Quand le rêve de Clemens en Coupe du monde s’est brisé
Le plus grand moment est devenu une amère déception
Mis à jour le 21/11/2024 – 15h19Temps de lecture : 3 minutes
En décembre, Gabriel Clemens participera à nouveau à la Coupe du monde de fléchettes dans le légendaire Alexandra Palace. Il y a deux ans, il y a vécu son plus grand moment, qui s’est finalement terminé amèrement.
Le monde des fléchettes attend une nouvelle fois avec impatience la Coupe du monde, qui débute comme chaque année à la mi-décembre dans le légendaire Alexandra Palace de Londres. Parmi les participants se trouve Gabriel Clemens, un joueur qui a façonné le sport de fléchettes allemand ces dernières années. Car il y a deux ans, le « géant allemand » a franchi une étape historique.
Clemens a été le premier Allemand à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde. Ce succès a fait de lui du jour au lendemain le visage du battage médiatique des fléchettes en Allemagne – mais à la fin, l’euphorie s’est également mêlée à une amère déception.
Le 2 janvier 2023 a marqué le plus grand moment de la carrière de Clemens jusqu’à présent – et en même temps l’une de ses défaites les plus dures. En demi-finale, le Sarrois rencontre l’Anglais Michael Smith, qui deviendra plus tard champion du monde. Les fans ont célébré Clemens alors qu’il entra en chantant fort « Oh, Gabriel Clemens ». L’ambiance était électrique, mais sur scène, c’est devenu un jeu à sens unique.
Michael Smith impressionne dès le début par sa précision et un nombre record de 19 180. Clemens a riposté, a profité d’une phase de faiblesse de l’Anglais dans le deuxième set et a entre-temps égalisé à 1:1 après les sets. Mais au fur et à mesure que le match se poursuivait, Smith a clairement expliqué pourquoi il était l’un des meilleurs joueurs du monde. Avec des pauses rapides et des scores constamment élevés, il s’est éloigné de Clemens. Après une performance dominante, le résultat final était clair : 6:2 pour Smith.
Malgré la défaite, Clemens est resté juste. Il a ensuite écrit sur Instagram que Smith avait joué « une classe meilleure » et qu’il « méritait donc absolument de gagner ». Malgré la déception, il s’est montré satisfait de sa propre prestation et reconnaissant de ce qu’il a vécu : « Merci beaucoup pour tout ce que j’ai pu vivre au cours des 14 derniers jours. »
Néanmoins : Clemens est entré dans l’histoire en atteignant les demi-finales en 2023, ce qu’il a parfait avec une victoire 5-1 en quarts de finale contre Gerwyn Price. Aucun joueur allemand n’avait jamais atteint un tel niveau lors d’un championnat du monde de fléchettes. Il a également établi des records sur le plan personnel : ses onze 180 lors d’un match de Coupe du monde restent inégalés parmi les professionnels allemands. Atteindre les demi-finales a propulsé Clemens à la 19ème place du classement mondial – aucun joueur de fléchettes allemand n’avait jamais été classé aussi haut.
Son succès a également conduit à un battage médiatique autour du lancer de fléchettes en Allemagne. Les fléchettes, autrefois un sport marginal, sont devenues encore plus visibles.
Deux ans plus tard, le « géant allemand » s’est encore imposé parmi l’élite des fléchettes. Le joueur de 41 ans n’est actuellement que 27e au classement mondial, mais reste l’un des meilleurs joueurs de la Professional Darts Corporation (PDC).
Néanmoins, Clemens participera à nouveau en tant qu’outsider à la Coupe du monde 2025. La concurrence est plus forte que jamais : des joueurs comme le numéro un mondial et champion du monde en titre Luke Humphries, Michael van Gerwen et Michael Smith dominent la scène et font partie des favoris absolus pour le titre.
Mais pour Clemens, atteindre les demi-finales en 2023 devrait être une motivation importante. À l’époque, il a prouvé qu’il pouvait tenir tête aux meilleurs joueurs du monde. On verra dans les semaines à venir s’il réalisera un autre grand moment lors de la prochaine Coupe du monde de fléchettes. Mais une chose est sûre : le « géant allemand » a déjà gagné une place permanente dans l’histoire des fléchettes allemandes.