Le patron de la FIA, Ben Sulayem, a souvent fait l’objet de critiques dans le passé. Il y voit cependant une campagne des médias britanniques.
Très critiqué, le président de l’Association mondiale de l’automobile, Mohammed Ben Sulayem, se considère comme une victime des médias britanniques. « Pour l’amour du ciel, ils m’ont condamné », a déclaré l’ancien pilote de rallye au magazine spécialisé « Autosport » dans une interview. « Ils ne m’ont pas accusé, mais ils continuent. Et est-ce que je m’en soucie ? Non. Pourquoi ? Parce que que veulent-ils ? Ils veulent vendre et obtenir plus de couverture pour eux-mêmes. » Mais ils n’ont aucun pouvoir sur lui et sur l’association mondiale Fia.
Dans l’interview, Ben Sulayem a enregistré une déclaration du designer vedette Adrian Newey, qui a affirmé que les médias britanniques avaient traité injustement les champions du monde de Formule 1 Sebastian Vettel et Max Verstappen. « Je respecte Max parce que je suis un coureur. J’étais un champion et je respecte les gagnants et les champions », a déclaré Ben Sulayem. Verstappen a été mal traité, « mais parlons de moi. Si vous regardez les médias britanniques et ce qu’ils m’ont fait. »
Ben Sulayem a succédé au Français Jean Todt en 2021. Le responsable de Dubaï aimerait être réélu l’année prochaine. Il a suscité des critiques à plusieurs reprises au cours de son mandat. En raison de ses actions en solo, le plus haut responsable du respect des règles entretient des relations perturbées avec la direction de la Formule 1 et il a également été accusé de misogynie, par exemple.
Récemment, les jurons dans les retransmissions télévisées de Formule 1 sont devenus trop pour lui. « Nous ne sommes pas des rappeurs. Combien de fois par minute prononcent-ils le mot F ? », a déclaré Ben Sulayem, vivement critiqué par le champion du monde Lewis Hamilton pour son choix de mots.
Le prétendu parti pris des médias britanniques a probablement aussi quelque chose de bon pour le patron de la FIA : « Ils m’ont rendu plus fort. Je suis maintenant plus prudent et plus sage. »