Lando Norris et Max Verstappen se sont battus pour la victoire en Autriche. Puis il y a eu un crash. Le pilote McLaren est fou de colère.
Le grave accident impliquant les rivaux de la Coupe du monde Max Verstappen et Lando Norris lors du Grand Prix d’Autriche peut également avoir des conséquences sur l’amitié des deux pilotes de Formule 1. Le Britannique Norris a déclaré à propos de son ami Verstappen : « S’il dit qu’il n’a rien fait de mal, alors je perds le respect pour lui. » Le pilote de 24 ans de l’écurie McLaren a ajouté après l’accident de dimanche : « C’est difficile à gérer. J’ai essayé d’être juste, il ne l’a pas fait. »
Dans un duel âprement disputé, Norris et Verstappen se sont heurtés peu avant la fin de la course. Verstappen a été blâmé pour le contact. La course était terminée pour Norris, tandis que Verstappen a pu continuer à rouler et franchir la ligne d’arrivée à la cinquième place. Après la onzième des 24 courses de la saison, le Néerlandais de 26 ans au volant de la Red Bull compte désormais 81 points d’avance sur Norris et est encore plus clairement en tête qu’auparavant.
Norris et Verstappen sont de bons amis depuis des années et volent souvent ensemble vers leur pays d’adoption, Monaco, après les courses. Tous deux y ont passé leur temps libre ensemble dans le passé et l’ont documenté sur les réseaux sociaux. La relation entre les deux est désormais tendue après cet accident évitable. « Il a également ruiné sa propre course, pas seulement la mienne. Ce n’était pas de ma faute », a déclaré Norris : « Je suis juste déçu. J’espérais un combat loyal, mais ce n’était pas ça. »
Le patron de l’équipe McLaren, Andrea Stella, l’a également vu de cette façon. « Nous avons tellement de respect pour Red Bull et Max, ils ne sont pas obligés de faire quelque chose comme ça », a déclaré l’Italien : « C’est une façon de nuire à votre réputation. » La principale critique était que Verstappen réagissait aux mouvements de la voiture de Norris dans les virages après le freinage. Ceci est interdit selon la réglementation. Verstappen a reçu une pénalité de dix secondes pour avoir tenté l’accident.