Forte part de méta : la société mère de Facebook, Meta, se sépare de plusieurs milliers d’employés

Cela représente environ 13% de la main-d’œuvre, comme l’a annoncé mercredi le PDG Mark Zuckerberg. Meta est face à un dilemme : alors que son activité principale de publicité en ligne génère moins d’argent, le groupe dépense de plus en plus de milliards pour la vision de Zuckerberg d’un monde virtuel sous le mot-clé Metaverse.

Avec une baisse des prix après les derniers chiffres trimestriels, la bourse a clairement montré à quel point les investisseurs pensent peu au cours. Les mesures d’austérité déjà annoncées sont désormais suivies par les réduction des effectifs.

Zuckerberg a souligné qu’il avait surestimé le boom en ligne au début de la pandémie et donc augmenté les investissements. Aujourd’hui, l’activité Internet est revenue aux tendances antérieures. De plus, l’affaiblissement de l’économie et la concurrence accrue ont pesé sur les ventes. Il assume la responsabilité des décisions et de leurs conséquences. « C’est un moment triste », a écrit Zuckerberg.

Que le Metaverse s’impose comme la prochaine plate-forme informatique après le smartphone est une question ouverte. Mais les coûts sont déjà réels.

Au cours du seul dernier trimestre, la division Reality Labs, qui travaille sur le Metaverse, a enregistré une perte d’exploitation de près de 3,7 milliards de dollars. Depuis le début de l’année, un déficit de 9,4 milliards de dollars s’est accumulé – avec des ventes de 1,4 milliard de dollars dans la zone.

En même temps, moins d’argent reste dans la caisse. Les méta-applications comme Facebook et Instagram ont généré des bénéfices d’exploitation de 32 milliards de dollars au cours des neuf derniers mois, contre 41 milliards de dollars un an plus tôt. Calculé différemment : à cette époque, le groupe brûlait près de 17 % par rapport au résultat d’exploitation du Metaverse, cette année, il était de près de 30 % jusqu’à présent. Lorsque les chiffres ont été présentés, Zuckerberg a annoncé que les pertes de Reality Labs « augmenteraient de manière significative » au cours de l’année à venir.

Le fondateur de Facebook a maintenant souligné qu’il considérait les suppressions d’emplois comme un dernier recours. Auparavant, les coûts avaient été réduits ailleurs, par exemple grâce à des espaces de bureau plus petits. Les employés qui travaillaient principalement à l’extérieur du bureau devraient désormais partager des bureaux. Un gel des embauches de grande ampleur s’appliquera jusqu’à la fin du premier trimestre 2023.

Les suppressions d’emplois toucheront à la fois le secteur lucratif des applications et les laboratoires de réalité, a souligné Zuckerberg. Il n’y avait pas de chiffres pour les différents domaines. Dans le même temps, il a confirmé sa conviction que l’avenir serait développé à Meta. « Je crois que nous sommes profondément sous-estimés en tant qu’entreprise aujourd’hui. » « Un travail historiquement important » est en cours à Meta.

Les suppressions d’emplois chez Meta suivent quelques jours après une coupe nette chez Twitter, où sous le nouveau patron Elon Musk environ la moitié des quelque 7 500 employés ont dû partir. Cette dimension radicale est peut-être due aux idées du milliardaire de la tech pour le service de messages courts. Mais ailleurs dans l’industrie technologique, des attentes trop optimistes ont pris leur revanche après la crise de Corona. Un exemple est le fournisseur d’équipements de fitness Peloton, qui pensait pouvoir remplacer définitivement les gymnases après des pénuries d’approvisionnement au plus fort de la pandémie. Mais la tendance ne dura pas et Peloton dut arrêter à grands frais la construction d’une usine supplémentaire et licencier plusieurs milliers d’employés. Plus récemment, la société de puces Intel, entre autres, a supprimé des emplois.

Au NASDAQ, l’action Meta a temporairement augmenté de 7,38% à 103,59 $.

MENLO PARK (dpa-AFX)

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