La musique la plus excitante et la plus bouleversante des temps modernes avait depuis longtemps perdu son attitude rebelle lorsque Jerry Lee Lewis a de nouveau été à la hauteur de sa réputation de vaurien imprévisible du rock ‘n’ roll. C’était l’été 1998 à Berlin, le roi Elvis était mort depuis plus de vingt ans et trois de ses rivaux survivants étaient en tournée, ensemble, pas ensemble. Dire que l’atmosphère entre Legends est toxique serait un euphémisme. De toute façon, ils ne s’étaient jamais particulièrement valorisés, au mieux ils se respectaient au début, durant leur période Sturm und Drang. A Berlin, il y avait peu de choses à rappeler, d’autant plus que le concert a dû être déplacé de la Wuhlheide à la Columbiahalle au pied levé en raison d’un manque de demande.
Ainsi, Jerry Lee Lewis s’assit morose dans les coulisses, se plaignant de nausées et n’ayant rien de bon à rapporter sur l’état de la tournée, tandis que Chuck Berry en survêtement et casquette de capitaine dévida son répertoire, accompagné comme toujours de musiciens locaux que la star payait peu. attention à. La performance de Little Richard offrait également principalement de la routine, au moins vocalement exaltée comme d’habitude.
Lewis était réticent à se produire devant Berry
La pause a été si longue que les organisateurs craignaient sérieusement que le mécontentement croissant du public ne dégénère en demandes de remboursement. Jerry Lee Lewis venait de se déclarer incapable de terminer sa partie et se retirait, introuvable. Les négociations sont fébriles dans les coulisses, les protestations des fans se font plus fortes, mais s’apaisent lorsque Chuck Berry monte une seconde fois sur scène, à l’étonnement de tous les présents, et répète sans vergogne son programme, ses poches désormais visiblement bouffantes remplies d’argent.
L’ordre des apparitions à ces émissions n’était pas sans importance pour Jerry Lee Lewis, il n’est apparu qu’à contrecœur devant Berry. Au moment de reprendre cette séquence par rotation, le tueur a mis le feu à son piano avec de l’essence en rappel et a sifflé à la lueur des flammes ardentes à l’oreille de Chuck : « Suis ça, mon garçon. » Un avant-goût du purgatoire que le notoire pécheur attendu de toute façon, notamment en paiement des perversions pornographiques odieuses dont Chuck Berry avait été reconnu coupable.
Lewis n’était pas non plus ami avec Little Richard, les mondes des maniaques du clavier étaient trop éloignés. Jerry Lee a trouvé le comportement missionnaire zélé de Richard et le tourbillon étrange de sa performance de parodie répugnants. Bien qu’il n’était certainement pas lui-même un agneau innocent. L’innocence avec laquelle Jerry Lee Lewis a présenté sa cousine de treize ans Myra, qu’il venait d’épouser, à un journaliste à son arrivée à Londres en mai 1958 en dit long. Jerry Lee avait vingt-deux ans et c’était son troisième mariage. Rien de répréhensible à Ferriday, en Louisiane. Le fait qu’il ne soit pas encore divorcé de sa seconde épouse est bien sûr un oubli, mais il va vite se rattraper. Ce que Jerry Lee Lewis n’avait pas, c’était le sens du mal ; Ce qu’il n’a pas compris, c’est à quel point son comportement était scandaleux, que sa tournée a été annulée et qu’il a été couvert d’abus et de disgrâce dans les médias.
Sa carrière venait de démarrer sur les chapeaux de roue, avec « Whole Lotta Shakin’ Goin’ On » et « Great Balls Of Fire » en tête des charts. Et ils sont restés ses seuls succès rock ‘n’ roll mondiaux parce que les stations de radio et les organisateurs de concerts l’ont lâché.
Lewis est passé à la musique country, avec beaucoup de succès jusqu’à la fin. Le 28 octobre, Jerry Lee Lewis meurt près de Memphis à l’âge de 87 ans, avec Judith, sa septième épouse, à ses côtés.