Gareth Bale : “J’ai aimé le football depuis enfant, mais cela m’a fait du bien de m’en éloigner un peu. Ça ne me manque pas.”

Gareth Bale, un des principaux joueurs du Real Madrid, a pris sa retraite en 2022 à l’âge de 33 ans après une carrière impressionnante, notamment grâce à ses cinq Ligues des Champions et ses performances mémorables, comme son but en finale de Lisbonne et son fameux retourné en finale de Kiev. Aujourd’hui, il revient dans le monde du football en tant que  commentateur  pour le Mondial de clubs, diffusé sur DAZN. Dans un entretien exclusif accordé à EL MUNDO à New York, Bale partage ses réflexions sur le football, la tactique, et ses anciens coéquipiers.

Un retour inattendu au monde du football

Lorsqu’on lui demande ce qu’il pense du Mondial de clubs, Bale répond avec un ton enthousiaste : « Je pense que c’est un très grand tournoi. Au début, les gens étaient un peu sceptiques, mais maintenant qu’on s’approche des dernières phases, l’enthousiasme est palpable. Le match entre le PSG et le Real Madrid a été sensationnel. » En tant que commentateur, il prend son rôle au sérieux, bien qu’il se considère plus comme un  opinionnaliste  qu’un véritable analyste. « C’est agréable de revenir au football après quelques années d’éloignement. J’aime voir les matchs et donner mon avis », ajoute-t-il.

Le plaisir de la passion

Interrogé sur le fait de manquer le football, l’ancien international gallois répond sans hésiter : « Pas du tout, je ne le manque pas. Mais j’aime quand même regarder de grands matchs. » Bale, dont l’amour pour le football a perduré depuis l’enfance, précise qu’il apprécie le jeu sous un nouvel angle, comme un  fan . Cette nouvelle perspective lui permet d’en apprécier davantage le spectacle.

Critiques et performance des joueurs

Lorsqu’on aborde la question de la critique des joueurs, Bale prône la prudence : « Je pense toujours à ce que j’aimerais que les gens disent de moi si j’étais encore sur le terrain. Beaucoup de facteurs influencent la performance d’un joueur et il est essentiel de comprendre le contexte. Il est facile de critiquer, mais j’essaie toujours d’être honnête tout en protégeant les joueurs. » Cette approche le distingue dans un monde où certains analystes semblent plus attachés à la polémique qu’à la réalité du jeu.

Analyse des performances récentes

Concernant la défaite du Real Madrid face au PSG (4-0), Bale estime que les erreurs commises au début ont pesé lourd sur le résultat. « Si Madrid n’avait pas fait ces erreurs, le match aurait pu prendre une tournure différente. Une fois le score à 2-0, il est beaucoup plus difficile de revenir », analyse-t-il. Malgré cela, l’ex-joueur reste optimiste sur les chances du club : « Avec un entraîneur comme Xabi Alonso, le Madrid peut à nouveau devenir un grand club. »

Le rôle des entraîneurs dans le football moderne

Les changements tactiques dans le football moderne, notamment la  pression haute , sont une préoccupation clé pour Bale. Il constate que le football est désormais plus centré sur les systèmes d’équipe que sur les individuelles. « Les entraîneurs ont changé le jeu. Ce qu’a fait Pep Guardiola a été révolutionnaire, et aujourd’hui, des entraîneurs comme Luis Enrique apportent leur propre vision », souligne-t-il.

L’avenir du Real Madrid

Alors que le PSG semble dominer actuellement le football européen, Bale reste confiant dans les capacités du Real Madrid à rebondir. « Ils ont toujours cette capacité à surprendre et à renaître. Avec du temps, Xabi Alonso pourrait transformer l’équipe, comme il l’a fait à Bayer Leverkusen », argumente-t-il.

Les défis du calendrier de la saison

Dernièrement, Bale aborde également une préoccupation croissante : le calendrier du football. « Il y a trop de matchs, la santé des joueurs devrait être une priorité. Si l’on continue ainsi, nous allons voir de plus en plus de blessures », avertit-il. Les enjeux financiers du sport compliquent souvent les choses, mais le bien-être des athlètes doit passer en premier.