Encore un peu hébété, il se tient dans la grande salle du théâtre avec un chèque d’une valeur de mille euros dans les mains. « En tant que groupe de bénévoles, nous le faisons avec une grande passion depuis des années et le fait que vous gagniez un tel prix est fantastique. » La fête qui se tient chaque année à Nieuw-Schoonebeek est une véritable fête de village. « Tout le monde du village, mais aussi au-delà, le sait », explique Blaauwe. « C’est à petite échelle, mais donc très attractif. »
Le prix d’appréciation est une récompense de la commune d’Emmen pour les initiatives de la société. Il s’agit d’idées d’habitants qui souhaitent ajouter quelque chose à leur commune, village ou quartier. C’est la troisième fois que la municipalité décerne le prix. « C’est formidable de voir à quel point les nombreux bénévoles de notre commune sont actifs. Sous de nombreuses formes différentes. Ils embellissent un peu leur quartier, leur quartier ou leur village », a déclaré le maire Eric van Oosterhout.
En plus du festival, il y avait deux autres nominés qui ont eu la chance de gagner le prix. ‘Boerenkatjes’, dans lequel un moyen est trouvé pour lutter contre les chats errants et le ‘monument rocheux’ à Barger-Oosterveld, ont mal tourné. Selon le président du jury, Wim Wessels, les nominés étaient très équilibrés.
« Nous pensons que les trois remplissaient les conditions, puis c’est au public de choisir. » Chaque année, le jury sélectionne les quatre ou cinq meilleurs parmi un grand nombre de candidatures. « Ils doivent répondre à un certain nombre d’exigences », explique Wessels. Par exemple, il doit s’agir d’une idée d’habitants, elle doit être mise en œuvre au sein de la commune d’Emmen et c’est un avantage si elle est majoritairement portée par des bénévoles. « De plus, nous essayons toujours de faire un mix entre différents types d’initiatives. Cette année ce sont, par exemple, la culture et la nature. »
Une fois que le jury a choisi ses favoris, c’est aux habitants de la commune d’Emmen de voter. Plus d’un millier de personnes l’ont fait et Folk an de Gruppe a été le grand gagnant. « C’est très spécial que les gens aient voté pour nous en masse », souligne encore une fois Blaauwe.
July de Bie, l’initiatrice des chatons de la ferme, trouve dommage qu’elle n’ait pas gagné. « L’argent est bien sûr le bienvenu, avec cela nous ne pouvons qu’aider plus de chats. » Le projet est nominé pour la deuxième année consécutive. « Nous aidons les éleveurs dans les soins et la stérilisation de leurs chats, afin d’éviter les chats errants », explique-t-elle. « Nous aurions pu utiliser l’argent pour remettre à neuf la voiture dans laquelle nous recevons les chats. »
Pourtant, l’arrière-goût n’est pas tout amer : « L’attention que nous obtenons lors d’une nuit comme celle-ci aide aussi, bien sûr. » Elle est maintenant nominée pour la deuxième année consécutive. « Ah, tu sais ce qu’ils disent. Trois fois, c’est un charme. »