Girmay, 22 ans, s’est enfoncé le bouchon d’une bouteille de prosecco dans l’œil gauche lors de la cérémonie de sa victoire de la dixième étape mardi. Le conducteur d’Erythrée a été examiné à l’hôpital. Aucun dégât grave n’y a été constaté, mais Intermarché-Wanty Gobert ne veut prendre aucun risque avec sa dernière prunelle de l’œil, déclare lui-même le cycliste dans une vidéo.
« Suite à un incident sur scène, des examens hospitaliers ont révélé une hémorragie dans la chambre antérieure de Biniam Girmay. L’évolution de sa blessure va dans le bon sens et sera suivie de près par une équipe médicale dans les prochains jours. Pour réduire le risque d’expansion hémorragique et de pression intraoculaire, il est fortement recommandé d’éviter les exercices vigoureux. Notre priorité est un rétablissement complet de la blessure et c’est pourquoi nous avons décidé en concertation avec Biniam et la direction sportive qu’il n’apparaîtra plus au départ de la onzième étape. »
directeur sportif Valério Piva est déçu que son équipe doive continuer sans son assaisonnement. « Dès la première étape, Biniam Girmay a montré que nous avions raison de croire en nos chances de victoire d’étape. Il est remarquable de voir comment ses coéquipiers ont traversé le feu chaque jour pour obtenir le meilleur résultat possible et à quel point tout le monde est heureux de travailler avec lui. La victoire de Biniam a donc provoqué un intense sentiment d’euphorie au sein de notre équipe. La nouvelle de l’incident a fait l’effet d’une douche froide, mais entre-temps, Biniam est de retour parmi nous et nous avons pu célébrer la victoire ensemble. Nous sommes vraiment désolés de perdre notre jeune débutant dans notre groupe de coureurs proches, mais les conseils de l’équipe médicale étaient clairs et la santé de Biniam est la plus importante.
Juste avant la cérémonie, Girmay cherchait encore des mots pour décrire sa victoire d’étape. « Incroyable », a déclaré le chauffeur d’Intermarché-Wanty-Gobert après avoir renvoyé Mathieu van der Poel à la deuxième place. Van der Poel a réagi sportivement et a levé le pouce. Quelques instants plus tard, il se rend à Girmay pour le féliciter.
« Notre équipe a vérifié la dixième étape », a déclaré Girmay après un parcours de 196 kilomètres entre Pescara et Jesi. « Je n’ai pas de mots pour ce que l’équipe a fait pour moi. J’ai été aidé par trois coéquipiers en finale et Domenico Pozzovivo a mené le sprint pour moi.
Girmay a terminé deuxième de la première étape du Giro, juste derrière Van der Poel. Il est deuxième au classement par points, juste derrière le leader Arnaud Démare.
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