Gary Rossington, guitariste fondateur et dernier membre original de Lynyrd Skynyrd, est décédé à l’âge de 71 ans. Cela a été annoncé par le groupe sur leur page Facebookbien qu’une cause de décès n’ait pas été révélée : « Gary est maintenant avec ses frères et la famille Skynyrd au paradis », a rapporté le compte officiel du groupe.
Lynyrd Skynyrd a été formé en 1964 et s’est fait un nom dans le panthéon du rock grâce à des classiques comme « Free Bird » ou « Sweet Home Alabama ». Le personnel d’origine du groupe a été actif jusqu’en 1977, année où un accident d’avion a causé la mort du chanteur Ronnie Van Zant, du guitariste Steve Gaines, de la choriste Cassie Gaines, du road manager Dean Kilpatrick et des deux pilotes. Un an avant ce terrible événement, Rossington était également sur le point de perdre la vie après un accident de voiture, qui a inspiré la chanson ‘Cette odeur’.
Lynyrd Skynyrd s’est reformé en 1987, le frère de Van Zant, Johnny, devenant le nouveau chanteur. Rossington a été le seul membre du groupe à jouer sur tous les albums et a fini par être le dernier membre vivant de l’équipe d’origine. Le guitariste Allen Collins est décédé en 1990 à 37 ans, le batteur Bob Burns est décédé dans un accident de la circulation en 2015 à 64 ans et le bassiste Larry Junstrom est décédé en 2019 à l’âge de 70 ans.
Rossington a été hospitalisé plusieurs fois ces dernières années pour des problèmes cardiaques, jusqu’à ce qu’il soit contraint de quitter le groupe en 2021, assurant que la tournée avait un impact « négatif » sur son taux d’oxygène dans le sang. Billy Gibbons, guitariste de ZZ Top, a dédié quelques mots au regretté musicien, décrivant sa perte comme « particulièrement profonde »: « L’extraordinaire talent de Gary en tant que guitariste était tout simplement inspirant. »