Les sanctions contre l’ancien propriétaire du club, Roman Abramowitsch, ont plongé Chelsea dans une grande incertitude économique et l’ont rendu économiquement incapable d’agir. Le meilleur club anglais était soumis à des exigences financières strictes, entre autres, n’était pas autorisé à négocier de nouveaux joueurs ou contrats.
Après des semaines d’inquiétude, le top club anglais a annoncé samedi 7 mai 2022 avoir trouvé un accord avec un groupe d’investisseurs mené par l’Américain Todd Boehly qui veut reprendre Chelsea. Pour un investissement total qui, selon les médias anglais, s’élève à 4,25 milliards de livres, soit environ cinq milliards d’euros.
Investissement total de cinq milliards d’euros – Le groupe Boehly reprend Chelsea
La vente « devrait être conclue d’ici la fin du mois de mai, sous réserve de l’obtention de toutes les approbations réglementaires nécessaires », a indiqué le club dans un communiqué. Si le gouvernement britannique et la Premier League acceptent la prise de contrôle, les nouveaux capitaux pourraient affluer dès mai.
Kieran Maguire, maître de conférences en finance du football à l’Université de Liverpool et opérateur du podcast « Price of Football », a classé l’importance de la prise de contrôle pour Chelsea dans une interview à Deutschlandfunk.
Maximilien Rieger : M. Maguire, Chelsea devrait être repris par un consortium dirigé par Todd Boehly – qui est-ce ?
Kieran Maguire : Investisseur américain, il possède entre autres les LA Dodgers, parmi plusieurs autres franchises sportives américaines. Apparemment, acheter le Chelsea Football Club semble être une affaire lucrative pour lui et ses collègues investisseurs. Ceci est remarquable étant donné que Chelsea a dépensé plus d’argent en transferts de joueurs ou en salaires, tout en enregistrant plus de pertes, que tout autre club de Premier League à l’époque de Roman Abramovich.
Coureurs : Cinq milliards d’euros, c’est un investissement énorme – comment Boehly compte-t-il en tirer profit ?
Maguiré : Le chiffre de cinq milliards doit être traité avec prudence. Le prix d’achat réel est susceptible d’être d’environ trois milliards. En outre, Boehly s’est engagé à investir 2 milliards d’euros supplémentaires au cours des dix prochaines années. Vous pouvez l’imaginer comme acheter une maison pour 300 000 euros. Sachant que vous investirez 200 000 euros supplémentaires à l’avenir, par exemple pour une extension. Le prix d’achat n’est encore que de 300 000 euros. Toute la construction de la prise de contrôle est un peu déroutante à première vue. Mais au final, trois milliards d’euros seront virés sur un compte une fois le contrat signé.
Nouvelle injection de milliards pour Chelsea – indispensable
Coureurs : Trois milliards d’euros maintenant, plus tard un autre investissement de deux milliards – qu’est-ce que cela signifie pour Chelsea ?
Maguiré : Tout d’abord, Chelsea continuera d’exister en tant que club de football. En effet, ce statut était en danger, car la licence qui permet à Chelsea de continuer à faire des affaires – contrairement aux autres entreprises d’Abramovich au Royaume-Uni – expire le 31 mai. La bonne nouvelle pour le club est donc qu’il semble y avoir une certaine certitude qu’il peut continuer en tant que club professionnel.
Sanctions contre Abramovich – Chelsea cherche de nouveaux propriétaires
Le stade devrait être au centre des futurs investissements : Stamford Bridge a une capacité de seulement 41 000 spectateurs. C’est relativement peu, surtout par rapport à Manchester United (75 000 spectateurs). Ou Manchester City et Liverpool, dont les stades accueillent environ 55 000 spectateurs, les deux clubs envisagent également d’augmenter leur capacité. Arsenal et Spurs ont une capacité d’environ 60 000 places. Chelsea a donc un désavantage géographique ici. Il faut donc s’attendre à ce que les nouveaux propriétaires investissent probablement de l’argent pour augmenter la capacité. Ou de poursuivre d’autres moyens d’obtenir un stade plus grand. Ils n’auront pas d’autre choix, surtout en ce qui concerne les nouvelles directives financières compliquées de l’UEFA : cela rendra encore plus important à l’avenir de générer les revenus les plus élevés possibles à partir de l’activité principale.
Si vous prenez les derniers chiffres disponibles, Chelsea reçoit environ 40 à 50 millions d’euros de moins par saison que, disons, Manchester United ou Tottenham. Si vous démarrez la course avec cet écart avec la concurrence dès le départ, il devient d’autant plus difficile de survivre dans la compétition et de faire face aux dépenses nécessaires pour celle-ci.
Des milliards d’Abramovich restent gelés
Coureurs : Vous avez évoqué Roman Abramovich et les trois milliards d’euros qui serviront à racheter le club. Que devient cet argent ?
Selon Abramovitch, cet argent devrait aller à un fonds qui devrait bénéficier, citons : « les victimes du conflit en Ukraine ». Mais cette déclaration a toujours été quelque peu nébuleuse. Le gouvernement britannique a posé la condition claire qu’aucun argent ne puisse revenir à Abramovich. Car il y avait une inquiétude précise que cela pouvait signifier : Vladimir Poutine est aussi victime du conflit ukrainien. Cela pourrait alors signifier que l’argent retourne en Russie.
Par conséquent, il est maintenant prévu que l’argent ne soit transféré que sur un compte qui sera gelé dans une certaine mesure. Ou un compte dont l’argent ne peut être retiré qu’avec le consentement du gouvernement britannique. On s’attend à ce que le gouvernement fasse appel à des fiduciaires pour administrer le compte. Et pour surveiller la réutilisation de l’organisme de bienfaisance avec lequel l’argent se retrouve.