Depuis Jan Ullrich, aucun cycliste professionnel allemand n’a été aussi bon sur la Vuelta que Florian Lipowitz de Laichingen. Et cela malgré le fait que le jeune homme de 23 ans n’est venu au vélo que par un détour.
Avant que Florian Lipowitz ne suive enfin les traces de Jan Ullrich sur le Tour d’Espagne, il a dû encore souffrir. Presque personne n’a eu le secret de la découverte sportive de la Vuelta avant le contre-la-montre final ; un méchant virus de l’estomac l’avait affecté, comme le reste de l’équipe. Lipowitz a connu des difficultés dans le tour d’honneur à Madrid et a finalement terminé septième au classement général. Aucun cycliste professionnel allemand n’a été aussi bon depuis la victoire d’Ullrich en 1999.
« J’avais des problèmes d’estomac et j’avais du mal à dormir. J’étais vraiment fatigué. Je suis très content de ma septième place », a déclaré Lipowitz. Il a failli devenir le premier Allemand à remporter le maillot blanc du meilleur jeune professionnel, mais se retrouvait à une bonne minute du Danois Mattias Skjelmose. De toute façon, le maillot n’était pas nécessaire pour classer la performance de Lipowitz.
Abandon du Giro d’Italia en raison d’une infection au Covid
Avec une troisième place au Tour de Romandie en avril, Lipowitz s’est imposé pour le Giro d’Italia. Cependant, après que le joueur de 23 ans ait dû renoncer au Tour d’Italie en raison d’une infection au Covid, son équipe l’a envoyé sur le troisième grand tour national. Pour « apprendre et aider », comme l’a souligné son chef d’équipe, Ralph Denk, mais ensuite « il a conduit de manière sensationnelle ».
Le discret Lipowitz est un cycliste exceptionnel, et pas seulement en raison de son talent. Il était en train de devenir biathlète et fréquentait la légendaire école de ski de Stams, en Autriche. Son frère aîné Philipp a suivi le même chemin et est devenu champion du monde junior en 2021.
Un détour par le vélo
Diverses blessures, qui ne permettaient souvent de faire du vélo que pendant l’entraînement, ont conduit à repenser. Grâce à sa formation en biathlon, le Souabe parcourait déjà 6 000 kilomètres par an et les vacances en famille à Lipowitz consistaient parfois en des randonnées à vélo à travers les Alpes et les Pyrénées. Pour le plaisir, il participe à des courses en plein air et, à 18 ans, il remporte le très exigeant marathon cycliste de l’Engadine.
Quelques années plus tard, Lipowitz est désormais septième du circuit de trois semaines le plus difficile de ces dernières années, avec plus de 61 500 mètres d’altitude. Il a brillé en assistant le vainqueur du classement général Primoz Roglic et a également montré des performances constantes la semaine dernière. Cela soulève la question : que peut-il arriver d’autre ?
Les collègues cyclistes sont heureux – et réduisent leurs attentes
Son équipe essaie de garder Lipowitz à l’écart des projecteurs. Et des collègues expérimentés comme Maximilian Schachmann réduisent également les attentes. « Je serais prudent, même envers lui », a déclaré le Berlinois. « Pour concourir là-bas, il faut être capable de pédaler correctement et il peut le faire. Il conduit très régulièrement. Le potentiel est donc là. Mais je resterais calme pendant un an ou deux d’abord. »
Depuis l’époque d’Ullrich, le désir en Allemagne d’un chauffeur touristique compétent est énorme. Emanuel Buchmann a terminé dans le top dix du Tour de France et du Giro d’Italia, mais a souvent été ralenti par les blessures. Lennard Kämna a terminé neuvième du Giro 2023 et se remet actuellement d’un grave accident.
« Je suis vraiment heureux que l’Allemagne dispose à nouveau d’un talent en tournée. Statistiquement parlant, les meilleures années sont encore à venir », a déclaré le vétéran Simon Geschke. Mais le vétéran, qui met fin à sa carrière à la fin de l’année, sait aussi que les choses ne peuvent pas toujours aller mal. Les bases d’un grand avenir se trouvent à Lipowitz, mais les prochaines étapes seront tout aussi cruciales.
Diffusé le lundi 9 septembre 2024 à 6h00, SWR Aktuell le matin, SWR Aktuell