Le champion du monde néerlandais commente les spéculations sur un adieu à Red Bull – et un passage chez son grand rival en Formule 1.
La Formule 1 et Red Bull n’arrivent tout simplement pas à se calmer pour le moment. À la suite des nouveaux développements constants au sein de l’équipe de course entourant les allégations contre le patron de l’équipe Christian Horner, l’avenir du champion du monde Max Verstappen est désormais au centre de l’attention – selon les rapports, il pourrait y avoir un risque que le Néerlandais fasse ses adieux et même une décision de rivaliser avec Mercedes si la situation de l’équipe autrichienne devait changer L’équipe ne peut pas être définitivement résolue. Le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a également commenté un éventuel changement sensationnel après la première course de la saison à Bahreïn – et a déclaré de manière significative : « Tout est possible » – et l’expert de Sky Ralf Schumacher a même soupçonné : « Ils sont déjà en négociations » (plus à ce sujet, lire ici).
Aujourd’hui, le triple champion du monde en titre s’est exprimé lui-même – et n’a du moins pas complètement exclu de quitter Red Bull à la fin de la saison. « Les choses devraient être vraiment folles », a-t-il déclaré mercredi dans une interview accordée à Sky Sports UK. Mais ce n’est « pas notre objectif ». C’est « toujours mon intention de rester avec l’équipe ».
Verstappen (26 ans) a un contrat lucratif avec Red Bull jusqu’à fin 2028. En réponse aux questions du public sur ce qu’il pense de son chef d’équipe Christian Horner, qu’un employé de Red Bull avait accusé de « comportement inapproprié », le Néerlandais a récemment déclaré inoffensifs, des petits mots réponses concrètes. Les discussions constantes n’étaient « pas bonnes » pour l’équipe, a-t-il expliqué mercredi.
Le lien avec Mercedes est évident. Pour la saison à venir, l’ancienne équipe championne du monde cherche enfin un successeur au champion du monde Lewis Hamilton, qui a signé avec Ferrari en 2025.
« Je suis sûr que Max est sur la liste »
Hamilton a exprimé une opinion claire en Arabie Saoudite. « Je suis sûr que Max est sur la liste chez Mercedes. Mais je suis aussi presque sûr qu’il est lié à Red Bull et je ne vois pas pourquoi vous devriez laisser une voiture aussi bonne. » Cependant, Hamilton (39 ans) estime que « les prochains mois seront très intéressants ».
Verstappen a défendu le rôle de son propre père Jos dans le débat sur l’avenir de Christian Horner en tant que patron de l’équipe Red Bull. Jos Verstappen n’est définitivement « pas un menteur », a souligné le Néerlandais mercredi à Djeddah, en Arabie Saoudite. Verstappen senior a récemment appelé à la démission du controversé Horner, sinon l’équipe championne du monde de course pourrait plonger dans le chaos.
« L’équipe risque d’être déchirée. Elle ne peut pas continuer comme ça, elle va exploser », a déclaré Jos Verstappen au Daily Mail anglais. Horner joue « la victime, même si c’est lui qui cause les problèmes ». Selon le Daily Mail, Horner estime que Jos Verstappen a lancé une campagne pour le forcer à quitter ses fonctions. Le Néerlandais a rejeté cette proposition. « Cela n’aurait aucun sens. Pourquoi devrais-je faire ça alors que Max se porte si bien ici ? »
En Arabie Saoudite, Verstappen a une nouvelle fois souligné la relation particulière qu’il entretient avec son père, avec qui il parle au téléphone « tous les jours ». Néanmoins, ses déclarations sur Horner n’ont pas retenu l’attention ces derniers jours. « Je ne lui ai pas posé de questions », a déclaré Verstappen : « Mon père est très ouvert, ce n’est pas un menteur, c’est sûr. »