Pour Pierre Gasly, le premier Grand Prix de Formule 1 à Las Vegas s’est soldé par une frustrante onzième place. Le Français est resté sans points samedi soir, même s’il avait la meilleure opportunité de le faire depuis la deuxième ligne de la grille. Mais sa stratégie à guichet unique n’a pas fonctionné et il a fini par perdre beaucoup de terrain.
Gasly était déjà rentré aux stands après 17 tours sur 50 pour récupérer les pneus durs, qu’il a également conservés pendant la phase de voiture de sécurité près de dix tours plus tard. Il rapporte qu’il a eu du grainage après seulement cinq ou six tours. « Ça ne s’est jamais amélioré et les 25 derniers tours ont été très douloureux. »
Au redémarrage, le pilote Alpine était toujours à la troisième place, mais vers la fin de la course, il a progressivement reculé. « C’est évidemment frustrant car le départ était génial. J’étais dans le bon train derrière George [Russell] et Charles [Leclerc] et je savais que j’avais une excellente opportunité. Mais avec les pneus durs, ce n’était qu’un cauchemar », dit-il.
Mais il ne sait pas pourquoi il a eu autant de problèmes avec les pneus durs de sa voiture. « Mais si nous regardons la situation dans son ensemble en tant qu’équipe, ce fut un week-end très, très fort », souligne-t-il. Parce qu’Alpine est parti quatrième et a également terminé la course quatrième. « Nous avons eu un bon rythme tout le week-end. »
« En tant qu’équipe, nous pouvons être très heureux. Nous devons juste comprendre quelques choses qui ne se sont pas bien passées », a déclaré Gasly.
Ocon passe du 16 au 4
Et si un pilote Alpine était heureux en qualifications et mécontent en course, c’était l’inverse : Esteban Ocon avait déjà été éliminé en Q1 après une escarmouche avec Max Verstappen en qualifications, mais a ensuite remonté la quatrième place de la course ramenée à la maison. bons points.
« Oh mon Dieu ! Quel sport fou », s’amuse le Français après ce qui a été « mon point le plus bas de la saison » en qualifications. « J’ai été très, très déçu », dit-il.
« Cela fait maintenant six courses depuis Singapour où rien ne s’est passé pour nous. Nous avons eu toutes sortes d’incidents et de courses difficiles, mais nous n’avons jamais perdu la foi que nous faisions du bon travail en tant qu’équipe et que les choses finiraient par s’arranger. « , dit Ocon. « Mais cela a pris du temps. Mais aujourd’hui, nous avons finalement fait une bonne course. »
Il parle de « probablement la course la plus forte de l’année », même si Ocon a également profité du chaos au départ et est remonté de la 16e à la septième place.
Aucun problème avec les pneus
Comme son équipier, Ocon n’a dû changer de pneus qu’une seule fois, mais il n’a pas eu les mêmes problèmes de graining et a dépassé Gasly pendant la course, même si l’équipe avait donné des instructions pour conserver les positions.
Selon lui, la clé a été la deuxième séance d’entraînement car c’est à ce moment-là que nous avons compris les pneus. Ocon n’a eu aucun problème à éviter la dégradation des pneus sur l’essieu avant pendant la course, comme il le dit.
Il a ainsi finalement pu rester derrière le groupe de tête et franchir la ligne d’arrivée à la cinquième place, même si la pénalité de George Russell lui a donné une autre position.
«C’était fantastique», se réjouit-il. « Ces courses n’arrivent pas très souvent, mais nous savions que nous avions un bon rythme. Nous avons même pu dépasser une Williams et nous savons depuis combien de temps nous étions derrière une Williams lors des courses précédentes. »