La course au Canada a été marquée par la pluie et les accidents. Au final, le champion du monde Max Verstappen a gardé la tête froide.
Max Verstappen a gardé son sang-froid malgré le chaos météorologique à Montréal et a encore accru son avance au classement général en Formule 1 avec sa sixième victoire de la saison. Dans des conditions changeantes avec deux averses de pluie, le champion du monde néerlandais a triomphé dimanche, comme l’année dernière, au Grand Prix du Canada. Derrière la star de Red Bull, le Britannique Lando Norris a pris la deuxième place sur McLaren. Le poleman George Russell est arrivé troisième dans la Mercedes devant son coéquipier et champion du monde du record Lewis Hamilton.
Grâce à sa 60e victoire en carrière, Verstappen mène désormais plus confortablement le classement général avec 56 points d’avance sur Charles Leclerc dans la Ferrari. Le pilote monégasque a dû garer sa voiture tôt deux semaines après sa célèbre victoire à domicile et est reparti bredouille. Auparavant, Leclerc était même dernier – également parce que son équipe avait commis une erreur lors du choix des pneus.
Après sa surprenante pole, Russell a défendu sa première position de départ sous la pluie. Avec une mauvaise visibilité en raison de beaucoup d’embruns, Verstappen restait à l’affût en deuxième position. Sur la pente glissante, le risque d’échec était au début élevé car il fallait déplacer l’eau. Les pilotes Haas, qui étaient les seuls à démarrer avec des pneus pluie, en ont profité. Nico Hülkenberg est rapidement passé de la 18e à la huitième place, tandis que Kevin Magnussen était même quatrième à un moment donné.
Après six tours, le temps était devenu plus sec. Magnussen a rapidement changé de pneus, tandis que Hülkenberg a expérimenté et a été le seul pilote à ne pas avoir installé les rouleaux intermédiaires. Une erreur. Le Rhénanie se retrouve soudain avant-dernier et termine à la onzième place.
Au sommet, Russell, 26 ans, avait encore deux bonnes secondes d’avance sur Verstappen, suivi de Lando Norris et de son coéquipier Oscar Piastri. Le champion en titre et vainqueur de l’année dernière, Verstappen, a conduit de manière plus agressive et a mis Russell sous pression. L’avance est tombée à moins d’une seconde, mais les dépassements étaient un défi. Quiconque quittait la fine bande d’asphalte sèche risquait de s’envoler. Lorsque Verstappen a commis une erreur de pilotage au 17e des 70 tours, Norris s’est soudainement rapproché du champion du monde.
Quatre tours plus tard, Norris dépassait Verstappen et prenait peu après la tête. Russell n’avait aucune chance contre la forte McLaren, a raté un autre virage et a dû laisser Verstappen le dépasser. Norris, qui a célébré sa première victoire en carrière à Miami début mai, a roulé extrêmement vite et s’est rapidement séparé du reste du peloton de plus de huit secondes.
Le fait que la situation n’ait pas empiré est dû à un accident impliquant le pilote Williams Logan Sargeant. L’Américain a heurté la barrière après une erreur de conduite et la voiture a dû être secourue lors d’une phase de voiture de sécurité. Après les changements de pneus dans le groupe de tête, Verstappen menait et conservait la position lorsque la pluie recommençait. Ferrari a également parié avec Leclerc, qui n’avait aucune chance avec des pneus secs sur piste mouillée et a même terminé dernier. Au 43ème tour, il ne pouvait plus continuer.
L’asphalte a séché assez rapidement après la courte averse. A 30 tours de l’arrivée, Verstappen profite des petites erreurs de ses poursuivants pour s’éloigner de plus de quatre secondes. Comme Norris, le champion a ensuite chaussé des pneus secs et reconstitué son coussin.
Mais les choses redevinrent mouvementées. Sergio Pérez dans la deuxième Red Bull a abandonné, puis une deuxième phase de voiture de sécurité a été nécessaire car Alexander Albon dans la deuxième Williams a également été dégagé par Carlos Sainz dans la deuxième Ferrrai après avoir perdu le contrôle. La course s’est poursuivie avec onze tours à faire. Verstappen n’a plus commis d’erreur et a remporté le prochain succès en route vers son quatrième titre mondial consécutif.