Max Verstappen est champion du monde de Formule 1 pour la troisième fois consécutive. Un échec de son coéquipier Sergio Pérez dans la course de sprint du Grand Prix du Qatar a fait de l’exceptionnel pilote Red Bull, arrivé deuxième lors de la victoire d’Oscar Piastri, samedi ( 7 octobre 2023), une nouvelle fois tenant du titre.
Le classement de Verstappen dans la course de sprint n’avait pas d’importance. Même s’il lui reste encore six Grands Prix à disputer avant la fin de la saison, il ne peut plus être relégué à la première place du classement général. Après les triomphes de 2021 et 2022, le Néerlandais de 26 ans devient le nouveau champion du monde de la série.
Une domination à long terme ?
Verstappen est le onzième pilote à détenir au moins trois titres dans la catégorie reine du sport automobile. Seuls quatre autres pilotes de course ont remporté trois trophées de Coupe du monde d’affilée avant lui : Michael Schumacher, Sebastian Vettel, Lewis Hamilton et Juan Manuel Fangio. Hamilton et Schumacher sont également les champions du monde avec sept titres chacun. Verstappen y arrivera-t-il un jour ? « Nous voyons ce qui se passe année après année » a déclaré Verstappen, qui, selon sa propre déclaration, n’est pas concerné par de tels records.
Il n’y a actuellement aucune fin en vue pour sa série de titres étant donné la supériorité oppressante de Red Bull et la prochaine réforme majeure des règles qui n’aura lieu qu’en 2026. Même si le Championnat du Monde est désormais décidé, le dominateur aimerait continuer à gagner dans les six Grands Prix restants. « Je suis très fier d’avoir réalisé ces choses. Et je veux toujours faire plus« Verstappen a déclaré avant de monter dans la voiture au Qatar : »Tout cela est quelque chose que je n’aurais jamais cru possible étant petit enfant.« .
Record de victoires en vue
Il n’y aura pas de grande fête samedi soir, Verstappen doit remonter dans la voiture dimanche (19 heures) et vise sa 14e victoire de la saison dans la course principale du golfe Persique. Son record personnel date de la saison précédente, au cours de laquelle il avait triomphé 15 fois. Il pourrait désormais largement dépasser cette valeur d’ici la fin de la saison à Abu Dhabi, fin novembre.
Red Bull avait déjà défendu avec succès son titre de champion du monde des constructeurs il y a deux semaines au Japon. Lors du quatrième sprint de l’année, Verstappen n’a pas pris un bon départ et a perdu deux places. Alors qu’il était en plein rattrapage, Pérez est sorti de la piste et s’est coincé dans les graviers. Il était entré en collision avec le Français Esteban Ocon dans l’Alpine et l’Allemand Nico Hülkenberg dans la Haas.