Éloges de son collègue entraîneur Zorniger
©IMAGO
À son retour au Betzenberg, Friedhelm Funkel a été accueilli par des applaudissements. Environ 500 supporters ont chaleureusement accueilli le nouvel entraîneur du club de deuxième division 1. FC Kaiserslautern lorsqu’il est entré sur le terrain en survêtement noir mercredi à 16 heures. Deux bons mois après son 70e anniversaire, l’ancien entraîneur est de retour dans le monde du football – et est censé sauver l’équipe du Palatinat de la relégation de la 2e Bundesliga.
Dans cette mission délicate, l’ancien professionnel du FCK a au moins une grande finale de saison à Berlin : Funkel pourrait atteindre la finale de la Coupe DFB avec les Diables Rouges – il n’a jamais remporté ce titre en tant qu’entraîneur-chef. Mais l’accent est mis sur le maintien en championnat. « Il s’agit simplement de rester dans la classe », a souligné le directeur général du FCK, Thomas Hengen.
C’est pourquoi l’équipe du Palatinat, frappée par la crise, s’est séparée mardi soir de son entraîneur-chef Dimitrios Grammozis, 73 jours seulement après sa prise de fonction. Sous la direction de l’Allemand-Grec de 45 ans, qui n’a pris ses fonctions que le 3 décembre en tant que successeur de Dirk Schuster, les Lauterers ont perdu cinq des six matches de deuxième division. « Malheureusement, nous n’avons pas pu réaliser ce redressement et avons donc décidé de franchir cette étape », a déclaré Hengen, expliquant la libération de Grammozis.
Depuis l’ère Rehhagel : l’entraîneur-chef de Kaiserslautern sur la base de la moyenne des points
En fin de compte, cela n’a pas aidé qu’il ait remporté les huitièmes de finale de la coupe contre le 1. FC Nürnberg et les quarts de finale au Hertha BSC et le FCK a joué contre le vainqueur du duel 1. FC Saarbrücken contre le Borussia Mönchengladbach pour une place. Dans la finale. Car en championnat, l’équipe du Palatinat est tombée à la 16e place du classement. Avec seulement 21 points, le FCK est à égalité de points avec l’avant-dernier Hansa Rostock et doit craindre de retomber en 3e ligue deux ans après avoir été de nouveau promu.
Devrait sauver le 1. FC Kaiserslautern : la vitalité de Funkel est sans précédent
C’est pour éviter les étincelles. « Friedhelm Funkel a un CV sans égal. Il est très expérimenté et a également été un excellent joueur du FCK », a déclaré Hengen à propos du nouvel espoir, qui a confirmé son engagement jusqu’à la fin de la saison. « Il a déjà fait des choses dans le football dont vous avez besoin dans ces moments importants comme maintenant. »
Cologne, 1860 & Co.
Toutes les gares Funkel
Vers un aperçu
Mercredi après-midi, Funkel a dirigé sa première séance d’entraînement au stade Fritz Walter. L’ancien professionnel du FCK de Krefeld a entraîné le 1. FC Köln pour la dernière fois pendant quelques mois en 2021 et l’a empêché de sortir de la Bundesliga par relégation. « Je vis toujours à 100 % le football. Et quand je me suis enfin retrouvé à l’écart, j’ai remarqué que la sensation de picotement était toujours là », a déclaré Funkel à « l’agence de presse allemande » à l’occasion de son anniversaire spécial en décembre. « Je n’exclus pas de refaire quelque chose en tant qu’entraîneur. »
D’autant plus que Kaiserslautern est probablement une affaire qui tient à cœur au vétéran : au cours de sa carrière de joueur – il y a plus de 40 ans – il a disputé 89 matchs de compétition pour le FCK. Avec plus de 1 000 matches de Bundesliga et de deuxième division en tant qu’entraîneur et joueur et onze postes d’entraîneur (deux fois à Cologne), Funkel connaît le secteur mieux que quiconque.
Top 10 : Le plus grand nombre d’apparitions en tant qu’entraîneur de Bundesliga depuis 1963
Les salutations de bienvenue adressées à l’expert du secteur sont venues de pratiquement tous les coins du football professionnel allemand. A Cologne, où Funkel a récemment terminé avec succès son travail au FC, l’entraîneur-chef Timo Schultz, qui avait rencontré son collègue au carnaval de Cologne, a loué le timing de Funkel. « Cela a parfaitement fonctionné pour lui de ne commencer qu’après la séance de carnaval. »
L’entraîneur Alexander Zorniger du SpVgg Greuther Fürth, rival de Lautern en deuxième division, est « extrêmement heureux » que Funkel soit de retour – « parce qu’il a quelque chose, il a une personnalité, il est éloquent. Je dois lui demander quel est son secret, comment il a tenu ces nombreuses années avec près de 300 matchs de deuxième division et je ne sais pas combien de matchs de première division sans subir de dommages psychologiques.
Vers la page d’accueil