Lilia Lemoine, ancienne informaticienne et passionnée de cosplay, se souvient avoir réalisé des maquettes de la banque centrale argentine pour que Javier Milei les détruise lors d’une représentation théâtrale.
« J’avais l’habitude de plaisanter en disant que nous faisions de la magie vaudou sur la banque centrale pour la fermer », a déclaré Lemoine dans une interview sur leur collaboration il y a cinq ans. « C’est pourquoi nous l’avons rendu aussi réaliste que possible. »
Aujourd’hui, l’époque où les banques centrales brisaient les modèles est révolue. Lemoine siège au congrès argentin en tant que député nouvellement élu pour le parti de Milei, et Milei lui-même est devenu président il y a une semaine, à une époque de profonde crise économique.
Le novice politique de 53 ans – dont les précédentes apparitions étaient celles de gourou du sexe tantrique, mystique, fanatique des chiens, ultra-libertaire, intellectuel non-conformiste et joueur de football – a subi un changement radical d’image depuis la campagne, s’habillant sobrement et s’exprimant en des termes sérieux et dignes d’un homme d’État.
Après sa victoire électorale improbable contre le mouvement péroniste au pouvoir en Argentine depuis longtemps, le gouvernement de Milei a dévoilé mardi un plan économique général prévoyant des réductions de dépenses et des augmentations d’impôts pour équilibrer le budget.
L’engagement précédent d’adopter le dollar américain comme monnaie nationale a été mis de côté, et il n’y a aucune mention des idées les plus radicales soutenues par Milei pendant la campagne, comme la légalisation de la vente d’organes humains ou la rupture des liens avec le Brésil et la Chine, le plus grand partenaire commercial de l’Argentine. les partenaires.
« C’est comme s’il avait soudainement abandonné son costume », a noté un haut diplomate, saluant le nouveau pragmatisme du président après l’avoir décrit pendant la campagne comme un saut vers l’inconnu.
Le ministre de l’Economie de Milei, l’ancien trader de Wall Street Luis Caputo, a annoncé cette semaine qu’il dévaluait le peso de 54 pour cent plutôt que de le dumper. Au lieu de brûler la banque centrale, Caputo a nommé un ancien collègue de la banque d’investissement
L’administration Biden, qui s’inquiétait de la proximité du précédent gouvernement péroniste avec les Chinois, a exprimé sa volonté de travailler avec Milei. Les responsables ont choisi d’ignorer son admiration pour l’ancien président Donald Trump et ont proposé leur aide pour tenter d’obtenir un nouveau soutien financier du Fonds monétaire international.
L’Argentine doit déjà 43 milliards de dollars au FMI et le nouveau gouvernement a hérité de coffres vides, d’une inflation dépassant les 150 pour cent par an et d’une récession imminente.
Lors de la récente visite de Milei aux États-Unis, les démocrates ont même organisé une réunion avec l’ancien président américain Bill Clinton, qui a écouté les projets de l’Argentin et en est reparti impressionné, a déclaré une personne au courant de la rencontre.
Milei ne s’est cependant pas complètement débarrassé de son caractère non conventionnel. Lors de son investiture, la liste éclectique des invités d’honneur comprenait le roi Felipe VI d’Espagne, le hongrois Viktor Orbán, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et l’ancien dirigeant brésilien Jair Bolsonaro.
Sa sœur Karina, la conseillère la plus proche de Milei, était à ses côtés alors qu’ils étaient conduits au palais présidentiel dans une voiture découverte après son investiture. Dans l’une de ses premières décisions exécutives, il a annulé un décret interdisant les nominations népotiques et a installé elle comme son chef de cabinet.
En chemin, les deux hommes ont arrêté leur cortège pour saluer un golden retriever. L’amour de Milei pour les chiens est l’un des nombreux intérêts qu’il a poussés à l’extrême : il a fait confectionner son propre bâton présidentiel pour l’inauguration, avec les têtes de ses cinq dogue anglais bien-aimés – son animal de compagnie d’origine Conan, plus quatre chiens clonés de lui et nommés d’après économistes libertaires – gravé dessus.
Avant de prendre ses fonctions, Milei, qui a grandi dans la religion catholique, s’est rendu à New York pour prier sur la tombe de Menachem Mendel Schneerson, un rabbin orthodoxe renommé salué par certains adeptes comme le Messie. « Il y avait fait une prière avant les élections et après sa victoire, il a senti qu’il devait revenir en tant que président élu pour rendre grâce à Dieu », a déclaré une personne proche du voyage.
Milei étudie la Torah et a exprimé son intérêt pour une conversion au judaïsme, une démarche inhabituelle vers une religion qui ne cherche pas de convertis et qui constitue une petite minorité en Argentine.
Milei a cherché l’inspiration dans les récits bibliques pour son mouvement politique insurgé. Dans son discours inaugural, il a cité la révolte juive des Maccabées contre les Grecs au deuxième siècle avant JC comme exemple du triomphe d’un petit nombre sur le grand nombre, avec l’aide des forces du ciel. Il a comparé sa sœur Karina à Moïse et au Messie.
Malgré le changement apparent de cette semaine vers une économie orthodoxe, les premiers jours du nouveau gouvernement ont eu un goût d’improvisation.
Des postes clés sont restés vacants en raison de rumeurs selon lesquelles de nombreuses personnes expérimentées considéraient le projet Milei comme trop risqué pour y toucher. Les annonces ont été traînées, puis reportées.
« Milei ne s’attendait pas à gagner et il n’avait pas d’équipe prête à gouverner », a déclaré un homme politique familier avec la situation. « Ils peuvent avoir une personne inexpérimentée qui s’avère être un génie, mais pas tout un gouvernement. »
Habitués aux crises constantes, les Argentins se demandent désormais si la nouvelle personnalité sobre de Milei est là pour rester et quelle sera la prochaine étape : le profond changement économique pour lequel beaucoup ont voté, ou un nouveau désastre.
Alfredo Serrano, directeur du groupe de réflexion de gauche Celag, a déclaré que l’Argentine pourrait devenir une société beaucoup plus inégalitaire sous Milei, semblable au Pérou ou à la Colombie, avec des millions de personnes vivant dans un contexte de détérioration du niveau de vie, ou que les Argentins pourraient tout simplement perdre patience avec leur nouveau leader original.
« Dans ce cas, Milei a un gros problème », a-t-il déclaré. «Ses soutiens sont très éphémères et très volatiles. Les électeurs ont parié sur lui, mais ce pari a une date d’expiration.
Dans un pays aux dirigeants démesurés, dont beaucoup ont prêté leur nom à des mouvements politiques – Peronismo, Ménémismo, Kirchnérisme — le nouveau président engendrera-t-il le Mileismo ?
« Pour beaucoup d’entre nous, la meilleure chose possible s’est produite », a déclaré un cadre supérieur d’une banque à Buenos Aires. «Il a laissé derrière lui le fou de la campagne, mais il a conservé les idées libérales.
« Mais pour que cela fonctionne, il doit montrer des résultats – une amélioration de l’économie – dans les six mois. S’il ne le fait pas, ce sera le chaos. »