Pascal Eenkhoorn a raté de peu la victoire d’étape du Tour de France jeudi. Le Néerlandais a été battu au sprint du groupe de tête par Kasper Asgreen. Le peloton est arrivé trop tard pour rattraper les échappés.
Le groupe de tête a devancé de peu le peloton lors de la finale spectaculaire dans les rues de Bourg-en-Bresse. Eenkhoorn s’est battu pour la victoire d’étape, mais le coureur de Lotto Dstny a dû admettre son supérieur à Dane Asgreen de Soudal Quick-Step. Son compatriote Jonas Abrahamsen (Uno-X) a terminé troisième.
Le peloton a laissé peu de marge de manœuvre au groupe de tête pendant l’étape, mais dans la phase finale les équipes de sprinteurs n’ont pas pu combler l’écart. Jasper Philipsen visait sa cinquième journée de victoire sur ce Tour, mais le Belge van Alpecin-Deceuninck a dû se contenter de la quatrième place.
Le maillot jaune de Jonas Vingaard n’a jamais été en danger lors de cette étape de plaine. Le Danois de Jumbo-Visma doit rester sur le vélo pendant trois étapes supplémentaires pour remporter sa deuxième victoire consécutive au classement général.
Une étape vallonnée de Moirans-en-Montagne à Poligny est prévue vendredi. La dernière étape de montagne attend samedi, après quoi le Tour se terminera à Paris dimanche.
Les équipes de sprinter sont surprises
Jumbo-Visma a commencé la journée avec un sentiment de satisfaction, car le nouveau coup de Vingaard à Tadej Pogacar mercredi a rendu l’équipe presque certaine de la victoire au général. L’équipe néerlandaise a dû continuer sans Wout van Aert, qui a quitté le parcours pour assister à l’accouchement de sa femme.
Victor Campenaerts, Abrahamsen et Asgreen étaient les échappés du jour. Le trio est resté à portée de tir du peloton, qui a gardé la tête en moins de deux minutes.
Eenkhoorn a attaqué au sprint intermédiaire, à 65 kilomètres de l’arrivée, vers le groupe de tête. Assez remarquablement, le coureur du Lotto Dstny a été un moment gêné par Philipsen, qui ne voulait pas laisser partir le Néerlandais.
On s’attendait à ce que le peloton rattrape les quatre échappés à temps, mais les équipes de sprinteurs se sont mal jugées. Campenaerts a tenté de bien mettre son coéquipier du Lotto Dstny Eenkhoorn, mais le Néerlandais a été battu par Asgreen dans les derniers mètres.
C’était la première victoire d’étape de Soudal Quick-Step. La formation belge espérait remporter plusieurs victoires avec le sprinter Fabio Jakobsen sur ce Tour, mais le Néerlandais a dû quitter la manche malmenée il y a une semaine.
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