Ger de Heer (73 ans) d’Oosterhout souffre d’une forme rare de cancer du sang, la myélofibrose. Si aucun donneur de cellules souches n’est trouvé pour lui, il ne lui restera plus qu’un an à vivre. Ger a été diagnostiqué en août. Depuis, il doit se rendre toutes les deux semaines à l’hôpital Amphia de Breda pour une transfusion sanguine. « C’est comme ça qu’ils me permettent de continuer », dit-il. Mais ses espoirs reposent sur une greffe de cellules souches.
Avec un don de cellules souches, les chances de compatibilité entre donneur et patient sont très faibles. 1 sur 50 000, comme Ger le sait. Un très grand groupe de donneurs enregistrés est donc nécessaire pour lui trouver un donneur compatible. C’est pourquoi Ger met tout en œuvre pour recruter des donneurs de cellules souches. Raison pour lui de raconter son histoire maintenant.
« Si cela arrive trop tard pour moi, j’aurai au moins fait quelque chose pour les personnes qui auront besoin d’une greffe de cellules souches après moi. Mais je n’ai pas non plus perdu espoir pour moi-même », dit-il avec optimisme.
« Symbolique. J’ai reçu du sang et il a donné du sang. »
Il y a quelques semaines, Ger était à l’hôpital pour une transfusion sanguine. Il a ensuite reçu un SMS de son fils avec une photo de lui en train de donner son sang. « Symbolique. J’ai reçu du sang et il a donné du sang. Cependant, cela m’a immédiatement amené à me demander si mon fils était désormais automatiquement donneur de cellules souches. Et il s’est avéré que ce n’était pas le cas. Il a dû se séparer pour ça inscrivez-vous sur Matchisle centre néerlandais pour les donneurs de cellules souches, et c’est désormais chose faite.
L’application de son fils a donné une idée à Ger. Afin d’acquérir simultanément un grand nombre de donneurs de cellules souches, un lien doit être établi entre les bases de données Sanquin et Matchis. « Nous avons 400 000 donneurs de sang aux Pays-Bas. Si un quart d’entre eux s’inscrivent également comme donneurs de cellules souches, nous aurons instantanément 100 000 donneurs supplémentaires. »
« Merci pour l’idée. »
L’enquête menée auprès de Sanquin révèle que l’idée de Ger n’est pas nouvelle. « Mais », déclare le porte-parole de la banque de sang, « félicitations pour l’idée ». Pour lui, toute l’attention portée au recrutement des donateurs est plus que bienvenue. Mais selon lui, en raison de la législation sur la protection de la vie privée, il n’est pas possible de simplement relier les bases de données des deux organisations.
Selon lui, cela ne change rien au fait que Sanquin et Matchis travaillent déjà ensemble dans le recrutement des donateurs. C’est ainsi qu’ils se désignent sur leurs sites Internet. Et les donneurs de sang sont également sensibilisés à la possibilité de faire un don de cellules souches et vice versa. « Après tout, l’accord entre les deux donateurs est évident », déclare le porte-parole. « Dans les deux cas, vous êtes prêt à faire quelque chose pour quelqu’un que vous ne connaissez pas vous-même. »
« Je ne pouvais pas rêver d’un meilleur cadeau de Noël. »
Revenons à l’histoire de Ger. Il sait maintenant que sa sœur n’est pas à son niveau. Ce n’est pas encore clair pour ses enfants. Et bien qu’il ait une vision optimiste de la vie, cet optimisme « en prend un coup chaque semaine », dit-il. « Je ne me plains pas, mais le temps presse. Ce serait merveilleux si je recevais en décembre la nouvelle rassurante qu’un partenaire compatible avait été trouvé pour moi. Je ne pouvais pas souhaiter un meilleur cadeau de Saint-Nicolas ou de Noël.
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