Giuseppe « Pino » Camera (59 ans) et Saskia Schreiner (60 ans) ont transformé un célèbre café de village en restaurant italien. Le nouveau restaurant à Anloo ouvre ses portes vendredi.
Avec un bar en bois allongé, des dizaines de bouteilles de vin italien et des peintures représentant des vaches au mur, les clients ont l’impression d’y être. La Fornaccia est un mélange d’atmosphères italiennes et drenthe.
Le point de mire du restaurant est une Vespa bleu vif de soixante ans qui se tient devant le bar. Moins visible est un rat en peluche bouillant, recouvert d’un morceau de verre sous le sol de la cuisine. La scène est un clin d’œil à Ratatouille et fait référence à un reste trouvé lors de la rénovation – un rat mort.
Quiconque pénètre dans le bâtiment situé au cœur du village ne reconnaît pas grand-chose du vieux et célèbre café du village Popken-Hollander qui s’y trouvait autrefois. Pendant plus de 26 ans, l’ancien propriétaire Jan Pieter Sikkema et son épouse Dita ont dirigé ce pub qui vous a fait voyager des années en arrière.
En 2021, Sikkema décide de mettre la propriété en vente en raison de son âge et du décès de son épouse. Malheureusement, il ne bénéficiera plus des résultats de la rénovation. La semaine dernière, une semaine avant l’ouverture, il est décédé subitement.
Beaucoup n’ont pas osé rénover le pub désuet. La propriété était en vente pendant un an et demi avant que Giuseppe Camera n’en devienne le nouveau propriétaire en 2022.
Malgré de lourdes rénovations qui ont duré huit mois, Camera et sa petite amie Saskia Schreiner sont tout sauf épuisées. « Fatigué? Non. Nous faisons tous les deux de l’exercice et ne fumons pas. Nous ne buvons pas non plus beaucoup. Si vous travaillez dans le secteur de la restauration, vous ne pouvez pas continuer comme ça », explique Camera.
Quarante ans d’expérience
Il devrait le savoir, car avec une quarantaine d’années d’expérience, Camera est un véritable traiteur. L’Italien est né à Rome, où il a fréquenté une école hôtelière.
Lorsqu’il est arrivé aux Pays-Bas, il a trouvé un emploi de pizzaiolo chez Contini à Groningen, la première pizzeria du nord des Pays-Bas. «J’étais là en train de manger une pizza lorsque le propriétaire est venu vers moi. Il m’a demandé si j’étais italien et si je savais faire de la pizza. Quand j’ai répondu oui, j’ai été embauché immédiatement. Sans qu’il me voie jamais travailler.
Neuf ans plus tard, il ouvre son propre restaurant, la pizzeria Il Lago, près du Hoornsemeer à Groningen. Une grande entreprise avec plus de 300 tables et beaucoup de personnel. Après 28 ans à la tête de l’entreprise, il a décidé que cela avait été une bonne chose. Son fils Daniel reprendra la boutique à partir de décembre.
«C’était extrêmement chargé. Chaque soir, je rentrais chez moi fatigué. J’ai remarqué que je ne l’aimais plus autant. Donc je ne voulais plus ça », réfléchit Camera.
Ce n’est pas un restaurant italien moyen
Le couple de restaurateurs prévoit désormais de rendre les choses un peu plus faciles. Contrairement à Il Lago, Anloo peut accueillir environ 36 personnes. Ce n’est pas un restaurant italien moyen, mais à petite échelle et avec un peu plus de qualité, c’est ce que recherchent Camera et Schreiner. Pendant quatre jours, du jeudi au dimanche, on peut y manger un morceau.
« Plus il y a de monde, mieux c’est », explique-t-il. « Nous ne le faisons pas pour l’argent, mais par passion. Et pour le plaisir. Sinon, tu ne tiendras pas.
L’ancienne cuisine
Le nom La Fornaccia, signifiant « la cuisine ancienne » fait référence aux plats classiques servis. Pas sur un menu interminable, mais avec un choix de quelques pâtes, pizzas et desserts reconnaissables.
Pas de plats à emporter ni de livraison non plus, promet Camera. « C’est terrible », dit-il à propos de la livraison de nourriture en scooter. « Ensuite, la pizza se trouve sur un côté de la boîte à la fin du voyage. »
Un million de pizzas
L’intention est que Camera et Schreiner travaillent d’abord eux-mêmes en cuisine. Jusqu’à ce qu’un chef permanent soit trouvé. Le four à pizza devient le lieu incontournable de l’Italien. « Je suis un bon pizzaiolo », dit-il fièrement. «J’en ai fabriqué plus d’un million d’exemplaires dans ma vie», estime-t-il.
Le couple a de nombreux projets pour l’avenir. En plus du dîner, le déjeuner sera éventuellement ajouté le week-end. Au printemps, il y aura plus d’espace sur les deux terrasses devant et derrière le bâtiment. Il y aura bientôt quatre studios au dernier étage, où les clients pourront passer la nuit. Et outre les fêtes et les mariages, le couple souhaite également offrir un espace aux associations du village pour s’y retrouver.
Et comme beaucoup d’autres établissements de restauration, Camera et Schreiner recherchent également du personnel. Cela se voit également sur la grande affiche jaune qui orne désormais la vitrine. Le guichet compte actuellement une quinzaine d’employés, principalement des jeunes d’Anloo et du village voisin d’Annen. Le couple vit également dans ce dernier endroit depuis un an. Schreiner y gère son propre Bed & Breakfast.
« Bientôt, je serai là seul »
Ils accueilleront leurs premiers invités vendredi prochain. Et malgré des années d’expérience, Camera trouve toujours cela passionnant.
« Pas à cause des réactions possibles, remarquez. Il y en a toujours un négatif. Cela en fait partie », dit-il. «Mais je suis particulièrement nerveux à propos de mon travail en cuisine. J’ai l’habitude de travailler avec huit personnes. Mais bientôt, je serai là seul.
Pourtant, ils lui font entièrement confiance. Il pleut déjà des réservations pour les premières semaines. « L’environnement attend avec impatience. Les gens sont curieux et veulent venir voir », explique Schreiner. « Donc, nous n’aurons plus personne assis ici de si tôt. »