L’effondrement de l’échange de crypto FTX, reflété dans son dépôt de bilan aux États-Unis, a porté un nouveau coup aux prix des jetons numériques. Celles-ci avaient déjà plongé en réponse aux chutes des cours des actions et des obligations. Le prix du bitcoin a brièvement glissé en dessous de 16 000 dollars cette semaine, contre un sommet de 67 000 dollars il y a un an.
C’est catégoriquement mauvais pour tous les investisseurs en crypto, pas seulement pour ceux dont le FTX d’environ 8 milliards de dollars a du mal à récupérer. Mais il y a trois raisons au-delà de l’indigne Schadenfreude pour lesquelles les investisseurs conventionnels devraient se sentir optimistes quant au malheur des crypto-frères.
Tout d’abord, il aide l’environnement. L’extraction de crypto utilise beaucoup d’électricité, à peu près la même que la Suède, et génère beaucoup de dioxyde de carbone. Lorsque Ethereum a cessé d’être exploité en septembre, il a réduit la consommation mondiale d’électricité de 0,2 %, selon un fondateur.
L’extraction de Bitcoin utilisait environ 0,5 % de l’électricité mondiale. Le prix du bitcoin étant proche d’un seuil de rentabilité théorique, l’activité minière s’est effondrée. Cela réduit les coûts du carbone que les entreprises conventionnelles auraient contribué à payer.
Deuxièmement, la crise de la cryptographie devrait atténuer la pénurie mondiale de puces. Les mineurs de crypto achètent beaucoup de microprocesseurs, détournant la capacité des industries traditionnelles. En mai, fabricant de puces Nvidia a accepté de payer 5,5 millions de dollars pour régler les accusations selon lesquelles il aurait illégalement dissimulé à quel point il était exposé aux crypto-mineurs.
La chaîne d’approvisionnement en puces bénéficiera désormais d’une flexibilité supplémentaire, indispensable dans un contexte d’escalade des tensions commerciales est-ouest.
Le troisième avantage est que les grandes banques peuvent économiser de l’argent. Ils ont embauché des experts en cryptographie pour répondre à la demande des clients en matière de services d’investissement au cas où les régulateurs les approuveraient. Les deux pressions sont atténuées par les faibles prix de la cryptographie.
Les banques clairvoyantes détourneront les recrues férus de technologie pour travailler sur la technologie de paiement liée à la blockchain. Les applications doivent s’étendre plus largement. Ils pourraient, par exemple, apporter des droits de propriété dans des pays où ils sont actuellement difficiles à faire valoir.
Lex n’a jamais vu les cryptos comme ayant une grande utilité au-delà de la spéculation, des transactions secrètes et comme badges d’identité. Avec les jetons numériques en suspens, le monde a une chance de se concentrer sur l’utilité plus large de la technologie des registres distribués.
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