Résistant à la pression, le zéro est : Merle Frohms est sortie de l’ombre d’Almuth Schult en tant que numéro un au Championnat d’Europe.
Merle Frohms ne connaît que trop bien les Autrichiens. « Je sais à peu près à quoi m’attendre », a déclaré le gardien national de football avec un sourire. 13 professionnels actuels de la Bundesliga jouent pour les adversaires allemands en quarts de finale du Championnat d’Europe, dont quatre comme Frohms plus récemment pour l’Eintracht Francfort. Avec des connaissances d’initiés, de la confiance en soi et une pincée d’aisance, Frohms veut garder sa boîte propre lors du quatrième match du Championnat d’Europe.
Dans son premier tournoi en tant que numéro un allemande, la joueuse de 27 ans dégage un calme remarquable. « Je suis très contente de moi », était sa conclusion intermédiaire avant le premier match à élimination directe jeudi (21h / ARD et DAZN) à Brentford.
Après trois matches de groupe, il y a toujours zéro. Surtout lors du deuxième match du Championnat d’Europe contre l’Espagne (2-0), elle a répondu à la question fréquemment posée sur la grande scène pour savoir pourquoi Almuth Schult, désormais le footballeur le plus connu d’Allemagne en tant qu’expert de la télévision et critique de la DFB, n’est que assis sur le banc en Angleterre.
Frohms saisit sa chance
Lorsque Schult a disparu après sa solide Coupe du monde 2019 en raison d’une opération à l’épaule et d’un accouchement, Frohms a saisi l’opportunité pour laquelle elle travaillait depuis si longtemps. La sortie de l’ombre de Schult a été un succès – un an plus tôt, elle avait dû fuir pour le faire. Vers le SC Freiburg, loin du VfL Wolfsburg et du poste de presseur de banc derrière un certain Almuth Schult.
Alors maintenant, l’inversion des rôles à l’envers. Schult, sans match international depuis trois ans, s’est senti dépassé par la décision de l’entraîneur national Martina Voss-Tecklenburg fin mai, mais veut être un joueur d’équipe. « Tous ceux qui me connaissent savent que je donne tout pour l’équipe », a souligné le champion olympique de Rio avant le tournoi.
Ann-Katrin Berger de Chelsea est troisième de la ligue derrière Schult. L’entraîneur adjoint Patrik Grolimund a donné la chair de poule à propos de la manière « honnête » dont les « trois gardiens de classe mondiale » se sont comportés : « Le trio fonctionne extrêmement bien et se pousse mutuellement. »
« Il s’est développé brutalement ces dix dernières années »
Michael Fuchs, entraîneur des gardiens de la DFB féminine, est heureux que la décision ait fonctionné. Depuis deux ans sous le maillot de l’Eintracht, Frohms a montré « qu’elle est sur le point de faire un grand pas ». L’international à 30 reprises s’est « développé davantage dans tous les domaines techniques et tactiques et aussi en tant que personnalité ».
L’homme de 52 ans certifie « la capacité et le dynamisme de saut extrêmement élevés » de Frohms, et il est « très convaincu » de son athlétisme. Le capitaine Alexandra Popp apprécie également Frohms comme soutien. « Elle s’est développée brutalement au cours des dix dernières années », a déclaré la joueuse nationale à 117 reprises. « Elle dégage également un calme sur le ballon qui est extrêmement bon pour une équipe. »
Un parallèle à Manuel Neuer, et selon Fuchs pas le seul. Après ses expériences avec l’équipe nationale masculine lors des derniers matchs de la Ligue des Nations, il peut déclarer : « Les deux sont agacés par les buts encaissés, les deux ont leur façon de le montrer à l’entraînement – les deux plus discrètement. »
Lors des matchs du Championnat d’Europe en Angleterre, Frohms a été épargné par de tels désagréments. Après le tournoi, la prochaine grande étape de sa carrière approche. Elle suit à nouveau les grands pas de Schult : Parce que la mère de jumeaux est à la recherche d’une nouvelle aventure avec le club hollywoodien Angel City FC à Los Angeles, Frohms gardera le but pour le double vainqueur Wolfsburg à l’avenir. Le cercle se ferme.