C’était bleu à cause de la fumée à Oirschot dimanche. Les meilleurs fumeurs de pipe en terre y ont concouru pour le championnat néerlandais. La «tradition séculaire» semble encore fervente. “C’est du patrimoine”, dit l’organisateur Cor Crans?.
Pendant un certain temps, c’était la Mecque des fumeurs de pipe : la tente du restaurant Hoeve 1827 à Oirschot. La mission semble simple : tenir la pipe le plus longtemps possible avec une quantité prédéterminée de tabac. Le record précédent était de 1 heure, 57 minutes et 34 secondes et était détenu par un Rotterdamois de 78 ans.
Cependant, fumer la pipe est tout sauf simple. Il faut constamment tenir la pipe à la bouche pour que la fumée circule correctement. Crans : “L’énorme longueur de ce tuyau est un gros handicap. On voit à peine ce qui se passe. Il faut le surveiller tout le temps.”
Pas encore éteint
Quiconque pense que cela éteint lentement la tradition a tort, selon Crans. Il a fait salle comble avec une soixantaine de participants venus d’Allemagne, de Belgique et même deux d’Italie. 21 jeunes étudiants du Wageningen Dispuut participent également sous le nom approprié les Toebacksuygers.
“Tous les trucs sont déployés.”
“C’est vraiment du sport de haut niveau”, déclare Henk Hulsen, 66 ans, de Son. “Se concentrer est le plus difficile. Tous les trucs sont utilisés pour vous distraire. Par exemple, les gens vous proposent des boissons pour vous déconcentrer.”
D’autres sont là plus pour l’aspect social. “Vous rencontrez beaucoup de gens de toutes sortes de pays différents. Vous voyez aussi de nombreuses autres cultures de fumeurs”, explique Donald de Groot, 62 ans. “C’est une expérience en soi, à chaque fois.”
Règles strictes
L’usage de la pipe est inscrit à l’inventaire du patrimoine culturel immatériel des Pays-Bas depuis 2015. Le championnat est extrêmement sérieux et a des règles strictes mais justes. Par exemple, vous ne pouvez participer qu’avec une pipe standard Gouda de Nico van Duyn van Velzen de la période 1918-1940. Pas question de rallumer : si votre tuyau est éteint, vous avez perdu.
Si le NK ne promeut pas injustement une habitude mortelle ? “Toute vie est malsaine”, Crans conclut la discussion. “Il faut le limiter”, admet-il. “C’est de la culture et c’est une tradition séculaire avec de beaux objets anciens que l’on veut faire vivre.”
Début octobre, au moins deux cents fumeurs de pipe viennent à Istanbul pour participer à la Coupe du monde par équipes. Une vingtaine de fumeurs de pipe des Pays-Bas seront également présents. Henk Hulsen de Son en Breugel a finalement remporté les championnats nationaux néerlandais à Oirschot avec un temps de 56 minutes et 23 secondes.
