Generali, le troisième assureur européen, envisage de fermer ses opérations en Russie et de quitter le conseil d’administration de sa joint-venture dans le pays, rejoignant ainsi une liste croissante de sociétés multinationales qui quittent le marché pour protester contre l’invasion de l’Ukraine.
L’assureur basé à Trieste a l’intention de mettre fin à son activité Europ Assistance en Russie, une société de services d’assurance qui compte environ 80 employés, et de geler sa participation de près de 40% dans l’assureur Ingosstrakh, qui compte l’oligarque russe Oleg Deripaska comme actionnaire, selon trois personnes au courant des discussions.
Generali n’avait pas l’intention d’essayer de vendre sa participation dans la joint-venture à court terme, mais les trois membres italiens du conseil d’administration – dont l’ancien chef d’Eni Paolo Scaroni – prévoyaient de démissionner, ont-ils ajouté.
Generali s’est refusé à tout commentaire.
En janvier, le président de Generali, Gabriele Galateri di Genola, était l’un des nombreux dirigeants italiens à avoir participé à une vidéoconférence avec le président russe Vladimir Poutine pour discuter de l’avenir des relations commerciales italo-russes.
Un nombre croissant de groupes étrangers ont annoncé ces derniers jours qu’ils fermaient leurs opérations en Russie alors que le conflit en Ukraine s’est aggravé et que les sanctions des gouvernements occidentaux se sont multipliées.
D’énormes marques grand public telles que H&M et Nike suspendent leurs ventes, tandis que Volkswagen s’est joint à ses collègues constructeurs automobiles allemands BMW et Mercedes pour suspendre toute la production locale en Russie.
Dans le secteur de l’énergie, Shell et Eni ont annoncé qu’ils quitteraient leurs joint-ventures avec le producteur public russe Gazprom. ExxonMobil a déclaré qu’il cesserait d’investir dans le pays et qu’il cesserait ses activités dans un grand projet pétrolier et gazier.
CRH, deuxième groupe mondial de matériaux de construction, est devenue la dernière multinationale à se retirer de Russie.
Mais alors que Generali s’apprête à agir, d’autres grands assureurs européens ont adopté une attitude plus prudente. Le français Axa a déclaré au Financial Times au début de l’invasion qu’il était « engagé, avec nos partenaires de joint-venture là-bas, à continuer et même à traverser cette phase difficile ». Interrogée à nouveau mardi, la société a refusé de commenter davantage.
Allianz, le plus grand assureur européen, qui propose une large gamme de produits d’assurance en Russie, n’a fait aucune indication sur son intention de se retirer du marché. « Lorsque nous entrons sur un marché, nous adoptons une vision à long terme, voire générationnelle », a déclaré mercredi la société, ajoutant qu’elle était prête à se conformer aux sanctions et aux réglementations.
Selon des proches de Generali, l’assureur tentait depuis 2018 de vendre sa participation dans Ingosstrakh, qu’il n’avait prise que dans le cadre d’un accord de 2013 pour mettre fin à son partenariat avec le groupe PPF, contrôlé par l’homme d’affaires tchèque Petr Kellner.
Dans le cadre de cet accord, qui faisait partie du plan d’expansion plus large de Generali en Europe de l’Est, Generali a repris la participation de PPF dans Ingosstrakh.
Cet article a été modifié pour indiquer que Generali est basé à Trieste