Les joueuses de tennis Iga Świątek et Jessica Pegula joueront pour le titre lors de la finale WTA avec un jour de retard. La raison est la météo. La saison des ouragans touche à sa fin à Cancún, lieu du tournoi.
Des centres de villégiature et des hôtels serrés les uns contre les autres, des plages magnifiques, une vie nocturne animée : voilà Cancún. La ville de la péninsule du Yucatán au Mexique attire des millions de touristes chaque année. Les guides de voyage donnent des conseils sur les plus belles plages et les clubs les plus branchés. Il est également important d’avoir des informations sur la meilleure période pour voyager, car les ouragans font régulièrement rage à la pointe entre le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Selon le guide, ils ont tendance à se produire d’août à octobre, mais officiellement la saison des ouragans commence le 1er juin et se termine le 30 novembre.
L’idée d’organiser les finales WTA à Cancún du 29 octobre au 5 novembre sous la forme d’un événement en plein air, sur un seul court et incluant une compétition de double, semble étrange, voire absurde.
Le Association de tennis féminin (WTA), l’association des joueuses de tennis professionnelles, n’a pas seulement eu l’idée, elle l’a également mise en œuvre. Cela a suscité de la colère et l’annonce, sans surprise, que l’événement devrait être prolongé d’une journée. La finale entre Iga Świątek et Jessica Pegula est prévue à 16h30 heure locale (22h30 heure allemande).
Świątek en finale contre Pegula
La Polonaise Świątek, qui terminerait une année civile en tant que numéro un mondial avec une deuxième victoire consécutive, a remporté sa demi-finale contre l’actuel numéro un mondial Aryna Sabalenka 6:3, 6:2 dimanche soir. (heure locale). Le match avait été annulé la veille en raison de fortes pluies.
Avant la finale du simple, l’Allemande Laura Siegemund jouera la finale du double aux côtés de la Russe Vera Swonarewa contre la combinaison Nicole Melichar-Martinez (USA)/Ellen Perez (Australie).
Une éventuelle interdiction d’entrée contre les Russes et les Biélorusses ?
Le nom d’Aryna Sabalenka joue probablement un rôle dans la raison pour laquelle la finale des huit meilleures joueuses en simple et en double de l’année a été attribuée à Cancún. Sabalenka vient de Biélorussie et la WTA aurait craint que la République tchèque n’autorise pas les Biélorusses ou les Russes à entrer dans le pays en raison de l’interdiction de la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine. La ville tchèque d’Ostrava a postulé pour accueillir l’événement, tout comme Riyad en Arabie Saoudite, Cluj-Napoca en Roumanie et Washington DC, la capitale américaine.
Aryna Sabalenka au tournoi de Cancún
Le contrat de dix ans avec Shenzhen n’est plus d’application
Il y a quelques années, la WTA ne pensait pas que les finales devraient se dérouler dans des endroits différents. L’Union a conclu un contrat avec Shenzhen, selon lequel le tournoi se déroulera dans la ville chinoise de 2019 à 2028. En raison de la pandémie et de l’affaire du joueur chinois disparu Peng Shuai, dont le sort est encore incertain, il n’y a eu qu’un seul tournoi à Shenzhen – en 2019.
L’année suivante, elle a été annulée à cause de Corona, en 2021, la finale a eu lieu à Guadalajara, au Mexique, et un an plus tard à Fort Worth, aux États-Unis. On peut se demander pourquoi Cancún a été annoncé comme lieu de l’édition 2023 le 7 septembre de cette année, c’est-à-dire dans un délai très court. Outre le problème météorologique, il n’y avait pas de stade adapté dans la destination de vacances. Cela a été construit au prix de grands frais financiers.
De sombres nuages s’amoncellent lors de la finale de la WTA à Cancun
Mais ce n’est qu’à la dernière seconde qu’elle fut prête pour le tournoi. Les joueurs se plaignaient donc des mauvaises possibilités d’entraînement. Ils n’auraient pas eu le temps de s’habituer à la surface. De plus, la météo parfois très mauvaise aurait eu pour conséquence que les joueurs gelaient, que les ballons s’envolaient et que les poubelles volaient partout.
Le patron de la WTA admet : « Ce n’est pas un événement parfait »
Le patron de la WTA, Steve Simon, a admis dans une lettre aux joueurs que le tournoi de Cancún “pas un événement parfait” et il pouvait comprendre la colère. Il s’est excusé dans la lettre publiée par le magazine Sports Illustrated. La WTA assume ses responsabilités, “quelques facteurs compliqués” a conduit à l’attribution du contrat à Cancún. Il n’est pas entré dans les détails.
Le président de la WTA a également annoncé qu’à l’avenir, les intérêts des joueuses devraient être davantage pris en compte. Sans le nommer explicitement, Simon a probablement repris une lettre de plainte de joueurs dont le portail « The Athletic » avait fait état. En conséquence, les joueurs ont fait campagne, entre autres, pour des salaires plus élevés, une meilleure garde d’enfants et un horaire plus flexible afin de réduire la tension physique et mentale.
Circulation à partir de 2024 en Arabie Saoudite ?
Même avant le début du tournoi à Cancún, il était clair que l’événement serait un événement unique. Des rumeurs courent depuis longtemps dans le monde du tennis selon lesquelles la finale de la WTA se tiendrait en Arabie Saoudite à partir de 2024. Interrogé à ce sujet en marge de l’US Open, Steve Simon a déclaré qu’en Arabie Saoudite “questions importantes” en raison de la situation des droits de l’homme dans le royaume du golfe Persique. Mais il n’a rien voulu exclure.
L’ATP, l’association des professionnels du tennis masculin, a dissipé toutes les inquiétudes. À partir de mardi 28 novembre 2023, les meilleurs joueurs de tennis âgés de 21 ans ou moins disputeront les « Next Gen ATP Finals » à Djeddah. Le tournoi a été attribué à la ville portuaire d’Arabie Saoudite pour les cinq prochaines années. Le jeu se joue sur des terrains durs – en salle.