Selon la situation actuelle, le 1. FC Köln ne sera pas autorisé à recruter de nouveaux joueurs pendant un an. L’affaire n’est pas sans rappeler celle du FC Nantes, qui s’est défendu sans succès contre le penalty – mais est resté sur les rails sur le plan sportif.
Le 1. Le FC Köln a atteint la finale de la coupe, dimanche 2 avril 2023, en battant le Hertha BSC aux tirs au but, même sans son attaquant Jaka Čuber Potočnik. Beaucoup plus de gens sauront qu’il y a une semaine que ce doit être les U19 de Cologne – juste à cause de la mention du nom de Potočnik.
L’affaire du Slovène de 17 ans occupe le club et menace les objectifs sportifs des professionnels.
« Nous partons du principe que le verdict sera révisé »
La FIFA a jugé que le 1. FC Köln avait incité le joueur à résilier son contrat avec son ancien club NK Olimpija Ljubljana sans raison valable afin de passer du jour au lendemain (c’était d’ailleurs le cas en l’occurrence) pour passer au équipe de Bundesliga.
Potočnik a été suspendu par la FIFA pendant quatre mois. Bien pire pour le club : l’association mondiale a imposé une interdiction d’inscription pour les deux prochaines périodes de transfert. Moyens : Cologne n’a pratiquement aucune chance de recruter des joueurs convenables à l’été 2023 et à l’hiver 23/24.
Le club a annoncé qu’il irait devant le Tribunal arbitral international du sport TAS. « Nous supposons que le verdict sera révisé », a déclaré l’entraîneur Steffen Baumgart dimanche après le match nul 0-0 des professionnels contre le Borussia Mönchengladbach.
FC Nantes et Ismaël Bangoura
Lorsqu’on demande aux avocats comment ils voient les chances de FC devant le TAS, les avis divergent. Personne n’est certain que Baumgart aura raison.
Chaque cas est différent, et donc le différend juridique avec les parties FIFA, FC Nantes et Al Nasr SC ne peut fournir aucune preuve que l’équipe de Cologne doive vivre avec la sanction initialement infligée. Mais les parallèles sont frappants.
L’affaire remonte à 2011. Il s’agit du joueur Ismaël Bangoura, un professionnel guinéen né en janvier 1985 et qui a également joué pour l’équipe nationale senior de son pays d’origine africaine.
Bangoura a rejoint le SC Al Nasr depuis le Stade rennais français en 2010 pour un montant de 7 millions d’euros. La somme est documentée dans un Arrêt du TAS. Il décrit également en détail ce dont Bangoura et le club de Dubaï aux Émirats arabes unis se sont disputés dans les mois qui ont suivi.
Employé ou chômeur ?
En tout cas, Bangoura pensait et affirmait qu’il avait extraordinairement mais légalement résilié le contrat avec Al Nasr car le club en avait violé le contenu. Entre autres choses, les paiements ne doivent pas avoir été effectués à temps. Le club a rejeté les allégations.
Le 31 janvier 2012, Bangoura signe au FC Nantes. Non autorisé, selon la FIFA, car il n’y avait aucune bonne raison de résilier le contrat avec Al Nasr.
L’association mondiale a interdit au club de s’inscrire pour deux périodes en février 2013, tout comme le 1. FC Köln maintenant.
Gagner du temps au tribunal
Nantes a demandé une protection judiciaire temporaire, c’est-à-dire un effet suspensif, comme l’envisage Cologne. Dans le même temps, le club a également poursuivi la FIFA devant le Tribunal fédéral suisse. Ce procès a été couronné de succès car la peine a depuis été suspendue. Ainsi, Nantes gagnait du temps et signait des joueurs, sachant qu’une décision du TAS pouvait entraîner une interdiction d’inscription. C’est comme ça que ça s’est passé. Pour la saison 2014/15, le club a presque exclusivement recruté des joueurs de sa propre équipe secondaire.
À l’été 2013, le FC Nantes fêtait sa montée en Ligue 1 malgré le contentieux judiciaire qui couvait. Depuis lors, il a joué dans la meilleure ligue française sans interruption et a même remporté la coupe en 2022. « Nous avons eu la peine suspendue au-dessus de nos têtes pendant deux ans et, pour être honnête, nous étions convaincus depuis longtemps qu’elle ne serait pas levée, alors nous nous sommes organisés en conséquence. »déclarait le directeur général de Nantes Franck Kita au printemps 2014.
Effet curatif
Le verdict du TAS, qui a confirmé la sanction sévère de la FIFA, n’a eu aucune conséquence sportive négative. Des observateurs nantais estiment même que l’interdiction d’inscription aurait eu un effet curatif. Le club a été contraint de former des joueurs de sa propre académie et de les intégrer dans l’équipe professionnelle. L’un d’eux était Amine Harit, qui a rapporté huit millions d’euros au club lorsqu’il a été signé par le FC Schalke 04 en 2017.
Chaque cas est différent. Mais un petit réconfort pour le 1. FC Köln devrait être que les U19 du club sont actuellement extrêmement performants. Après avoir atteint la finale de la coupe, le match aller des demi-finales du championnat d’Allemagne contre le 1. FSV Mainz 05 aura lieu dimanche 9 avril 2023 – sans Jaka Čuber Potočnik.