Runway of Dreams est sans doute l’événement le plus connu du calendrier de la mode représentant les personnes handicapées. L’organisation à but non lucratif a été fondée en 2013 par la designer Mindy Scheier, qui a un fils atteint de dystrophie musculaire. Au cours de la dernière décennie, elle a travaillé pour aider l’industrie de la mode à comprendre pourquoi il est si important de prendre en compte ce groupe démographique, qu’elle décrit comme “la plus grande minorité du monde”. Les choses ont changé pour Scheier après un partenariat avec Tommy Hilfiger en 2016 qui a conduit à la création de la première ligne de vêtements adaptés de la marque. “Soudain, les vannes se sont ouvertes et pas seulement des marques individuelles mais d’autres industries, des personnalités du divertissement ont commencé à tendre la main pour mieux comprendre comment entrer dans l’espace adaptatif”, a-t-elle déclaré. “Là, j’ai réalisé qu’il manquait une autre entreprise et Gamut Management est né. .”
En tant que société pionnière de conseil et de gestion des talents dédiée uniquement à l’espace adaptatif, elle n’a aucun mal à trouver des talents avec Gamut Management. La seule exigence est que les candidats aient un handicap. Il n’y a pas de frais ou d’autres critères. Au lieu de cela, Scheier veut simplement leur donner la possibilité de faire partie d’une communauté qui compte actuellement environ 1 000 membres dans le monde. “C’est compréhensible lorsque vous n’avez pas la possibilité d’être représenté dans le processus de conception, de faire entendre votre voix ou même d’être considéré dans le monde grand public”, déclare Scheier.
Lorsque Gamut a été fondée, elle a été inondée de courriels inquiets de membres de la communauté des personnes handicapées, a déclaré Scheier. L’authenticité des collections adaptatives a été remise en question à l’époque. D’autre part, elle a été confrontée à des questions de marques soucieuses de réussir à communiquer avec le public cible. Il y a quelques années, elle a commencé à développer le label de qualité Gamut, “la première certification de ce type dans le domaine de la mode adaptée, qui est un signe que ce produit est utilisé par des personnes handicapées, leurs soignants, des experts et des professionnels testés depuis la communauté », explique le fondateur.
La mode adaptée se développe chez Kohl’s, Target et Victoria’s Secret
Avec les sociétés américaines respectées Kohl’s, Target et Victoria’s Secret comme clients, Scheier lui-même peut à peine croire à quel point la communauté et l’industrie ont progressé. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, une personne sur quatre, soit 61 millions d’Américains, vit avec un handicap. « Nous avons fait des progrès incroyables, mais la vérité est que nous avons encore beaucoup de travail à faire. C’est pourquoi nous sommes ici”, a déclaré Scheier lors de la conférence de la National Retail Federation en février, où FashionUnited lui a parlé. « Il n’y a pas d’entreprise qui ne soit directement ou indirectement impliquée auprès des personnes handicapées. Nous voulons parler à toutes les marques et à tous les détaillants, même les entreprises technologiques. Y penser est probablement la meilleure stratégie que vous puissiez adopter dans toute votre carrière.
Scheier a été rejoint par quelques membres de sa liste de talents. Sebastian Ortiz, onze ans, qui est apparu à Broadway dans le rôle de Tiny Tim dans Un chant de noel et souffre de paralysie cérébrale, a décrit l’importance de son implication dans la conception de vêtements pour « French Toast Adaptive », une ligne de vêtements pour enfants spécialisée dans les uniformes et les tenues décontractées. “Cela a changé ma vie de ne pas avoir à appeler ma mère pour m’aider à m’habiller”, a-t-il déclaré. Un autre talent de Gamut, Chase Merriweather, un athlète amputé alias Chaseman, a plaisanté : “Fini ‘Maman, peux-tu m’aider avec mes boutons.’ Maintenant, je peux à nouveau me concentrer sur mon jeu. »
Scheier a sorti une chemise de la propre marque de Kohl, Sonoma, une pièce classique mais avec des aimants pour les fermetures, qui se décline également en version denim avec une fermeture velcro. Les ajustements étaient sans particularité. N’importe qui pourrait porter ces chemises. “Il est important de faire comprendre aux équipes de conception qu’il ne s’agit pas de concevoir quelque chose à partir de zéro”, a déclaré Scheier. “Il s’agit simplement de rendre le même produit portable pour plus de personnes.”
Le bouton et la boutonnière ont été mis au point au XIIIe siècle. « Le fait que nous utilisions encore cette technologie de nos jours, où nous gérons littéralement nos vies à partir de nos téléphones, est remarquable. » À l’aide d’une sneaker Steve Madden, elle montre comment l’équipe de conception a repensé avec succès, comment un le pied rentre dans une chaussure. « Les semelles intérieures sont facilement amovibles, ce qui est important pour les personnes portant des orthèses ou des attelles. ;an n’a pas besoin de nouer les lacets, mais la chaussure ressemble à n’importe quelle autre sneaker », explique Scheier.
Sac à dos Adidas avec le sceau d’approbation Gamut
C’était la première fois que des produits adaptés pour les personnes handicapées étaient présentés au salon de la National Retail Federation, et Gamut l’a choisi pour lancer son premier produit avec le sceau d’approbation Gamut : un sac à dos Adidas. C’est une collaboration entre la marque de sport et les talents de Gamut. “Chaque détail, de la façon dont le sac à dos se tient debout, aux garnitures surdimensionnées, à la façon dont le sac à dos s’adapte à des corps de capacités ou à des chaises différentes, est le produit des connaissances des utilisateurs, a déclaré Laura Jenks, présidente d’Adidas Accessories x Agron, Inc. Fashion United. « Gamut Management nous a aidés à nous assurer que nous communiquions directement et de manière compréhensible, et à ajuster les commentaires en conséquence. Le processus a été très intensif et notre équipe s’est beaucoup amusée.
L’admiration est mutuelle : “Adidas a mis tant d’efforts dans le processus qu’ils ont facilement satisfait à tous les critères de certification”, a déclaré Scheier, mais elle a rejeté toute idée d’avoir toutes les réponses. Elle admet également qu’elle apprend quelque chose de nouveau chaque jour. Après avoir porté le produit, les clients peuvent revenir avec de nouveaux commentaires et ces données alimenteront le développement ultérieur de la production pour mieux servir la communauté. “Tout vient du peuple”, dit Scheier.
L’ouverture, la curiosité et l’objectif de créer un design plus efficace sont la clé d’une collaboration réussie. “Adidas voit des opportunités là où d’autres voient des problèmes”, a déclaré Jenks. “Lorsque nous avons réalisé qu’il était possible de créer des produits avec des fonctionnalités spéciales qui facilitent le transport de livres et d’ordinateurs portables pour les étudiants ayant des besoins adaptatifs, nous avons voulu faire partie de la solution. D’autres idées sont en préparation ! Rien n’est impossible!”
Le fils de Scheier, Oliver, ira à l’université l’année prochaine. On ne saurait trop insister sur le fait qu’il n’a pas à demander à son colocataire de l’aider à mettre ses chaussures grâce aux baskets adaptatives. L’autonomie et la dignité sont tous des droits humains, mais elles sont particulièrement importantes pour une personne qui atteint l’âge adulte et qui quitte son domicile pour la première fois. En attendant, Scheier continuera de défier les inventeurs de tous les secteurs pour faciliter la vie des personnes handicapées tout en développant leur activité.
Cet article a été publié sur FashionUnited.com. Traduction et révision : Barbara Russ