Le retour d’ANDREW ‘Freddie’ Flintoff au cricket a dynamisé le vestiaire anglais avec ses plaisanteries et ses paroles de sagesse.
La légende anglaise, 45 ans, a rarement été vue en public depuis son accident d’horreur à 210 km/h lors du tournage de Top Gear en décembre de l’année dernière.
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Le désir de Freddie d’éviter les projecteurs l’a également amené à regarder les Ashes « incognito » depuis un back-office au cours de l’été.
Mais il a été photographié pour la première fois depuis l’accident du début de la semaine, car il est apparu qu’il aidait l’Angleterre lors de leur série ODI contre la Nouvelle-Zélande en tant que consultant non rémunéré.
Et sa présence a soutenu les joueurs anglais, dont beaucoup ont grandi en le regardant et son ascension vers la célébrité lors de la tristement célèbre victoire des Ashes en 2005.
Le meneur anglais Chris Woakes a déclaré : « L’ambiance dans le camp est vraiment bonne et avoir Freddie Flintoff dans les parages est incroyable.
« Je l’ai rencontré à plusieurs reprises mais c’est la première fois que je passe beaucoup de temps avec lui.
«C’était un de mes héros en grandissant. Se creuser la tête et discuter un peu de conneries avec lui dans le vestiaire est vraiment surréaliste. »
Les commentaires de Woakes ont été repris par son compatriote Reece Topley, qui a également salué l’impact de Freddie au cours de son court passage au sein de l’équipe.
Il a dit Courrier en ligne: « Freddie a été vraiment bon pour moi cette semaine. C’est un personnage énorme et une de mes idoles et les choses qu’il m’a dites ont vraiment résonné.
« Il a eu de graves blessures et sa carrière a été écourtée et il y a beaucoup de choses auxquelles je peux m’identifier.
« Certaines de ses offres ont été poignantes et je suis simplement reconnaissant de l’avoir parmi nous. Il a un réel impact ici et cela en dit long sur lui en tant que gars. »
Le présentateur de Top Gear est apparu de bonne humeur toute la semaine, plaisantant avec l’équipe.
Mais il y a encore des preuves de ses horribles blessures sous son chapeau bob England Cricket.
Freddie a subi d’horribles blessures à la mâchoire et des côtes cassées lors de l’écrasement presque mortel de décembre.
Il a été transporté par avion à l’hôpital après que la voiture à trois roues à grande vitesse sans toit qu’il conduisait s’est renversée et a glissé sur une piste.
L’ancien coéquipier anglais Steve Harmison a déclaré qu’il se couvrait toujours le visage il y a six semaines après son horrible accident de Top Gear.
Le retour de Freddie au bercail a été facilité par son amitié étroite avec Rob Key, le directeur du cricket anglais.
Il aurait assisté à trois tests de cendres en personne en tant qu’invité de Key, apparaissant sur le terrain déguisé pour ne pas attirer l’attention.
Et c’est l’ami de Freddie qui l’a convaincu de travailler avec l’équipe anglaise des moins de 19 ans cet été.
Son implication dans l’équipe devrait prendre fin après le dernier ODI contre la Nouvelle-Zélande vendredi, bien que les joueurs anglais semblent désireux qu’il continue à jouer ce rôle.
L’ancien coéquipier Steve Harmison a déclaré parlerSPORT: « C’était génial de le revoir.
« Ça a été dur, vous avez vu les photos de lui avec un sourire aux lèvres, mais je l’ai vu il y a environ six semaines lorsque mon fils Charlie et son fils Rocky jouaient l’un contre l’autre et c’était génial de le voir.
« J’ai pu le voir à ce moment-là, mais à ce moment-là, il se couvrait le visage lorsqu’il se promenait.
« Il était en grande forme, mais le voir dans le groupe d’Angleterre, l’équipe principale, était fantastique. »
La BBC a publiquement présenté ses excuses à Flintoff et a mené une enquête sur l’accident presque mortel survenu à l’aérodrome de Dunsfold Park, dans le Surrey.
Toutefois, les conclusions de l’enquête n’ont pas été publiées.
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