Jonas Vingaard a de nouveau surclassé Tadej Pogacar mercredi (19/07/23) sur la 17e étape du Tour de France sur 166 kilomètres de Saint-Gervais Mont-Blanc à Courchevel. Le Danois est donc de retour devant la victoire au général. L’Autrichien Felix Gall a décroché la victoire du jour juste devant Simon Yates et a repoussé Giulio Ciccone dans la lutte pour le maillot de la montagne.
Pogacar a dû lâcher Vingaard dans la montée finale avec 14 kilomètres à parcourir et a perdu énormément de temps. A onze kilomètres de l’arrivée à Courchevel, Vingegaard repart alors et se débarrasse de ses adversaires comme de ses coéquipiers et s’envole littéralement dans la montagne. La veille, Pogacar avait été dépassé par son adversaire danois de plus d’une minute et demie dans le contre-la-montre. Après mercredi, Pogacar est à 7h35 de Vingegaard au classement.
« Je n’en peux plus, je suis mort », Pogacar a transmis par radio à son directeur sportif – l’aveu de la défaite. Symbolique de la probable victoire globale de Jonas Vingeard. Son chef des sports était encore au fond de l’aéroport de 2000 mètres de haut. « Tout peut arriver. Il est possible que Jonas tombe à plat ventre demain et qu’ensuite tout disparaisse. »a déclaré Grischa Niermann de l’ARD, « Mais dans des circonstances normales, cela devrait fonctionner. » « Je ne pensais pas que ça se passerait comme ça. Avoir plus de sept minutes, c’est très bien »a déclaré le champion en titre Vingeard, « mais il y a encore des étapes difficiles à venir. »
« Je ne sais pas ce qui s’est passé. J’étais complètement vide au bas de la montée finale. Je suis très déçu. Je n’ai pas pu récupérer ma performance »dit Pogacar. Il veut désormais gagner l’étape vosgienne samedi. Que Vingaard lui donne la liberté malgré l’énorme avance est discutable. « Mais Pogacar n’abandonne jamais. Je suis sûr qu’il va essayer quelque chose »dit Vingeard.
Ciccone récolte des points de montagne, Zimmermann en tête
En début d’étape, un groupe de tête s’était formé autour de Giulio Ciccone sous le maillot à pois du leader du classement de la montagne et du solide grimpeur Julian Alaphilippe. Ciccone a été le premier à récolter 25 points supplémentaires au Col des Saisies, au Cormet de Roselend et à la Côte de Longefoy et a entre-temps accru son avance au classement spécial.
Un peu plus tard, Phil Bauhaus, le meilleur sprinteur allemand, a dû abandonner le tour de cette année – apparemment complètement épuisé, le pilote de Bahreïn Victorious a dû descendre de son vélo. Georg Zimmermann, quant à lui, a réalisé une très belle étape de haute montagne et a terminé 17e au classement du jour. « Je me suis senti bien du début à la fin, aujourd’hui a été une journée parfaite »a déclaré l’homme d’Augsbourg au micro de l’émission sportive et était très heureux de la victoire de Gall : « Je le connais très bien, c’était trop tard. » Gall a bondi à la huitième place du classement général.
Complètement épuisé, Geschke se sauve jusqu’à l’arrivée
Complètement épuisé, Simon Geschke rallie l’arrivée peu avant la fin du temps imparti. Environ 1h20 avant l’heure limite et 44h56 après le vainqueur autrichien du jour, Félix Gall, le Fribourgeois a été le dernier à franchir la ligne d’arrivée à 2 003 mètres à Courchevel. La soi-disant voiture balai, qui roule derrière le dernier cycliste professionnel, était déjà sur les talons de Geschke. Toute personne ne respectant pas le temps imparti sera disqualifiée.
Geschke, qui terminera sa carrière professionnelle l’année prochaine, est en fait considéré comme un grimpeur. L’an dernier, il a porté le maillot de montagne pendant neuf jours sur le Tour de France. Dans le tour actuel, plus de 55 000 mètres de dénivelé doivent être maîtrisés, mercredi seulement c’était autour de 5 400 mètres de dénivelé.
Quand Pogacar attaquera-t-il?
Un deuxième groupe, avec le leader du classement général Vingaard et son challenger Tadej Pogacar, qui est tombé peu après le départ et a été soudainement vu sur le terrain avec un genou saignant, a suivi les leaders de moins de trois minutes. Cela ne devrait pas changer au cours de la 17e section de la tournée de cette année – jusqu’à la dernière montée difficile jusqu’au Col da la Loze à 2304 mètres d’altitude.
Dans la montée vers le col de la Loze, une seule question s’est finalement posée : quand dans la montée d’environ 30 km le Slovène commencera-t-il à attaquer le maillot jaune ? Les trois kilomètres avant le col en particulier semblaient idéaux – là où la montée de la montagne est extrêmement raide à 24%.
Pogacar à quelques minutes de retard
Mais les choses se sont passées différemment : Pogacar ne pouvait plus suivre le rythme de Vingaard et de son équipe Jumbo-Visma dans la montée et a dû le laisser s’arracher. Un écart de 30 secondes s’est rapidement creusé, qui est finalement passé à près de six minutes. Il y a eu un «embouteillage» sur les derniers mètres de la montée lorsqu’une moto et un véhicule officiel ont calé dans une file serrée de spectateurs, ralentissant Vingaard et son assistant Wilco Kelderman. L’incident n’aurait pas dû être décisif pour la course.
Enfin une journée pour les sprinters à nouveau
Un jour après les Alpes, les pilotes du classement peuvent se reposer un peu : Le 18e tronçon de Moutiers à Bourg-en-Bresse est très plat, il n’y a que deux montagnes de quatrième catégorie au programme et un classement au sprint subséquent. L’arrivée après 185 kilomètres promet un sprint massif.