GERVONTA DAVIS a exterminé The Ghost Frank Martin pour éviter la plus grosse frayeur de sa carrière.
La superstar américaine est venue par derrière pour clôturer le show au huitième tour avec deux mains gauches brutales.
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Le premier uppercut de Davis a porté le coup final pour faire atterrir Martin à plat sur le dos et dehors pour le décompte.
Le champion WBA a rebondi après 14 mois passés sur le ring au milieu de problèmes juridiques pour récupérer son 27e KO en 29 combats sans défaite.
Davis, 29 ans, a déclaré : « Juste un peu rouillé mais je suis de retour.
« Pendant quelques rounds, j’ai l’impression que je ne m’étais pas complètement échauffé comme je le voulais, mais je me suis échauffé et j’ai été rattrapé pendant que le combat se déroulait. Mais c’est bon, pas d’excuses. »
Martin – qui a commencé la boxe à l’âge de 18 ans après avoir abandonné ses rêves dans la NFL – a commencé le plus rapidement pour prendre rapidement les devants.
Davis – qui a marché sur un thème de Ghostbusters – était sur le devant de la scène tout au long du match, mais a lancé des jabs, des mains gauches et des combinaisons.
Mais peu à peu, l’homme affectueusement surnommé Tank se rapprochait de plus en plus du coup final.
Au septième tour, l’écriture est apparue sur le mur alors que la puissance de feu de Martin diminuait et que ses réponses diminuaient considérablement.
Davis a piégé Martin dans le coin et a déchargé avec la main gauche alors que le challenger n’était plus en mesure de revenir avec des compteurs dommageables.
Et au huitième tour, Davis a soutenu Martin dans les cordes, permettant à son uppercut gauche de marque d’étourdir le Texan.
En un éclair, Davis a suivi pour clouer une main gauche sur un Martin sans défense.
L’arbitre a commencé à compter mais le champion faisait déjà la fête sur la troisième corde.
Finalement, Martin, 29 ans, a été exclu et Davis a déclaré vainqueur pour marquer un retour sensationnel sur un an après avoir battu Ryan Garcia, 25 ans.
Il a ajouté : « Je m’entraîne depuis l’âge de sept ans et je participe à des compétitions depuis l’âge de huit ans, donc c’est comme une seconde nature.
« Il s’agit de rester concentré. Assurez-vous que je suis concentré sur l’objectif et c’est toujours pour sortir vainqueur. »
Martin, battu pour la première fois, a déclaré : « Au début, j’avais l’impression d’avoir le contrôle, puis je me suis senti un peu trop à l’aise.
« Je me suis retrouvé en train de me détendre dans les cordes, essayant de trouver le plus gros plan qu’il ne se présentait pas.
« J’ai arrêté de faire mon mouvement et une fois que j’ai arrêté de faire mon mouvement, il a pu réussir plus de tirs.
« Une fois que j’ai arrêté de faire mon truc, il m’a tiré encore plus de coups. »
Davis a désormais en ligne de mire Vasyl Lomachenko, Shakur Stevenson et une revanche avec Isaac Pitbull Cruz.
Il a ajouté : « Tous ces gars sont sur mon radar. »