Il y a plusieurs manœuvres de dépassement sauvages dans la course en Catalogne. Mais la décision se prend ailleurs.
Septième victoire lors de la dixième course de la saison : Max Verstappen a remporté le Grand Prix d’Espagne à Barcelone. Le champion du monde s’est imposé sur le Circuit de Catalunya devant Lando Norris (McLaren) et Lewis Hamilton (Mercedes). La jeune star Norris n’a pas réussi à capitaliser encore plus sur sa pole position samedi et à monter sur la plus haute marche du podium pour la deuxième fois cette année.
Nico Hülkenberg (Haas) a raté de peu les points, le seul pilote allemand présent sur le plateau a terminé onzième.
En Coupe du monde, Verstappen compte désormais 219 points et occupe confortablement la première place. Norris (150) et Leclerc (148) sont les premiers poursuivants.
Pour Norris, parti de la pole position avec de grandes ambitions, la course a commencé par un choc : il a perdu la tête dès le premier virage au profit de Russell, parti furieusement, qui a profité du duel du Britannique avec Verstappen et les a dépassés tous les deux.
La tentative de reprendre la tête grâce à un arrêt au stand ultérieur n’a pas non plus fonctionné. Norris s’est parfois retrouvé derrière le duo Mercedes composé de Russell et Hamilton, mais s’est frayé un chemin pour remonter à la deuxième place avec des pneus neufs grâce à des manœuvres de dépassement impressionnantes, notamment lors de duels répétés avec Russell.
Mais il a perdu beaucoup de temps dans le processus, si bien qu’il était déjà à près de neuf secondes de Verstappen. Le Britannique, qui avait triomphé à Miami, se rapprochait de plus en plus au volant de la très rapide McLaren. Mais pas assez près pour attaquer Verstappen. Le Néerlandais est ensuite revenu aux stands devant Norris et a récupéré des pneus neufs. Norris a suivi un peu plus tard – lorsqu’il est revenu sur la piste, il avait encore sept secondes de retard.
“Donnez tout et n’épargnez pas vos pneus”, a déclaré par radio l’ingénieur de course de Verstappen, Gianpiero Lambiase, au champion du monde, et il a eu du mal à garder à distance Norris, farouchement déterminé. Même si le Britannique était un peu plus rapide, l’avance de Verstappen était encore confortable de cinq secondes à sept secondes de la fin.
Verstappen s’est dirigé vers la victoire sans commettre la moindre erreur, mais Norris n’a pas pu réaliser de progrès dans la phase décisive.