Quand l’Eintracht Francfort rencontre le FC Barcelone en quart de finale aller de la Ligue Europa jeudi (à partir de 21h dans le flux audio hr-iNFO), deux mondes du football s’affrontent. D’un côté le club mondial de Catalogne, quintuple vainqueur de la Ligue des champions, de l’autre les Hessois, il y a dix ans même brièvement en 2e Bundesliga. Et pourtant, il y a encore de l’espoir à Francfort que le grand FC Barcelone soit actuellement battable. Le problème avec ça : l’entraîneur Xavi a de nouveau embrassé les Catalans au cours des dernières semaines.
L’ex-meneur de jeu du Barça, champion du monde et d’Europe en tant que professionnel, a repris Barcelone en novembre à la neuvième place de l’ex-entraîneur Ronald Koeman, désormais sélectionneur de l’équipe nationale néerlandaise. Les Blaugrana sont désormais deuxièmes du classement et il y a quelques semaines, ils ont surclassé l’ennemi juré du Real Madrid 4-0 au Santiago Bernabeu lors du Clásico. Le Barça est à nouveau le Barça.
Le Tiki-Taka est en plein essor
« Xavi a repris l’identité du Barca » rapporte Patrick Falk dans le match à domicile des rh ! avant les quarts de finale de jeudi. « Vous pouvez voir de match en match que ça va de mieux en mieux. » L’ex-Francfortois a assisté à plusieurs visites au FC Barcelone, était sur le point de passer au FCB quand il était jeune et connaît le club mieux que quiconque.
Ce que Falk entend par « l’identité du Barca » est évident depuis des semaines : beaucoup de contrôle du ballon, beaucoup de contrôle du jeu. Le légendaire Tiki-Taka est de retour à Barcelone. Pour l’adversaire, cela signifie : beaucoup d’efforts, beaucoup de travail de course, beaucoup de poursuite du ballon. Tout à fait l’école de l’ancien entraîneur Pep Guardiola, sous qui Xavi a autrefois donné le ton en tant que bras tendu au milieu de terrain. « Il a été entraîneur sur le terrain dès son plus jeune âge. Personne n’a jamais façonné le rythme d’un match de football comme lui », s’enthousiasme Falk.
« …alors ils décideront eux-mêmes des jeux »
Xavi transmet maintenant cela à son équipe. Le Barça, cela ne fait aucun doute, est à nouveau une équipe de classe mondiale – et ils ont peur des quarts de finale contre les Hessois. Falk le sait et souligne : « Si Barcelone prend le jeu au sérieux et joue avec la meilleure équipe, ils gagneront les matchs. »
Contrairement aux Francfortois les Catalans ont également une répétition générale réussie derrière eux. Le Xavi-Elf a remporté le duel de chasse contre le FC Séville dimanche dernier 1-0 et a dépassé les Andalous dans le tableau. « Barcelone a de nouveau confirmé la tendance à la hausse contre Séville », rapporte Falk, qui a joué pour l’Eintracht de 1999 à 2001. « Ils se sont à nouveau créé beaucoup d’occasions en attaque, notamment grâce à Ousmane Dembélé, Ferran Torres et l’excellent Pedri. »
Dernière chance au titre de la Ligue Europa
De plus, la Ligue Europa est très importante pour les Catalans. Barcelone a déjà été éliminé en coupe, en championnat le Barça a encore douze points de retard sur Madrid malgré la course au rattrapage – avec un match en moins. Un déficit vraiment insaisissable. « Le club a clairement indiqué qu’il voulait gagner cette coupe », déclare Falk à propos des ambitions du Barça en Ligue Europa.
L’Eintracht a encore une chance contre Barcelone, estime Falk. Quand elle fait tout correctement sur et en dehors du terrain. « Il faut appuyer directement devant et ne pas les laisser entrer en jeu », souligne le professionnel de l’Eintracht par rapport à la tactique possible de Francfort. « Quand Barcelone a le ballon, il faut un effort incroyable pour récupérer le ballon. »
« Les supporters de l’Eintracht vont marquer les esprits »
La grande fourrière de Hesse est à côté de la place. « Les supporters de l’Eintracht feront bonne impression à Barcelone », en est certain Falk. « Cette équipe inexpérimentée en particulier n’a eu que peu ou pas d’expérience de tels matchs devant une telle foule. Je pense qu’ils sont préoccupés par ce qui se passe ici. » Parce qu’une chose est également claire : en ce qui concerne l’ambiance et le volume dans le stade, l’Eintracht et le Barça sont également des mondes à part.
Source : RH