C’est le match le plus important de l’année pour l’UEFA : la finale de la Ligue des champions le 28 mai. Le duel pour le titre dans la catégorie reine aura lieu à Saint-Pétersbourg. Au vu de la reconnaissance des Républiques populaires autoproclamées de Lougansk et de Donetsk par la Russie et de l’invasion des troupes russes, divers politiciens exigent désormais que l’UEFA reporte la finale.
Güntzler (CDU) appelle à des « sanctions sportives politiques »
« Les développements actuels dans l’est de l’Ukraine sont une violation flagrante du droit international par la Russie, que nous devrions contrecarrer par des sanctions politiques sportives », écrit Fritz Güntzler, président de la CDU au sein de la commission des sports du Bundestag, interrogé par Deutschlandfunk. Le gouvernement fédéral doit maintenant chercher des pourparlers avec l’UEFA et travailler à la relocalisation du site.
Mais même dans les partis au pouvoir, il y a peu de sympathie pour la tenue de la finale dans le lieu de naissance de Vladimir Poutine. Il est perfide de célébrer une fête sportive avec des représentants du régime russe alors que des actions militaires se déroulent dans les régions de Donetsk et de Louhansk, selon le politicien sportif écologiste Philipp Krämer.
Le porte-parole de la politique sportive du FDP, Philipp Hartewig, le voit aussi de cette manière : « Personnellement, je ne peux pas l’imaginer car l’effet politique que chaque événement sportif majeur a à l’extérieur serait fatal, notamment en direction de l’Ukraine. »
Président de la commission des sports : « Trop tôt pour en tirer des conséquences politico-sportives »
Mais les signaux du SPD sont mitigés. La porte-parole de la politique sportive, Sabine Poschmann, écrit à Deutschlandfunk qu’elle pense que la tenue de la finale en Russie est impensable.
Le président du comité des sports, Frank Ullrich, également du SPD, a informé l’agence de presse Reuters qu’il était beaucoup trop tôt pour tirer des conséquences politico-sportives en raison de la situation dynamique. « Aussi vite que les troupes russes sont entrées en Ukraine, elles peuvent être retirées tout aussi rapidement », déclare l’ancien biathlète.
Die Linke et l’AfD sont également contre un transfert. Au lieu de continuer à tourner la spirale de l’escalade, plus de diplomatie est désormais nécessaire à plusieurs niveaux, déclare le politicien sportif Andre Hahn. Le sport peut construire des ponts pour cela. Le politicien de l’AfD, Jörn König, estime que le sport et la politique doivent rester séparés. Il est également contre un transfert.
UEFA : « Une décision sera prise – si nécessaire »
L’UEFA elle-même déclare qu’elle suit l’évolution de la situation – si nécessaire, l’association prendrait une décision en temps voulu. L’association de natation FINA et l’association de ski FIS veulent également faire de même. La FIS prévoit déjà plusieurs Coupes du monde en Russie en mars, et la FINA a choisi Kazan pour accueillir les Championnats du monde en petit bassin à la fin de l’année.
La pression internationale augmente indéniablement. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé à la Chambre des communes qu’il était inconcevable que de grands matches internationaux de football puissent avoir lieu en Russie après l’invasion d’un État souverain.
Et les eurodéputés du Parlement européen demandent également à l’UEFA d’agir – et pas seulement en vue de la finale de la Ligue des champions. L’eurodéputé autrichien Hannes Heide demande que l’UEFA mette également fin à sa coopération avec le sponsor principal Gazprom.
L’UEFA a ses responsabilités à prendre en charge et si vous êtes sérieux quant à l’objectif du sport et des événements sportifs, vous ne pouvez tout simplement pas prétendre que cet événement devrait avoir lieu à Saint-Pétersbourg et vous ne pouvez pas non plus prétendre que l’un des grands , les entreprises publiques russes sont toujours le sponsor de cette série sportive.
Un politicien polonais demande à l’UEFA de mettre fin à sa coopération avec Gazprom
Le politicien vert Krämer exige que la DFB mette rapidement la question à l’ordre du jour. Le « festival de football prévu en Allemagne à l’été 2024 » serait en « contradiction flagrante » avec une publicité de Gazprom si la Russie se retrouvait dans un conflit militaire. « L’indépendance politique de la ME serait mise en danger », déclare Krämer.
Gazprom sponsorise également Schalke 04 depuis 15 ans, et l’équipe de deuxième division est économiquement dépendante des montants élevés. Comme l’UEFA, le club veut surveiller la situation – et lance un appel énergique à la paix.
Le sport comme moyen de montée en puissance
Les réactions modérées montrent à quel point l’influence de Gazprom est grande dans les associations et les clubs individuels. La Russie renforce cet engagement depuis de nombreuses années.
D’une part, la Russie et Gazprom utilisent le parrainage pour cultiver l’image classique. À Schalke, par exemple, le slogan « Secure Energy for Europe » a traversé le gang pour faire la publicité du controversé pipeline Nord Stream 2 Baltic Sea.
Que ce soit en tant que sponsor principal de Schalke 04 ou en tant que partenaire premium de la Ligue des champions : le géant russe du gaz naturel Gazprom est présent dans le football européen de haut niveau. Il s’agit peut-être de relations publiques positives pour l’entreprise, mais en s’impliquant dans le football, Gazprom achète également l’accès à des réseaux précieux.
Cependant, l’engagement envers le sport a également été une porte ouverte pour la Russie. « C’est comme une diplomatie accélérée », a déclaré l’économiste du sport Simon Chadwick en mai 2021 sur DLF.
Car si Gazprom veut parler au secrétaire britannique à l’énergie, il devrait normalement suivre les protocoles diplomatiques et attendre des semaines, des mois voire des années avant de parler. Mais lorsque vous parrainez la Ligue des champions, vous lui envoyez simplement quelques billets pour un match et lui dites: « Hé, viens au match. » Et bien sûr, il dira oui.
L’influence de la Russie ne s’étend pas seulement au football
De tels contacts peuvent aider à influencer d’éventuelles décisions dans l’intérêt de la Russie ou à obtenir des informations. Au FC Schalke 04, un ancien employé de la Stasi siège au conseil de surveillance sur un ticket Gazprom, et le PDG de Gazprom Neft siège au comité exécutif de l’UEFA. Des comités qui ouvrent des contacts à des personnes intéressantes pour Moscou.
Le congrès de la Fédération internationale de canoë ICF porte sur le successeur du président José Perurena. Les candidats sont les Allemands Thomas Konietzko et Evgenii Arkhipov. Le Russe est l’un des nombreux hauts responsables qui sont désormais soutenus par les dirigeants politiques dans le but d’exercer une plus grande influence dans le monde du sport international.
La tentative d’influence par le sport ne se limite pas au football. La Russie a également étendu son influence dans d’autres sports ces dernières années. Dans l’association de boxe amateur IBA, par exemple, Umar Kremlev a été élu nouveau président. Pendant la campagne électorale, il a promis de restructurer l’association lourdement endettée. Peu après son élection, il a présenté un nouveau sponsor principal : Gazprom.