Changement de direction au sein du groupe de grands magasins durement touché Galeria Karstadt Kaufhof : le géant de la distribution devrait avoir un nouveau patron en mai.
Le patron de Galeria Müllenbach passe à la société mère Signa
Après l’achèvement de la procédure d’insolvabilité en cours, Miguel Müllenbach quittera la présidence exécutive de Galeria et passera à la direction de la société mère Signa Retail, comme Galeria l’a annoncé jeudi. Il siégera également au conseil de surveillance de Galeria à l’avenir. Son successeur sera l’ancien patron de Kaufhof, Olivier van den Bossche. Plus récemment, il était responsable des ventes chez Galeria.
« En tant que directeur des ventes de Galeria et ancien PDG de Kaufhof, Olivier van den Bossche est prédestiné comme aucun autre à un nouveau départ après la fin réussie du bouclier protecteur », a déclaré Wolfram Keil, président du conseil de surveillance de Galeria. Le Belge connaît le métier des grands magasins comme sa poche. Il débute sa carrière en 2003 en tant que directeur d’agence d’un grand magasin de la filiale belge Kaufhof Inno à Liège. De 2014 à 2017, il a dirigé le groupe Kaufhof.
Le directeur général de Galeria, Arndt Geiwitz, avait déjà présenté le Belge comme une personnalité exceptionnelle à l’étage exécutif de Galeria la semaine dernière : « En Olivier van den Bossche, nous avons là-bas un homme qui travaille comme assistant temporaire dans le commerce de détail depuis l’âge de 15 ans, qui passe encore une grande partie de son temps de travail dans l’atelier. C’est ainsi que je comprends le commerce de détail », a félicité Geiwitz dans une interview.
La liste des choses à faire du nouveau patron de Galeria est longue : en tête de liste figurent la fermeture de 47 grands magasins et la suppression de milliers d’emplois – non seulement dans les succursales qui sont fermées, mais aussi dans les magasins qui continueront à gérer et au siège social.
Mais en même temps, il doit aussi tracer la voie pour faire de Galeria une destination shopping plus attractive pour les clients pressés. Le géant de la distribution, jusqu’ici géré de manière très centralisée, souhaite à l’avenir donner plus de poids aux responsables sur place.
De plus, toutes les succursales restantes doivent être modernisées au cours des trois prochaines années. Un plan ambitieux : ces dernières années, malgré les annonces bruyantes, seule une poignée de grands magasins vieillissants ont été généreusement rénovés.
Deuxième chance pour Van den Bossche
Pour van den Bossche, c’est déjà la deuxième chance de faire ses preuves à la tête d’un groupe de grands magasins allemand. Entre 2014 et 2017, il a dirigé la fortune de la chaîne de grands magasins alors indépendante Kaufhof pendant deux ans et demi. C’était aussi une période mouvementée à l’époque. Parce que le groupe commercial canadien Hudson’s Bay Company (HBC) avait repris l’entreprise allemande traditionnelle de Metro peu de temps après l’entrée en fonction de van den Bossche et essayait maintenant de lui apposer sa marque à la hâte.
Le succès des clients a été modéré. Kaufhof a lutté contre la baisse des ventes. Le journal spécialisé « Textilwirtschaft » rapportait à l’époque qu' »une dure lutte de pouvoir » faisait rage dans les coulisses entre les hauts dirigeants de HBC et la direction en Allemagne. Un an et demi seulement après la reprise du groupe par HBC, le dirigeant a brutalement quitté le géant de la distribution au printemps 2017.
Après un passage à la tête des activités opérationnelles du fournisseur néerlandais de cosmétiques Rituals, le Belge est revenu dans le secteur des grands magasins en juin de l’année dernière – en tant que nouveau chef des ventes à la Galeria Karstadt Kaufhof. « Je suis ravi qu’Olivier van den Bossche revienne dans notre Galeria et dans cet environnement concurrentiel difficile, je ne peux pas imaginer un meilleur expert en grands magasins avec une expertise à la fois internationale et commerciale avec lequel nous pouvons surmonter cette situation ensemble », a fait l’éloge de Müllenbach lui-même. à l’époque.
Müllenbach a pris la direction du dernier grand groupe de grands magasins allemand en juin 2020, lorsque l’entreprise a dû chercher pour la première fois des secours dans le cadre d’une procédure de bouclier de protection.
En fermant une quarantaine de grands magasins et en supprimant environ 4 000 emplois, Müllenbach espérait avoir préparé le géant des grands magasins pour l’avenir. Mais cela s’est avéré très différent. Tout d’abord, les fermetures liées au corona ont de nouveau fait vaciller le géant de la vente au détail, de sorte que le Fonds de stabilisation économique (FSM) du gouvernement fédéral a dû l’aider avec un total de 680 millions d’euros. L’année dernière, la guerre d’Ukraine, la forte inflation et la réticence à consommer qui en a résulté ont poussé Galeria à nouveau à demander de l’aide dans le cadre d’une procédure de bouclier protecteur. Selon les plans du groupe, il devrait être achevé début mai.
« Une fois le processus terminé, je vois la Galeria Karstadt Kaufhof dans une position telle que je peux la remettre à mon collègue Olivier van den Bossche en toute bonne conscience », a déclaré Müllenbach jeudi. Le président du conseil de surveillance de Galeria, Keil, a remercié le directeur sortant pour son engagement inlassable et sa confiance dans la viabilité future du grand magasin du centre-ville.