rêve devenu réalité pour lui, déclare-t-il dans l’interview de Sportschau.
Moritz Nicolas a découvert la bonne nouvelle de manière classique au bureau. Gerardo Seoane, l’entraîneur du Borussia Mönchengladbach, a invité son gardien de but dans son bureau personnel au Borussia Park et lui a dit, avec l’entraîneur des gardiens Andre Wachter, qu’il était désormais numéro un – pour une durée indéterminée. L’ancien gardien régulier Jonas Omlin doit se ranger derrière lui malgré sa convalescence après une blessure.
« J’en étais bien sûr très heureux »dit Nicolas dans une interview avec Sportschau. À 27 ans, le retardataire a désormais atteint l’objectif de ses rêves – après un véritable marathon de location. Nicolas, qui était numéro trois à Gladbach il y a un an et demi, a été prêté quatre fois à d’autres clubs. Il a beaucoup circulé : Union Berlin, VfL Osnabrück, Viktoria Köln, Roda Kerkrade – et occasionnellement le Borussia Mönchengladbach.
Problèmes en tant que joueur prêté
Toutes les stations ne se sont pas déroulées comme prévu. Bien qu’il n’ait pas pu dépasser les gardiens réguliers respectifs Rafal Gikiewicz et Philipp Kühn à l’Union et à Osnabrück, il a obtenu l’entraînement de match qu’il espérait avec le club de troisième division Viktoria Köln et avec le club néerlandais de deuxième division Kerkrade.
Assez agile : Moritz Nicolas (maillot blanc), ici lors d’un match pour le Viktoria Köln.
De retour à Mönchengladbach à l’été 2023, Nicolas s’est au moins battu pour la deuxième place derrière Jonas Omlin. Après une longue absence la saison dernière en raison d’une blessure à l’épaule, Nicolas est intervenu et a impressionné. Après ses débuts en Bundesliga pour Gladbach lors de la victoire 1-2 contre le Bayern, 29 autres matches ont suivi. Dans une saison morne à Gladbach, Nicolas était l’un des rares points positifs.
Nicolas : Je n’ai jamais pensé à changer
Néanmoins, après le retour d’Omlin à la fin de la saison dernière, il a dû retourner sur le banc et y a passé le début de la saison en cours. Jusqu’à ce qu’Omlin se blesse à nouveau en septembre, Nicolas en a à nouveau l’occasion et est désormais autorisé à rester définitivement dans le but. « Mo a toujours bien performé ces dernières semaines et l’a mérité grâce à ses performances.« , explique le coach Seoane à propos du changement entre les postes.
C’est la fin d’un long chemin vers le sommet pour Nicolas. Malgré les nombreux prêts, il n’a jamais été question pour lui de quitter définitivement Gladbach : « Mon objectif a toujours été de revenir. Sinon, j’aurais pu être vendu, cela aurait été possible. Je suis venu ici en U19 et j’ai toujours rêvé de jouer ici en Bundesliga. »souligne-t-il.
Grand fan de la NFL
Nicolas se sent tout simplement bien sur le Bas-Rhin. Il partage également une passion pour la ligue de football nord-américaine NFL avec plusieurs coéquipiers. Ensemble, ils jouent à un jeu de manager, similaire à celui qui existe en Bundesliga. Dans quelle position se verrait-il dans le football américain ? Nicolas doit réfléchir un instant. « Probablement en tant que receveur large. C’est ce qui se rapproche le plus du rôle de gardien de but. La seule chose qui pourrait manquer, c’est la vitesse. »dit-il en riant.
Au lieu de la vitesse, Nicolas a bien d’autres choses qui l’ont aidé à devenir le numéro un de l’odyssée : il est têtu, inébranlable, ambitieux – alors il s’est frayé un chemin petit à petit. Cela a commencé dans sa jeunesse : le natif de Gladbeck a joué relativement longtemps dans divers clubs amateurs de la région de la Ruhr et ce n’est qu’en U16 qu’il a rejoint pour la première fois un club professionnel.
Découvert lors du jeu test
Udo Platzer l’a amené à l’époque au Rot-Weiss Essen et se souvient encore exactement de la façon dont il a découvert Nicolas lors d’un match amical contre le club amateur du VfB Hüls : « Au bout de dix minutes, j’ai dit : je dois l’avoir. La façon dont il a récupéré les balles en l’air était folle. »se souvient celui qui était alors entraîneur des U16 et qui est aujourd’hui directeur sportif des équipes U14 et U15 de RWE.
Ce fut le début de la carrière de Nicola : il s’est installé à Essen et y est resté trois ans avant de déménager à Mönchengladbach en 2015. Platzer décrit Nicolas comme « une personne qui sait bien tenir et qui est aussi une personne formidable en tant que personne ». Il se réjouit désormais d’autant plus de la promotion de Nicolas au rang de numéro un : « Moritz a toujours attendu sa chance sans se plaindre. Peu de gens l’auraient fait. Cela témoigne de sa force de caractère, il est resté calme et a ensuite profité de sa chance. »
Étudier parallèlement à votre carrière
Parallèlement au football, Nicolas prépare déjà l’après-carrière : il étudie également le « Sports Business Management ». « faire un petit quelque chose pour ma tête »comme il le dit lui-même. D’un point de vue sportif, il veut désormais continuer à rendre la confiance des responsables par de bonnes performances.
Après quatre matchs consécutifs sans défaite, ses Gladbachers affrontent dimanche soir à domicile le nouveau promu du FC St. Pauli avec un vent favorable. Son dimanche de rêve ? « Trois points et une cage inviolée, ce serait de classe mondiale »dit-il. Ce serait la prochaine bonne nouvelle pour le regretté titulaire Moritz Nicolas.