Pécheurs touchés par le virus intestinal, ceux qui sont entrés sur le terrain sont immédiatement repartis : et dans moins d’un mois il y a la finale à Malaga…
La rue parisienne est devenue complètement sombre. Mardi après-midi, ou dès le premier tour à Bercy, le tableau d’affichage du dernier Masters 1000 de la saison est déjà dépourvu d’Italiens. Tout le monde dehors, aucun match gagné, grâce au forfait de Sinner à cause du virus intestinal : le tennis italien fait désormais une pause et réfléchit en vue de la finale Davis (à Malaga, du 19 au 24 novembre) qui est toujours plus proche et avec plusieurs nuages au-dessus de l’horizon. Le capitaine Filippo Volandri, en plus des résultats sur le terrain, sera appelé, compte tenu des convocations, à prendre en compte la condition physique des Azzurri. Ce qui, dans la plupart des cas, n’est pas le meilleur. En attendant de comprendre les choix concernant les joueurs de double (Bolelli et Vavassori sont des certitudes dans la spécialité et pourraient tous deux débarquer à Malaga), un regard sur le mois d’octobre pour les joueurs de simple fait ressortir plus d’un doute.
pécheur
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La situation sera en partie clarifiée par le retour sur le terrain, au plus vite, du numéro 1 mondial. Jannik s’est retiré de Bercy à cause d’un virus qui l’affaiblissait depuis le début de la semaine dernière : « J’ai essayé de m’entraîner et honnêtement, je ne me sens pas compétitif. » Il est normal de ne pas prendre de risques, sachant que le tournoi de Bercy n’aurait pas ajouté grand-chose, en termes de points, à la course de Sinner vers la finale de Turin où, comme tout numéro 1 qui se respecte, il partira comme favori. La reprise est la bienvenue en attendant un mois de novembre qui l’attend en protagoniste avide de succès en finale (l’année dernière, il a perdu le titre en finale contre Djokovic, une défaite qu’il voudra certainement venger) et évidemment en défense de le Salad Bowl a remporté la saison dernière après 47 ans d’attente.
musetti et le service
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Derrière Sinner, cependant, les lumières se sont atténuées. La semaine à Vienne avait dans un premier temps relancé Musetti, capable de battre Zverev comme cela s’est produit aux JO cet été. Mais ensuite Lorenzo s’est arrêté en demi-finale, juste au moment où il aurait pu mettre un nouveau point d’exclamation à sa déjà brillante saison : KO en demi-finale contre Draper, avec l’Italien trahi par son service et trop mou contre le Britannique qui pendant la majeure partie du deuxième set, il était haletant. Paris, comme il y a trois mois aux Jeux, aurait pu le relancer immédiatement et le remettre en forme devant Davis, mais Musetti s’est encore coincé au service au premier tour contre Struff. Qui n’a pas eu besoin d’en faire trop pour l’éliminer en deux sets, en moins d’une heure et vingt minutes. Il y a encore beaucoup de marge de progression, notamment dans la gestion de la dernière partie du set qui lui a coûté cher aussi bien contre Draper que lors du premier set à Bercy contre Struff.
Les questions de Berrettini
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A Vienne, il a chuté trop facilement contre Khachanov qui était en excellente forme, mais il l’a battu 6-1 6-4. A Paris, Berrettini est sorti avec un peu moins de regrets face à un Popyrin tonique mais gaspilleur : le seul vrai défaut du match de l’Italien a été celui de ne pas avoir exploité les cinq balles de break du premier set, avant les erreurs fatales du tie-break du deuxième set. . Mais Matteo aussi, s’il veut revenir dans la discussion de Davis, devra résoudre quelques questions sur la gestion de l’avantage et surtout peaufiner le marteau auquel il nous avait (ré)habitués au service. Il faut également garder à l’esprit la question de la surface : il est vrai qu’en septembre Berrettini a remporté ses trois courses rapides en salle dans le groupe de qualification Davis, mais il l’a fait contre des adversaires au classement pas vraiment excitant. Il a également concédé un set au Belge Blockx, numéro 253 au classement ATP. À Malaga, pour la finale, le calibre des adversaires sera nettement plus élevé. Et il y aura également des éclaircissements à clarifier sur le nouvel entraîneur, après la séparation avec Francisco Roig qui n’a succédé à Vincenzo Santopadre, l’entraîneur historique du Romain, qu’en décembre dernier.
cobolli et hérauts
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Entre Cobolli et Paris est survenu un problème d’épaule, le même qui l’avait contraint à l’abandon à Vienne, laissant le terrain à De Minaur. Une blessure à évaluer avec le plus grand sérieux également à la lumière du prochain engagement (théorique) de Flavio, le 250 à Belgrade : si ce rendez-vous devait également être manqué, l’alarme pourrait commencer à sonner pour le capitaine Volandri compte tenu des convocations pour Davis, sachant que Cobolli (actuel numéro 32 mondial) est en compétition avec Berrettini pour la place de troisième joueur en simple. Flavio a grimpé au classement en 2024, se donnant des satisfactions comme la finale atteinte à Washington après avoir éliminé Shelton, mais s’il n’est pas au meilleur de sa forme, Volandri ne s’y risquera guère. Derrière lui se trouve Matteo Arnaldi, l’un des hommes de couverture de Davis gagné en 2023 : l’année dernière, il a gagné contre Popyrin en finale, tandis qu’en septembre dernier, il a gagné contre Monteiro lors du match de qualification pour la phase finale à Malaga. Mais le dernier mois n’a été parsemé que de défaites ou presque : éliminé dès le premier tour à Tokyo, Bâle et Paris, au deuxième tour à Shanghai où il s’est incliné en trois sets face à Medvedev.
sonnette d’alarme
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Il y était il y a douze mois, jouant en double avec Jannik Sinner. Mais cette fois, Lorenzo Sonego part plus loin dans la hiérarchie que Volandri : après la victoire à Winston-Salem, il y a eu six éliminations au premier tour pour le numéro 52 mondial. La dernière, à Bercy, contre Nicolas Jarry en deux sets. En deux mois, hors qualifications pour le tournoi de Paris, Sonny ne s’est imposé qu’une seule fois : à Stockholm, contre Huesler. Un bilan négatif comme celui de Luciano Darderi, actuellement âgé de 43 ans, également absent à Paris au premier tour (contre Griekspoor) : sur les 10 derniers matches joués, il n’en a remporté qu’un, certes historique étant donné que c’était le dernier match de Thiem en carrière, à Vienne. De nouveaux nuages pèsent sur l’automne boiteux des Azzurri : un signal d’alarme qu’il est impossible de sous-estimer.
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