Frank Lammers, Guus Meeuwis et Leontien van Moorsel : il pleut dimanche des Brabanders célèbres dans la belle ville de Lierop. Et non sans raison. Après tout, ils participent chaque année au « Tour der Unshaved Legs Classic », un tour à vélo de 114 kilomètres à travers le Brabant et le Limburg Peel. « Guus est une bête. Notre atout. »
Pas moins de 150 personnes y participent cette année, parmi lesquels des amateurs et des professionnels du cyclisme. La Maison Communautaire De Vurherd est donc très occupée. La visite débutera à 11h. Avant de monter sur leurs vélos, la plupart des participants discutent tranquillement dans la cafétéria du Vurherd.
Également Guus Meeuwis avec Frank Lammers. Les coéquipiers attendent ensemble à une table jusqu’à ce qu’ils soient appelés sur scène par le cabaret Rob Schepers, qui participe également au Tour der Unshaved Legs. Les participants sont présentés un à un au public par Schepers.
« Personne n’a dit que je pouvais faire du vélo vite. »
A la table de Lammers, il s’agit apparemment du PSV. L’acteur, originaire de Mierlo voisin, se remet encore du succès de « son PSV » en Ligue des Champions mercredi dernier.
« Bien sûr, les choses se passent très bien à Eindhoven », rigole-t-il. « Est-ce que je suis plus fier du succès du PSV que de mes compétences cyclistes ? Eh bien, personne n’a dit que je pouvais rouler vite. Mais j’aime le faire. »
L’ancien joueur du PSV Wilfred Bouma, également invité, est toujours ravi du succès remporté à Eindhoven. « Oui, bien sûr, c’est sympa. Mais le vélo est aussi amusant. J’ai toujours pensé que c’était un beau sport. De plus, le vélo n’est pas si stressant pour les articulations. Je peux l’utiliser après ma blessure à la cheville. »
Mais comment se fait-il que toutes ces personnalités aient déménagé dans la belle ville de Lierop ? La réponse est Guus Meeuwis. « Eh bien, pas tout à fait. Mon tour manager Mark van Horik et sa femme Doretti sont originaires de Lierop. Ils s’occupent de l’organisation avec des amis. Je ne viens qu’avec des membres du groupe », explique le chanteur de Tilburg.
« Ça ne cesse de croître. »
« Il y a dix ans, nous avons décidé avec le groupe de faire du vélo de Rotterdam au nord du Limbourg. Un an plus tard, nous étions avec beaucoup plus de musiciens, une cinquantaine. Cela n’a fait que croître. Et maintenant nous sommes à Lierop, tout est organisé et nous allons parcourir 150 kilomètres à vélo à travers le Brabant et le Limbourg.
La concurrence est rude cette année. Qu’en est-il de l’ancien vainqueur du Giro Tom Dumoulin, du multiple champion olympique sur piste Harrie Lavreysen, de Lars Boom, de Leontien van Moorsel et de la légende du cyclocross Richard Groenendaal ? Ils sont tous en course pour une place sur le podium.
« J’ai zéro dans les jambes cette année. »
La seule question importante, bien sûr, est la suivante : qui a les meilleures chances ? Le cabarettiste Leo Alkemade, coéquipier de Guus et Frank, le sait.
« Nous avons un leader et c’est Guus. Sans aucun doute. Ça va exploser. Frank Lammers et moi nous occupons du emmener, mais Guus le terminera. Oui, d’accord, nous avons aussi Harrie Lavreysen. Mais Guus, on va vraiment le lancer plus tard. Attendez et voyez. Cet homme sera introuvable.
Guus lui-même est un peu plus sceptique. « Terminer le cursus est déjà difficile pour moi. Cette année, j’ai zéro dans les jambes », conclut-il en riant.