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FortniteL’application mobile de revient sur les iPhones en Europe et sur les appareils Android dans le monde entier, quatre ans après avoir été retirée des magasins d’applications d’Apple et de Google dans le cadre d’une lutte antitrust très médiatisée.
Le retour de l’un des jeux vidéo les plus populaires au monde sur les deux plateformes mobiles dominantes, qui s’accompagne du lancement de la propre boutique d’applications mobiles de son développeur Epic Games, montre comment la réglementation de l’UE commence à affecter les géants de la Big Tech.
En attribuant le mérite au Digital Markets Act de l’UE, qui oblige les « gardiens » du numérique à ouvrir leurs plateformes à leurs rivaux, le directeur général d’Epic, Tim Sweeney, a déclaré que « la tendance est en train de tourner » alors qu’Apple et Google subissent la pression des régulateurs et des tribunaux du monde entier.
Fortnite et d’autres titres Epic Games Les gars de l’automne et Coup de poing sur Rocket League arriveront sur iOS en Europe et sur Android dans le monde entier, disponibles via le nouvel Epic Games Store, ainsi que sur d’autres magasins d’applications alternatifs, notamment Aptoide et AltStore, qui ont été lancés dans l’UE après l’introduction du DMA.
« Nous voulons aider chaque magasin à atteindre les utilisateurs qui offrent aux développeurs des conditions avantageuses », a déclaré Sweeney. « Nous leur proposerons tous nos jeux et nous essaierons d’instaurer un esprit d’entraide entre tous les développeurs et de reconnaître qu’une marée montante soulève tous les bateaux. »
Apple a déclaré : « Le DMA nous oblige à offrir de nouvelles fonctionnalités aux développeurs de l’UE et nous avons travaillé pour les rendre aussi simples que possible pour les utilisateurs tout en essayant de protéger leur confidentialité et leur sécurité. »
Google n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Sept ans après son lancement, Fortnite reste incroyablement populaire auprès des joueurs. Les données d’Ampere Analysis, un groupe de recherche, montrent que 35 millions de personnes ont joué Fortnite pendant plus de 600 millions d’heures en juillet sur Xbox et PlayStation, faisant du titre gratuit « de loin le plus grand jeu sur ces consoles » en termes d’activité des joueurs, selon l’analyste Piers Harding-Rolls.
Apple et Google ont retiré les jeux d’Epic de l’App Store et du Play Store en août 2020, lorsque le développeur basé en Caroline du Nord les a poursuivis aux États-Unis pour pratiques prétendument monopolistiques. Cette expulsion a été déclenchée lorsqu’Epic a délibérément contourné les systèmes de facturation obligatoires des applications des plateformes, en signe de protestation contre leurs frais sur les achats numériques. Fortnite et d’autres titres Epic restent bannis de l’App Store d’Apple et du Play Store de Google dans le monde entier.
La loi européenne sur les marchés numériques oblige les « gardiens » du numérique à modifier leurs pratiques commerciales, notamment en prévoyant des dispositions visant à ouvrir les systèmes d’exploitation mobiles aux magasins d’applications concurrents, ainsi qu’à d’autres méthodes de distribution et de paiement. Les entreprises doivent se conformer d’ici mars.
L’UE enquête actuellement sur Apple et Google pour savoir si leurs plans de mise en conformité des boutiques d’applications sont conformes aux nouvelles règles. Le non-respect de ces règles pourrait entraîner des amendes pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d’affaires mondial.
Les critiques, dont Spotify, ont notamment critiqué Apple pour la nouvelle structure tarifaire européenne visant à récupérer les dépenses sur les achats intégrés effectués en dehors de son App Store. Selon eux, cette mesure dissuadera les développeurs de rechercher des canaux de distribution alternatifs.
Epic Games a expliqué que les règles actuelles établies par Apple et Google dans l’UE signifiaient que le processus d’installation de son Epic Games Store sur iOS et Android était « long ». Les entreprises ont introduit « des expériences d’installation intentionnellement de mauvaise qualité, chargées de plusieurs étapes, de paramètres d’appareil déroutants et d’écrans effrayants », a fait valoir Epic.
Sur son site Internet, Apple indique qu’il faut cinq étapes pour installer une boutique d’applications alternative sur iOS en Europe.
En mars, Apple a brièvement bloqué le compte développeur d’Epic sur l’App Store, avant de changer d’avis lorsque l’UE a enquêté sur cette décision. « La Commission européenne est intervenue à plusieurs reprises pour mettre un terme aux efforts malveillants d’Apple visant à nous empêcher de rivaliser avec eux », a déclaré Sweeney. « Apple nous a terriblement entravés. »
Aux États-Unis, Epic est toujours en procès avec Apple pour savoir si le fabricant d’iPhone se conforme à l’injonction d’un juge californien interdisant aux développeurs d’inciter les clients à utiliser des applications externes pour effectuer des paiements numériques. Epic a perdu la majeure partie de son procès contre Apple, mais a gagné sur un point de droit californien.
En décembre, Google a remporté une victoire majeure contre Google en convainquant un jury fédéral californien que l’entreprise avait étouffé la concurrence sur le marché des applications Android. Google a annoncé qu’il ferait appel et attend que le juge décide des sanctions. Mercredi, le juge a déclaré qu’il rendrait son ordonnance dans les semaines à venir.