Avec l’aide d’un déambulateur, Walter Frankenstein entre samedi dans une salle VIP du stade olympique de Berlin. Le derby de la capitale entre Hertha et Union se jouera plus tard sur la pelouse. L’homme de 98 ans est un invité d’honneur. Il est assis à une table avec une pancarte avec son nom dessus. Il se laisse fièrement photographier avec. Il commande une Berliner Weisse rouge et une currywurst. Satisfait, il lève son verre et dit : « Maintenant, je suis de retour au stade olympique. »
Fan du Hertha depuis 85 ans
Frankenstein s’y rendit pour la première fois en 1936 pour les Jeux olympiques et fut témoin, entre autres, du refus d’Adolf Hitler de serrer la main de l’exceptionnel athlète afro-américain Jesse Owens. Et pourtant, il aime toujours revenir ici pour encourager son club préféré, le Hertha BSC.
Frankenstein est fan du Hertha depuis 85 ans. « Je pense que je suis l’un des plus vieux, sinon le plus vieux », dit-il avec un sourire. Il a trouvé son amour pour les bleus et blancs à une époque qui fut aussi la pire de sa vie. Frankenstein est né à Flatow, une petite ville de la Pologne actuelle. En tant que fils de parents juifs, il n’était plus autorisé à y aller à l’école. Avec la médiation de son oncle, il s’installe donc à Berlin le 27 juillet 1936 dans un orphelinat pour enfants juifs de la Schönhauser Allee.
Dans l’orphelinat, il a rencontré un autre garçon qui était un supporter du Hertha et qui voulait absolument l’emmener au stade. A cette époque, le club de la capitale jouait encore dans le « Plumpe » à Gesundbrunnen. « J’ai vu Hertha jouer et j’étais ravi. Je venais d’une petite ville et les conditions de football étaient petites. Puis j’ai vu une équipe de première division jouer au football, c’était quelque chose de complètement différent », se souvient-il.
Les mauvais et les bons côtés de sa vie à Berlin
Il se souvient aussi bien des derbies de la ville d’antan. Hertha BSC contre Tennis Borussia par exemple. « Les deux équipes étaient de grands clubs de Premier League à l’époque. Le match est passé à la radio dimanche et nous nous sommes assis là à écouter attentivement », rapporte Frankenstein. Il a essayé d’aller au stade aussi souvent qu’il le pouvait. Mais ce n’était pas facile pour le garçon juif. « En soi, cela nous était déjà interdit, mais j’ai toujours trouvé quelqu’un qui avait des billets », dit-il.
Berlin est la ville où il a vécu le pire mais aussi le meilleur de sa vie. Il y rencontra sa femme et c’est là que naquit son fils aîné. Sa mère y fut également arrêtée en mars 1941 et déportée à Auschwitz, où elle fut plus tard assassinée par les nationaux-socialistes. Frankenstein a dû entrer dans la clandestinité et se cacher dans la grande ville. Il a passé la plupart de son temps dans des maisons détruites, de vieilles voitures, des appartements d’amis et dans le Grunewald. C’est ainsi qu’il a survécu à l’Holocauste. Aujourd’hui, il vit en Suède, mais il s’accroche toujours à son ancienne patrie. « Je repousse les mauvaises choses. C’est du passé. J’adorerais revenir à Berlin », dit-il.
En 2014, il a reçu la Croix fédérale du mérite pour son travail de témoin contemporain. Et même aujourd’hui, il travaille toujours sur divers projets – également dans le football. « Il est très important pour moi que le football soit un sport, de la joie et de la camaraderie et non de l’inimitié. C’est pourquoi je continue à venir ici et à parler aux jeunes et aux fans de football », dit-il.
Frankenstein veut toujours rester fidèle au Hertha
Et quand il revient à Berlin, il ne manque bien sûr pas l’occasion de soutenir sa vieille dame Hertha dans le stade. Dans le derby de la ville contre Union, cependant, il en voit un samedi Défaite 4-1 son club. « C’est arrivé plusieurs fois quand je suis allé ici au stade olympique que le Hertha a perdu », explique Frankenstein.
Dans la situation sportive actuelle, les larmes pourraient encore couler, dit-il. Et ce n’est pas la première fois qu’il voit Hertha abandonner une classe. Frankenstein a beaucoup vécu avec les bleus et blancs et veut toujours rester fidèle au club. Sur la porte de sa chambre à Stockholm se trouveraient une chemise Hertha avec son nom dessus, une écharpe et sa carte de membre. Son numéro de membre est 1924 – l’année de sa naissance. « Si vous êtes fan d’un club depuis 85 ans, vous ne le quittez pas, même s’il dérape. L’espoir meurt en dernier », déclare le joueur de 98 ans.
Diffusion : rbb UM6, 10 avril 2022, 18h
Source : RBB